黑袍人的威脅與利誘，如同懸頂之劍，讓劉平安感受到了前所未有的壓力。
前有張家窺伺，後有神秘勢力逼迫，自身實力不足，便是原罪。
他深知，此刻任何猶豫與退縮，都可能招致滅頂之災。
唯有提升實力，方能掌握一絲主動權！
他不再遲疑，取出那株珍藏已久的百年血靈芝。
玉盒開啟，赤紅如血的靈芝散發出磅礴的氣血之力與精純靈氣，瞬間充斥整個靜室。
此物藥性溫和醇厚，是衝擊練氣後期瓶頸的絕佳輔助靈物。
劉平安調整呼吸，將狀態調整至巔峰。
他先運轉《長春功》九個周天，將丹田靈力蓄滿，精純無比。
隨後，他小心切下一小片血靈芝，含入口中。
靈芝入口即化，化作一股暖流湧入四肢百骸，滋養經脈，壯大氣血。
磅礴卻不狂暴的藥力緩緩散開，與自身靈力水乳交融。
劉平安引導著這股強大的力量，向那層堅固的練氣八層壁壘發起了衝擊！
轟！
靈力洪流撞在壁壘之上，發出沉悶的轟鳴。
壁壘劇烈震動，卻依舊穩固。
劉平安不焦不躁，持續運轉功法，煉化藥力，一遍又一遍地衝擊。
血靈芝的藥力源源不斷，溫和而持久。
他的經脈在藥力沖刷下，隱隱作痛，卻也在不斷拓寬、強化。
神識高度集中，感受著壁壘每一絲細微的變化。
不知過了多久，當第三片血靈芝的藥力即將耗盡時。
那堅不可摧的壁壘之上，終於傳來一聲極其細微的「咔嚓」聲！
裂痕出現了！
劉平安眼中精光爆射，毫不猶豫地將剩餘的大半血靈芝全部吞下！
轟隆隆——！
更加磅礴的藥力如同決堤江河，湧入經脈！
他低喝一聲，將全部心神、意志、靈力，凝聚成一股無堅不摧的洪流，狠狠撞向那出現裂痕的壁壘！
給我破！
咔嚓！咔嚓！咔嚓——！
裂痕如同蛛網般蔓延，瞬間遍布整個壁壘！
最終，在一陣驚天動地的轟鳴中，壁壘轟然破碎！
更加廣闊浩瀚的丹田空間呈現出來！
奔騰的靈力找到了宣洩口，瘋狂湧入，總量暴漲，精純度再上一個台階！
周身經脈被進一步拓寬，靈力運轉速度更快！
神識範圍驟然擴展至三十丈，感知更加清晰敏銳！
練氣八層，成了！
劉平安長嘯一聲，聲震屋瓦，周身靈氣澎湃，衣袍無風自動！
強大的力量感充斥全身，遠非練氣七層可比！
他不敢怠慢，立刻收斂心神，穩固境界。
引導著龐大而躁動的靈力，緩緩運轉周天，使其徹底沉澱、馴服。
整個過程持續了整整兩個時辰。
當劉平安再次睜開眼時，眼中神光湛然，氣息沉凝如淵，修為徹底穩固在練氣八層初期！
【修為：練氣八層（初階）】
感受著體內澎湃的力量，劉平安心中豪情頓生。
如今的他，即便面對練氣九層修士，也有一戰之力！
若是再遇上那寒銀蟒，絕不會像上次那般狼狽！
實力提升，應對危機的底氣便足了幾分。
他取出那枚黑袍人留下的玉簡，再次仔細研讀。
如今再看這計劃，心態已截然不同。
計劃的核心，是利用一種特製的「誘妖香」將兩條寒銀蟒引出寒潭，再由一人正面牽制，另一人趁機潛入潭底採摘寧神花。
誘妖香由黑袍人提供。
牽制任務由黑袍人親自負責。
劉平安只需負責採摘。
看似分工明確，風險可控。
但劉平安心中疑慮未消。
那黑袍人修為至少練氣九層，為何不獨自行動，或尋找更強幫手，而非要找他這個練氣七層（當時）的散修？
是看中了他的某種特質？還是另有圖謀？
潭底是否還有其他危險？
得手之後，對方是否會遵守承諾？甚至……殺人滅口？
種種可能，不得不防。
但對方提及張家之事，顯然已摸清他的底細，若斷然拒絕，恐遭報復。
答應，則需行險一搏。
劉平安沉吟良久，眼中閃過決斷。
機遇與風險並存。
既然避不開，那便迎難而上！
但必須做好萬全準備，留有後手！
他決定，答應黑袍人的合作。
但在此之前，需儘可能提升實力，並準備足夠的保命手段。
他取出所有靈石，共計兩千餘塊。
讓韓林立刻去坊市，不惜代價，採購一批保命符籙和一次性攻擊法器。
重點是一階上品「金剛符」、「土遁符」，以及威力巨大的「雷擊符」、「爆炎珠」。
同時，他開爐煉丹，將剩餘材料全部煉製成「回氣丹」和「療傷丹」，以備不時之需。
晉升練氣八層後，他煉製回氣丹的成功率已接近五成，且品質穩定在中品以上。
三日期限將至。
劉平安已準備就緒。
身上多了五張「金剛符」、三張「土遁符」、兩張「雷擊符」以及三枚威力接近築基初期一擊的「爆炎珠」。
丹藥充足。
狀態調整至最佳。
「韓掌柜，我此行兇險難料，短則數日，長則半月。若逾期未歸，你便立刻離開青狼城，另覓他處安身。」劉平安鄭重叮囑道。
「道友務必小心！我在此靜候佳音！」韓林神色凝重道。
午時將至。
劉平安深吸一口氣，易容換裝，再次前往內城「聽風小築」。
推開天字三號房門。
黑袍人早已等候在內，依舊那副裝扮。
「看來，柳道友是做出決斷了？」黑袍人聲音沙啞，聽不出喜怒。
「承蒙閣下看重，柳某願盡力一試。」劉平安平靜道。
「很好。」黑袍人似乎並不意外，拋過一個玉瓶和一枚香丸，「這是定金，一瓶『凝元丹』。這枚『誘妖香』，入潭前點燃，可引開妖蟒半個時辰。事成之後，三千靈石奉上。」
劉平安接過玉瓶和香丸，神識掃過，凝元丹貨真價實，誘妖香氣息奇異，確非凡品。
「何時動身？」
「明日清晨，城西百里外『落風坡』匯合。」黑袍人說完，身形再次化作青煙消散。
劉平安收起物品，離開茶舍。
他並未直接回返，而是在內城繞了幾圈，確認無人跟蹤後，才悄然出城。
回到小院，他仔細檢查那枚誘妖香，確認無毒無害後，才稍稍放心。
明日，便是見真章之時。
寒潭奪寶，吉凶未卜。
但他眼中，唯有堅定。