有一年。
張生兒因護主有功。
獲得了每月有例錢的獎賞。
某種意義上是抬籍了，成為了奴隸們名正言順上的老大。
比起這些，張生兒擁有更多的是自由。
他可以出入林宅。
不過，不能光明正大出入正門，奴隸們要是鬧出什麼事，也要拿他是問。
張生兒對這樣的生活很滿意。
比如現在。
他喝得半醉未醉。
心情很不錯。
「滾！——」
喧鬧的爭吵。
破壞了這股宜然自得的安寧。
「...不能...不給錢...」
「不給錢，你又能怎地？」
女人拖拽著男人的衣服。
她或許曾經有一副出色的皮囊，但現在，完全被生存磨碎了。
即便當下女人自己衣衫不整，頗為隱私的肌膚讓路人看了去，也不想放任男人離開。
周圍逐漸看客越聚越多。
看客對著脊梁骨戳去的話，那自然是張嘴就來。
女人凌亂的頭髮，能擋住的面容十分有限。
於是她更卑弱地將腦袋低下。
「....我...要養家....
「...多少給...點...
「...求你了...」
這軟弱的回應和周圍看客的助力。
男人來了更多興致，大嚎大叫。
「誰不要養家啊！
「在座的各位，評評理，誰不用養家啊！
「別以為咱們不知道你這家人，都是杞國人。
「咱們虞國老爺們，睡個杞國女人怎麼還要付錢呢？
「沒給你全家老小趕到留土去，就是大恩大德了！
「有膽你就給我報官去。
「還有臉要錢，我呸！」
一口唾沫吐出。
看客們也迎合說著，為國爭光諸如此類的話。
或許他們本就是一丘之貉，所以臭味相投，或許這就是一場蓄謀已久的圍獵。
自虞國完成對杞國的兼併。
許多亡國杞人流竄到這裡。
他們是被強制分散遷移故土，卻沒有扶持營生的政令。
女人慢慢將糾纏的手放下。
如果鬧得太大，說不定真的就是一家都放逐到留土去。
在陣陣取笑聲中。
女人即便想要努力克制....還是小聲地抽泣起來。
她單薄的哭泣，又會傳到哪裡呢？
張生兒...
真的...真的...非常厭惡女人的哭聲。
這聲音...一旦響起，從來就沒發生什麼好事。
幾乎要勾起他不願意想起的回憶。
他將手中的碗捏地粉碎。
砸向那圍成一圈的人群。
「啊！」
「血...」
「誰砸的人，站出來！」
人群更是喧鬧起來。
當鐵塔一般，幾乎高他們幾個身位，像是一隻會站立的野獸。
虎背熊腰的具現化。
仿佛從話本走出來的，與人並不是一個物種般的存在。
睜著猩紅渾濁的眼睛。
便輕易將這聒噪人群徹底壓倒。
就算...知道面前的人是兇手。
能言善辯的嘴裡，也說不出像樣的屁話來。
看客們本能地為他，讓開了一條路。
張生兒走到雙腳發軟幾乎要跪倒的男人面前。
不等他想辯解什麼。
提起領子。
就是力大深沉的兩巴掌。
血齒唾沫橫飛到看客的臉上。
這下想說什麼，也說不了。
「你媽的——
「嫖還不給錢，廢話這麼多！」
張生兒暴怒的眼睛，流動著洶湧的殺意。
「想活命，就給老子把錢交出來！」
他顫顫巍巍的雙手供上錢後，張生兒提起他像提起一隻死狗。
如打年糕般，發現這人全身上下，真抖不出一個子後。
便將這條死狗重重摔到一邊去。
「滾！
「再讓老子看到你這玩意。
「扒了你這狗玩意皮！」
狗皮玩意踉踉蹌蹌捂著臉，屁滾尿流地消失了。
張生兒斜視一番落噤若寒蟬的看客們。
「怎麼地？
「你們這幫玩意，也想給老子交錢？」
看客頓時全做鳥獸飛散。
女人眼淚都沒來得及擦。
連忙將地上的錢全撿了起來。
她還在猶豫，是不是該給這突然出現的好漢一點酬勞。
他卻從未看她一眼。
回到了自己的位置上。
張生兒喊來攤主，準備結帳酒錢和損失費走人。
那中年攤主卻擺擺手說：「甭給了，好漢。」
「這些個潑皮無賴經常鬧事，還老來我這裡賒款。
「你出手教訓他們一頓，我也是出了一口惡氣啊。」
張生兒沒有覺得自己有這麼仗義，他純粹被女人哭聲惹惱了。
拳頭不揍人，就難受得很。
不過他也不嫌棄有人請他喝酒。
張生兒準備離開時。
一個臉上帶著大面積青色的女孩，年齡與照活兒相仿
撲進女人的懷裡。
當母親被圍獵的時候，女孩躲在角落裡，不敢出聲。
母女牽著手走到張生兒面前。
「感謝恩公，出手相助...大恩大德...沒齒難忘。」
說著母女二人就要手拉手給張生兒磕頭了。
也許是想起了，曾經帶著照活兒被俘虜的時候。
張生兒也給人五體投地過。
「不用來這一套。」
他攔住了。
「能幫你一時，幫不了一世。
「從今往後找個正經營生吧。」
張生兒知道自己是強人所難，一時...沒忍住還是說了出來。
奴隸們出賣苦力，妓女們出賣身體。
差的有這麼多嗎？
他心中自嘲起來。
女人身體僵硬，緩慢吐出：「恩公...說得是...」
女孩淚眼朦朧，委屈道：「娘...也不想讓他們欺負...是爹...不願意出來幹活賺錢。」
「這種活爹，你最好拿把刀給他攮死。」
張生兒給出的建議十分簡單。
「最起碼，少一張吃飯的嘴不是嗎？」
女孩一時陷入呆滯，像是被嚇傻了。
女人捂住孩子的嘴巴，拉進懷裡。
最後向張生兒再次鞠躬，便告別了。
「那巷子裡面的都是可憐人啊...」
酒攤老闆指著那條角落裡的花街柳巷。
「我有時候...也去那裡面照顧她們的生意。
「其實吧，這個年紀，我是沒心氣了，主要還是像好漢你一樣，給她們一條活路。」
老闆打趣道。
張生兒本沒有興趣。
忽然想到這是，可以回去和兄弟們吹噓的談資。
他走進去了看看。
大失所望的走了出來。
這些躲在角落裡的女人一眼看過去，全都被沉重的死氣籠罩。
他真心喜歡不起來。
可能是審美閾值一下抬得過高。
這褲衩脫還是脫不下去啊。
不過，不要小看語言的藝術啊。
張生兒回去給兄弟們講的那叫一個繪聲繪色。
讓兄弟們也身臨其境一把。
當然是張生兒祖上流傳的【家學】加優化腦補過後的版本。
又收割一波了，小弟們的崇拜。
感覺能收割許多次啊。
他乾脆決定每次出來，就給兄弟們更新一個版本。
張生兒躍躍欲試，樂在其中。
奴隸們能聽得這麼起勁。
純粹也是因為沒別的娛樂，只能聽張生兒講故事，吹流弊。
於是，張生兒每一次外出。
都能帶來不同版本的【喝花酒】故事，什麼活太好人家不收他錢，反而倒貼這般。
張生兒講得津津有味。
也有向他投來深刻鄙夷眼神的人。
那就是照活兒。
「不怕染病嗎...？」
「別酸，我看你小子年紀差不多了。
「改天，哥哥我帶你去見見世面。」
張生兒想大力拍拍他的肩膀。
卻又照活兒躲過了。
「誰跟你去。」
只留給他一個離開的背影。
照活兒不愛聽這些，他越是不想聽。
張生兒就越是愛講，有時候他也會透露出一些事實來。
這些人裡面，有許多確確實實的可憐人...
如果有別的選擇...或許不會做這樣的營生吧...
*
當地要舉行廟會。
是為了慶祝當地路過的一位天仙。
此地過去乾旱許久，天仙目睹民生艱難，餓殍遍地。
於是，天仙行雲布雨緩解了乾旱。
當地百姓為了感謝他，塑像祭拜。
每年豐收的時候，就會舉行一場盛大的廟會。
順帶舉辦集市，攤販們也比平常更熱情，優惠力度也更大。
往往最熱鬧的時候，是鎮民們賦閒的晚上。
在這一天的晚上。
數幾個鎮上的人，隔壁州縣的人，都會不惜繞遠路來到這裡，主打一個薄利多銷的默契。
林宅雖然不參與，但提前會給奴隸放天假。
奴隸們在林宅算過得不錯，起碼有工作有口飯吃。
幾年下來，除了照活兒外，也沒有人謀劃想逃跑。
但照活兒不會在這一天的假日選擇逃跑。
這會摧毀林宅對奴隸們的信任。
使奴隸們失去這天節日，失去這短暫的自由。
但相應的，照活兒從來不會參與這天的節日。
一個人待在山上，像是要與世隔絕。
這是第五年了。
奴隸生涯的第五年。
照活兒十二歲了，還是一次廟會都沒參與過。
張生兒好說歹說，終於說動他，願意出來玩一天。
所以，張生兒提前一天踩點。
看有哪些節目，能夠引起這苦行僧般不懂享樂，傻老弟的興趣。
什麼猜燈謎啦，舞龍舞獅啦，踩高蹺啦，跑旱船啦，鬥草啦，投壺啦，聽戲曲啦。
就算是當奴隸，人生其實也可以很有趣，也有很多可以追求的東西啦。
不喜歡玩還有很多吃的。
什麼冰糖葫蘆啦，湯圓啦，烤串啦，餛飩啦，桂花糕啦，海棠糕啦，小籠包啦。
玩也好，吃也罷。
許許多多的花樣，不勝枚舉。
張生兒希望照活兒能在這些攤販面前。
稍稍停留一會兒，哪怕是只為一家，停留一刻鐘也好呀。
他想著。
這小子從來沒看過廟會。
說不定會看花眼了呢。
張生兒決定要料敵從寬。
決心拿出老婆本來。
自從張生兒被林宅抬籍後。
有許多林宅的侍女對張生兒暗送秋波。
張生兒不是傻子，自然看得出來，他對成婚這件事，坦白講沒有以前那麼抗拒了。
有許多侍女暗示他，只要他能拿出一筆錢來，就願意跟他成婚，其中呢...
確實也有模樣不錯，張生兒能看上的，能讓他褲衩可以脫下去的...
林宅並不死攔底下人的好事，不過要報備申請。
要擺到檯面上來。
不能隱藏私情，更是禁止私通，違者要受重罰。
審核通過的一對，林宅還會多發點錢讓新人生活沒那麼拮据，可以採辦點喜事用品。
生下的孩子，就是【家生子】同樣要效忠於林宅。
於是這老婆本，不是張生兒為自己一人而獨存的。
他也為照活兒而存。
這裡面有林宅發的例錢，也有憑照活兒憑木雕手藝賺的錢。
都在這裡。
張生兒想，如果照活兒願意順從過上平淡的日子。
那就拿出來娶媳婦，給他用，也給照活兒支用。
娶兩門媳婦。
兩人成婚後，各自生孩子了，他要近水樓台先得月，提前訂下娃娃親。
這樣，就是貨真價實的一家人了。
他忍不住，開始幻想未來。
嘿嘿嘿，最好照活兒生的是女孩，這傢伙模樣一天比一天俊俏。
指定能讓咱家撿個大便宜。
要是，他生的男孩？
張生兒仔細琢磨一番。
嗯...還是咱家撿個大便宜。
要是同性？
那就做拜把子的兄弟姐妹，義結金蘭，互相有個照應。
只是老婆本說不定，完全用不上，張生兒眼中的照活兒。
說不定那天就憑藉外貌的優勢成了貴門女婿，抬籍抬到沒邊了。
他想高攀也沒門了。
肯定要先下手為強。
張生兒估摸著。
老婆本加上張生兒提前半年存的例錢，再加提前預支的例錢。
就是懷裡，鼓鼓囊囊的一袋子錢。
錢壯人膽，張生兒掂量著錢袋。
無論照活兒在廟會這天。
在這條街。
看上什麼。
想玩什麼，想吃什麼。
都可以暢玩一條街，暢吃一條街，暢看一條街。
爽玩，爽吃，爽看。
想到這。
張生兒情不自禁，咧開嘴，露出笑容。
所以啊，當一個小奴隸也沒什麼不好...不是嗎？
放棄吧。
你無聊又徒有其是的夢想...
別走進一條危險詭譎的路...
別自尋死路...
哪裡...什麼都沒有...
...心甘情願的...停下來吧。
...求你了。
恍惚間。
張生兒發現，他已經走到這條街的盡頭。
鎮民們熱熱鬧鬧的忙碌，準備著明晚的廟會。
他將這條街點都踩完了。
明晚的有什麼節目，有什麼好吃、好玩、好看。
全部瞭然於心...
全部...
可。
身體還是情不自禁的向前走著...
為什麼要走到這裡來呢？
為什麼不停下來呢？
為什麼要向前？
為什麼？
就這樣充耳不聞，是不是會得到完全不同的人生呢？
張生兒也不知道。
他已經走到這條街的盡頭。
在足以改變人生軌跡的抉擇面前。
他都選擇了前進。
哭聲...又響起了。
他一直就是...循聲而來。
那令人厭惡，令人心煩意亂的聲音。
女人的聲音...
又或者是...女孩的聲音。
對這樣的聲音，他從來都做不到真正的無視。
他停在了骯髒的花街柳巷。
女孩抱著母親，無人在意，哀聲哭泣著。
臉上像是蛇一般，纏繞著的青色。
「恩公...」
別過來。
女孩撲進他的懷裡。
嚎啕大哭著。
周圍的巷妓面露不快，捂住了耳朵，臉色厭煩，想要大聲呵斥女孩。
最終，卻也沒罵出口，個個臉色悶青。
「娘死了...」
告訴我又能怎麼樣？
我能救活嗎？
我...誰也救不了。
張生兒輕輕撫摸女孩的頭髮。
合上女人已萎黃浮腫的眼睛。
我不是說了...
要換個行當嗎？
要換一個營生。
為什麼就不明白呢？
「你想埋在哪裡？」
「我...不知道...」
他買來布，裹上屍體。
抱著死者。
帶著女孩，前往了最近的一座山。
挑了一塊幽靜安寧的地。
一鏟一鏟挖開泥土。
「你還有什麼，最後想對你娘說的話嗎？」
女孩鬆開抓緊他衣袂的手。
走近些說了什麼。
又回到他身邊。
一鏟一鏟填上泥土。
「做幾個記號吧。」張生兒說。
「以後發達了，重新修下，也不是問題。」
女孩挑了最大的那棵樹。
畫上兩個手牽手的人。
一個大人，一個小人。
本以為她會寫點字什麼的。
倒也不用把我畫上去。
或許...她並不會寫字。
張生兒心想，也確實是這樣。
並不是每一個孩子，都像照活兒那般早慧，又野心勃勃。
將女孩送到只有半扇門的家。
「曾從以後，你就無人可依了。
「這是無可奈何的...
「因為人就是要長大...獨自面對一切。」
女孩懵懵懂懂地看著他。
「你要成為一隻擁有尖牙利爪的野獸。
「你一定要比誰都冷酷、殘忍、強大。
「因為你要前往是一條危險詭譎的路。
「只有...這樣，你才能活下去。」
女孩鄭重地點頭。
他也不知道，她真的聽懂了嗎。
張生兒揮手告別，女孩走進漆黑的屋內。
從剛開始走近這件屋，就傳來陣陣鼾聲。
他心真大，今天死了妻子，女兒這個點才回家。
還能如泥酣睡。
沒有多少光的道路上。
忙碌的人們早就撤走了。
明天的夜晚，這裡將一路通明，人影流動。
他抬頭搜尋夜幕中還亮著的星星。
你啊，到底會是哪顆呢？
傻老弟...
張生兒已知曉自己的命運。
人最終會踏入的...
是最本能，最嚮往，最渴望的河流。
但。
他還是想帶照活兒去看廟會。
想看著他。
像大多數孩子那般，盡情唱、跑、笑、鬧。
在將要耗盡的童年裡，有可以留下的快樂。
*
玉壺光轉，一夜魚龍舞。
孩子們圍繞著這魚龍，齊躍叫喊著。
聲浪像是隨著魚龍的律動，隨著律動攀升上最高點。
他們的聲浪似乎要勝過這魚龍。
「你不跟他們一起鬧騰下嗎——？」
張生兒捂著耳朵喊道。
「少來——。」照活兒也捂著耳朵。
「找個安靜的地方，跟我來。」
張生兒也受不了這過高的音量。
決定給這音浪騰的位置。
人頭攢動。
來來往往。
「今天人真多啊。
「比去年人還多，可以說是一年比一年多。
「可惜啊...你第一次來，以往的光景都錯過了。
「不知道...明年會怎麼樣...
「告訴你一個好消息。
「今天我帶夠錢了。
「可使勁造，吃！喝！玩！樂！」
張生兒舉起鼓囊囊的錢袋。
他回頭。
身後卻無人。
動員演講算是白費了。
對著空氣輸出一通。
張生兒站直了。
一時竟不知道從哪裡去找他。
街道兩旁，攤位一個緊挨著一個，像魚鱗般整齊排列。
有色彩斑斕的剪紙，一張張薄如蟬翼，上面的圖案花鳥魚蟲栩栩如生。
吆喝聲、歡笑聲、討價還價聲交織在一起。
不遠處的戲台上，一場戲曲表演正在上演。
演員們身著華麗的戲服，濃妝艷抹。
肉串在炭火上滋滋作響，油脂不斷滴落在火上，瞬間騰起一股香氣撲鼻的煙。
攤主熟練地翻轉著肉串，撒上各種調料，引得過往行人紛紛駐足，肚子也不由自主地咕咕叫起來。
一個個山楂被晶瑩的糖衣包裹著，有孩子眼巴巴地望著糖葫蘆。
拉著大人的手撒嬌，非要買上一串不可。
還有形態各異的泥塑，那些小泥人憨態可掬。
有的是正在揮毫潑墨的文人，有的是威風凜凜的武將。
有的則是笑容滿面的普通百姓。
茫茫人海，燈火通明。
人們在盡情的歡笑。
「就算你今天決定要當逃奴...也得來我這裡把錢搶走吧。
「你老婆本還在我這裡呢？跑路不用路費嗎？」
張生兒忽然有些明白。
照活兒不喜歡與人靠得太近原因。
當人群如海，就只能隨波逐流。
也許就是這海浪的大勢，衝散了他們兩人。
兩人本身就留著相當寬裕的距離。
海水便會見縫插針的湧入。
他尋視著。
卻始終看不見熟悉的身影。
也許...也許...
今天就是分別的時候。
他不禁這麼想。
忽地。
一簇煙花升騰爆炸。
引得每一個旁觀者眸光燦爛，欣欣向榮。
接著。
火樹銀花。
肆意綻放。
滿城歡呼。
他有些釋懷了。
照活兒在逃跑之時，也會回首看看，這絢爛多彩的煙花吧。
「跟你小子，逛廟會真沒勁...
「還不如娶個媳婦一起來逛...」
看著歡呼雀躍的孩子們，盼著一股一股煙花升空。
他們跟著煙花，接二連三的蹦躂，歡呼起來。
如果張活兒...傻老弟也在這裡...
...或許，會和他們一起鬧騰吧。
他笑了。
驀然回首。
那人卻在，燈火闌珊處。
一個大紅燈籠。
映得人整張雋秀的臉，白皙皮膚的冷峻，都成了紅黃亮色的暖意。
那雙眼眸天生就攜帶的疤痕感悄然消退，如今像是自帶紅胭脂增添的兩筆。
柔順的黑髮，隨意亂披著肩，不似細心打理過。
即便如此，一張空靈雋秀，眉目如畫，神情淡然的臉蛋，還是引起了許多人的矚目。
照活兒就傻傻站在那裡。
與紛亂歡樂的人群的站在一起，唐突幾分喜慶。
或許知道有人在找他，特意處在一個過分顯眼的燈籠旁。
他也抬著頭，看向瞬間精彩的煙花。
張生兒幾乎也要這麼認為了。
然而...
煙花散去，照活兒還是長久凝望著什麼。
與回味精彩的人們，形成了鮮明的對比。
不笑也不鬧。
張生兒想起與這傢伙的第一次見面。
那天弟弟欣喜地拉著他。
面前出現的...
仿佛是與世人隔絕的...神子。
當人們欣喜於剎那綻放的煙花，這傢伙只是在尋找...
今天有些黯淡的恆久星海。
能不能隨大流點...開心點呢？
即便你真是神子，不也墮入凡塵了嗎？
幾個孩子看著這一言不發，獨自站立，樣貌出眾的同齡人，竊竊私語。
有攜著香囊，帶著夥伴，十分自信的姑娘，壯著膽子，好奇上前問道：「小弟弟...你這眼睛，是...畫的嗎？」
「不是。」
「能碰碰嗎？」
「不能。」
「就...碰一下下...」
「不行。」
小姑娘淚崩告退，撲進了笑彎腰同伴的懷裡。
張生兒琢磨著下巴，也笑了。
也不知道這小子是討人喜歡，還是討人厭惡。
或許不想再遭人試探。
他的眼眸逐漸兇狠起來，散發著一股生人勿近的氣息。
那雙眼眸的外眥的黑紅色，變換為了傷痕。
張生兒心裡為他鼓掌。
胭脂粉氣過重，看起來會像一隻精巧的寵物。
而帶著歷戰傷痕桀驁不馴的野獸。
無疑更符合張生兒對他的期許。
在他的影響下照活兒確實逐漸往這個方向轉變。
就算穿著是十分樸素的衣物。
不凡容貌與氣質還是引得許多孩子駐足觀看。
如果他偏偏穿得太好，反倒會讓人無法直視。
他們圍成了一個圈，為了不讓行為太過刻意。
紛紛去掛著大燈籠的攤主買了許多東西。
攤主笑著收錢，不知道這招牌誰請來的。
看這孩子孤零零站了許久也不知道等誰。
攤主就去隔壁的糖葫蘆攤買一串糖葫蘆。
送給了照活兒。
他沒有拒絕，張生兒知道原因。
都在餓死邊緣走過一遭的人，都會對食物都會有一種珍惜感。
照活兒手持著糖葫蘆也不吃，還是杵在那裡，抬目四處搜尋。
也不知道是不是擔心，突然跳出來個人，把這糖葫蘆搶了去。
直到糖漿化到手裡了，淡然的面容不由自主露出厭嫌的神情。
他才咬下第一顆鮮紅的糖葫蘆。
孩子們看他吃了糖葫蘆，又紛紛去糖葫蘆攤買糖葫蘆吃。
糖葫蘆攤主笑嘻了收錢，連忙給燈籠攤主豎起大拇指。
如果繼續下去...
這小子會繼續給攤主們，創造更多收入效益吧...
張生兒將笑容收斂。
推開人群，走到照活兒的面前。
「呦，刷臉就有糖葫蘆吃，不分我一個？」
「我都動嘴了。」
「爺有錢，小氣鬼。」
張生兒走到糖葫蘆攤主面前，故意拋了拋鼓囊的錢袋。
「老闆，來十串。」
「好嘞。」
老闆才不管哪裡來的人傻錢多，一手交錢，一手交貨。
張生兒手掌大，就算是十串，一隻手拿就能拿下。
「怎麼說？」
他舉著紅彤彤的右手。
「求我，就分你幾串。」
「你開心就好。
「不過，我奉勸你，糖攝入過多...會...」
照活兒停住了。
這不是一個糖，普遍會過剩的世代。
「會...什麼？」
張生兒瞧他不接茬，就強硬把另外五串塞到他手裡。
「編不出來，我就當你求我了。」
他得意洋洋。
照活兒如果不接五串糖葫蘆就會掉地上。
這傢伙捨不得的。
「你贏了。」
照活兒確實不想浪費食物。
一手兩串，一手三串。
雙手五串。
看起來像一個過度貪心的小孩。
那些之前悄悄窺視照活兒的孩子們。
瞧見來了張生兒這麼一個壯惡漢。
紛紛化整為零，流入人海中去了。
「跟你站一起。
「你倒是像個白淨小少爺。
「我就跟個狗腿打手惡僕似的。
「偏偏我才是抬了籍的那個。」
張生兒笑著，憤憤不平道。
「唔...那你站遠點。」
照活兒忙著吃糖葫蘆，實在不想搭理他。
「那還算是了吧。
「小少爺模樣生得這麼好，現在人多眼雜，要是給人擄走了。
「小主人回來了，我拿什麼跟她交差。」
見他又提爛茬，照活兒頭也不抬，只顧著吃葫蘆去了。
照活兒覺得自己沒有這麼愛吃糖葫蘆。
只是糖漿要化了又要黏上手。
這丟又丟不得，只能全吞肚子裡去了。
張生兒倒是簡單，嘴巴一嚼就是兩個紅葫蘆一起咬得粉碎。
轉眼吃的比照活兒還快。
「...這糖葫蘆我算是吃膩歪了。」
張生兒拍拍肚皮。
「你還有臉說。」照活兒吃了整整六串，先不說甜酸膩味，肚皮都快撐大了。
「逛廟會嘛，開心最重要啦。」
兩人一路走走看看，照活兒沒在任何攤位上有所停留，也未對任何物件抱有興趣。
最後。
他們一起坐在這條街的盡頭，偏高的台階上，隔著不近不遠的距離。
就這樣看著燈火通明，人影流動。
「我說啊，照活兒，你看，老百姓們這日子，一年到頭還是有甜頭的。
「你知道嗎...這場廟會的源頭，是天仙行雲布雨拯救了這裡。
「我想...我們過去遭受的一切...有沒有可能是因為...我們生在了留土呢？」
他看著幸福的人們。
這番話是引起了照活兒的注意。
「留土的存在本身就不合理。」
「我們...現在又不在留土。」張生兒強行找補。
「天仙們願意行雲布雨拯救這裡，他們也可以輕易將這裡變成留土，變成屍山血海...
「凡人締造的一切在天仙面前都太過...脆弱了。
「取決他們想要什麼，捏成方的，捏成圓的...全憑他們心意！」
照活兒的話，張生兒無法反駁。
「還是聊點別的吧...」他轉移話題。
「咱們奴隸就別聊得這麼高大上了。」
「我看你...挺討姑娘們喜歡的。
「再過個幾年...娶個漂亮媳婦怎麼樣？」
張生兒決定聊點接地氣的。
「沒興趣。」照活兒說。
「怎麼就沒興趣了？我也是你這個年紀過來的。
「能聊點掏心窩子的話不？別唬我。」
照活兒陷入沉默中，像是在顧慮著什麼。
「你是有不能和人親近的心病。
「我覺得，多和姑娘們親近親近，指不定能治好。」
張生兒摸著下巴，給予治療建議。
「不是這個的原因...」照活兒說。
「那是啥？
「你發現你是兔爺？」
「我無法容忍...我的後代...誕生於這樣一個世界上！」
照活兒的聲音，變得沙啞沉重，如同低聲地嘶吼。
「可以輕易被天仙...奪去一切的世界！」
一個更好的世界...已經被你們遺忘了。
所以...這就是我的使命，我存在的緣由。
我必須去【除仙】，只有我夢見了遙遠的過去。
照活兒將粘稠的拳頭握緊。
「...媳婦都沒有...就先惦記起孩子的事情。」
張生兒忍不住吐槽：「...你比我...想像得更腳踏實地啊...」
「成婚後難道不生孩子嗎？」照活兒反問。
「你行。」
張生兒想起張活兒...也想起了父親與母親。
「你說得都對。
「照活兒...在這條街...就在這條街上的東西...你沒有什麼想要的嗎？
「今天我是【美夢實現家】
「唯有今天是例外，我什麼都可以買給你。」
張生兒舉起鼓鼓囊囊的錢袋子，往空中拋擲。
錢囊隨後又落回他的手中。
照活兒眺望著這條街所有的攤販，來來往往的人們。
許久...許久，他才給了答覆。
「今天，好像書商沒有出攤。」
「書商不用逛廟會嗎？誰逛廟會奔著書去買的，今天都是奔著吃喝玩樂來的。
「而且來來回回都是那幾本破書我都翻膩了，你還不膩嗎？
「請別做在書攤上撿到修行秘籍，這種故意難為我的美夢。」
張生兒能實現的美夢範圍也是有限的，就算真有這種秘籍。
他不覺得自己能買得起。
照活兒愛看書是因為，書是信息的流傳，掌握更多信息。
更知曉當今的世界，也更有利於...逃跑的那一天。
「這裡...沒有我想要的東西。」這就是照活兒的答案。
「你其實看過比這裡...這些...更絢爛美好的事物吧。」
張生兒徒然發問。
「是。」照活兒承認。
難怪，整場廟會在你眼裡，都不過平平。
「在哪裡看的...帶我也去看看唄？」
「夢裡。」照活兒誠實回答。
「哈..哈...哈哈夢裡。」張生兒笑道，「你怎麼能篤定夢裡的事情，就都是真的呢？」
「這個我無法證明。」照活兒也不明白，自己為什麼會做這樣的長夢。
他本能相信存在一個沒有天仙的世界。
一個富足安樂，美好瑰麗的過去。
這種篤定，細數起來，他也不知道，到底從何而來。
或許，他只是厭棄當下這個腐朽的世界。
他以夢中的世界，錨定了自身存在的意義與價值。
即便，那只是一個不能被證明的幻夢。
他也要尋找能再現的方法。
「夢...這種東西...從來就不靠譜。」
張生兒起身：「跟上來吧，我帶你看點...更實際的東西。」
久違開誠布公的聊天。
照活兒心中的野望，在張生兒眼裡簡直是一覽無餘。
那股憤怒與憎恨之火，仍然灼燒著他。
像一團無法收束的野火。
你這傻小子。
你說...你的美夢是【將天仙從世界上清除】
張生兒腳踏在青石板上。
聲音清脆。
可...那些食人的野獸把你圍困分食時。
你...為什麼要流露出...至少拯救些了什麼的神情呢？
因為...你真正的美夢是【想讓世界能變得更好】
哪怕是甘願被分食，將自己當作柴薪燃燒殆盡。
身為...【美夢實現家】
這樣荒唐的夢，我收到了。
熱鬧沸騰，廟會街的盡頭。
人們至少在今天...會迴避這條街的終點。
尤其是帶著孩子們的父母...
攤販們也會特別注意，別擺到這裡來。
只要走過那一道青石板路。
仿佛兩個截然不同的世界。
一邊燈火通明，人頭攢動。
一邊沉重幽暗，門可羅雀。
即便是這一天，幸福的燈火也有照耀不到的地方。
這是一條唯獨在今天的格外沉默的巷子。
在幸福的時刻，人們會特別想迴避不幸的事情，這無可指摘。
那些模樣邋遢像半個乞丐藏在角落裡的女人，沒有其他生路，只能躲在這裡。
這些人的範圍有年紀輕輕，也有年紀過大，身患病症牙齒掉光的女人。
還有從他國流落到這裡，失去故土的人，沒有謀生的手段，只能賣皮肉。
她們朝著這兩位來客，投來死氣沉沉的視線。
她們不會主動攬客...要攬客起碼要相信自己有一點優勢。
她們但凡還有這一點優勢，也不會落到今天這股地步...
她們中或許也有年輕時受人追捧的頭牌，但年老色衰又沒人認贖...
胭脂水粉花錢又如流水...沒有儲蓄習慣，一旦害病...就被從青樓裡面趕出來...
她們中也有年紀輕輕...或身體有缺...或心智有缺...只有來這裡，才能找到一條活路為自己，也是為了家人...
照活兒聽張生兒講述過這裡。
可當身臨其境走進這條巷子，那些幽暗角落裡的渾濁眼睛。
還是讓他呼吸一窒。
或許正如張生兒所說，當奴隸並不是最慘的...
論要比慘...壓根就沒有底線...
這裡本就昏暗，外面有一絲光能滲進來些，將兩人站立的影子，映射得很長。
張生兒將寬大的雙手按在照活兒的肩上，指著這些藏在陰影裡面的渾濁眼睛說道。
「挑一個吧，我請你。」
照活兒難以置信的看著他。
從陰影裡面走出來一個，臉上有著大面積青色痕跡的女孩。
她聽見熟悉的聲音。
驚愕發現昨晚幫她葬母的張生兒，帶著與她年紀相仿的男孩，正站在巷子的入口。
「恩...」她的話還沒說出口。
照活兒看著這走出來的人。
張生兒連忙將橫著的手指變為豎著。
做了一個放在嘴巴，噤聲的動作。
女孩立馬就心領神會。
恩公，變成了。
「好餓...」
女孩確實也很餓，一天沒吃東西，被父親趕出來賺錢的她，也不知道該去哪裡。
孤獨的，又回到了母親去世之地。
照活兒或許比誰都理解飢餓的感受，他曾經在餓死邊緣遊走過許久。
原本想駁斥張生兒的憤怒視線，也變得稍稍柔和了些。
對於女孩，張生兒心中嘆息一聲，母親昨天剛死，你就急著，女承母業嗎？
他嘴上卻故意這麼說。
「哦，你看上那個最小的了，我經常照顧她生意啊。
「哈哈哈，這下我們是貨真價實的真兄弟了呀。」
照活兒神情冷漠，直接伸手，搶走了張生兒手裡的沉甸甸錢袋。
他掂量下，裡面有碎銀子，一把沉澱的銅錢。
獨自走出了巷子。
女孩看他走了後問道：「恩公...那位是？」
「我弟弟。」張生兒回答道，「他去給你買吃的了，你收了就回家吧。」
「...嗯。」女孩覺得恩公和他的弟弟並不相像，但恩公既然說了是他弟弟，想必日後會長得很像。
照活兒買了包子饅頭零零碎碎的食物，塞滿了整個油紙。
走到女孩面前遞給對她。
女孩伸出手來...
對見到恩公就能填飽肚子，她心懷欣喜。
可又想起父親，跟她說，沒賺到錢就不准回家，又感到憂慮。
只是...食物的話...其實無法應付父親。
一時之間，竟有些為難。
「送你。」照活兒瞧她猶豫不決，又補充一句。
「倒是仁善的一個小可人，怎麼不施捨下我們？」
藏在陰影處的渾濁眼睛，露出嘲諷的神情。
巷妓們都是在生死線上邊緣的人。
形成外人眼中一套離奇的默契與秩序。
巷妓不能主動推銷展現自己。
要讓客人自己挑，因為被挑中的可以有活下去的機會，連續沒被挑中的卻只有死路一條。
會主動展現自己，無疑是相信自己還有點姿色，代表還有一點自己的優勢，這種人會被聯手趕出巷子。
在她們眼裡，這樣的人就不適合繼續留在這條等死的巷子裡，她會奪走所有人的生路。
而女孩無疑就是犯了規矩。
主動站了出來，主動推銷了自己。
女孩一把奪過油紙，就跑了起來。
再也沒回過頭。
一些巷妓甚至追了上去。
她們是為了一份口糧，也是要教訓女孩什麼叫規矩。
如果是一般人，會被張生兒這惡漢威懾.
在生死線遊走的她們，早就是一了百了的心態，破罐子破摔。
比起被揍一頓，她們更想要維護她們心中的規矩。
以及。
對外抒發心中的那口。
被世界遺棄的惡氣。
「哈...哈哈哈哈哈。」
張生兒大聲地，笑了起來。
「這是什麼？相似的歷史啊。」
粗壯的手臂按在照活兒的並不寬敞的肩膀上。
小聲地，慢慢說出，只有照活兒能聽見的話語。
「你——誰也救不了，你——也只是個奴隸。」
照活兒盯著張生兒的眼睛。
「我知道。」
他一直都知道山下的世界，就是以這樣腐爛的秩序，在運轉著。
那個抱著油紙的女孩，沒能跑出去這個巷子。
她摔倒了。
她太急了。
沒注意到那塊絆腳石。
她沒能捂住油紙，饅頭和包子滾了出來。
巷妓們伸出髒兮兮的手準備將她按住。
打算給她一個慘痛的教訓。
教她什麼是先來後到，排資論輩的規矩。
照活兒將手舉起。
他看見，或者裝作看不見。
這個腐爛的世界仍然就在那裡。
鼓鼓囊囊袋子裡所有的銅錢。
參雜著少量的碎銀。
都被高高拋了出去。
喧鬧的夜晚，這條巷子之外，一縷僅有的微光。
照射在這紛亂繽紛的銀錢上。
光都為之扭曲。
鏗鏘有力的聲音，在整個陰暗巷子裡響起。
整個世界，整個夜晚，濃密的夜色彷佛都變得五彩斑斕起來。
如同渴死的旅人奔向救濟的泉水。
巷妓們掉轉了方向。
女孩茫然地站了起來。
她拾起最近的饅頭。
回頭看了一眼。
男孩仍然目不斜視的看著她。
不偏不倚。
臉上明明什麼表情都沒有。
女孩卻感受到了，淡然克制的悲憫。
那雙帶著傷痕，卻如水溫潤的明眸。
同時，像在傳達一句簡短的話語。
——快跑。
而男孩身畔的恩公。
向她露出了，她從未見過的——
燦爛笑容。
這兄弟二人的奇異神采，深深刻入了她的腦海。
她不知為何心中湧現出了一種奇怪的自信。
這副難以理解的光景...
也許，自己一生都不會忘記。
女孩跑出了巷子。
直到女孩的身影消失在巷子的另外一端。
照活兒才把空空如也的錢袋扔還給張生兒。
張生兒收好錢袋。
臉上仍然有笑意。
「今天你救了她，讓她全家都能飽餐一頓。
「明天呢，明天太陽可還是會照常升起的。」
照活兒直答。
「我不知道。
「我只知道，我沒有錢還你。」
張生兒很高興，用不在乎的語氣回答道。
「哈哈哈，無所謂，就當算看了一齣好戲。
「不過啊，蠢老弟，你遲早也會明白女人的妙處。」
照活兒離開他，一個身位。
「身體發爛，牙齒和手指都掉個精光，沒有比這更適合你的死法。」
「因為女人而死，你確實懂我啊，不虧是我的好弟弟...哈哈哈哈。
「我做夢，都想因女人而死啊。」
張生兒想再拍拍照活兒的肩膀。
卻落了個空。
兩人分別前，張生兒故意舉起錢袋說道。
「居然...把一袋子錢都揮霍一空了，這可是我們倆，共同的老婆本啊。」
照活兒獨自一人走回了上山的路。
張生兒看著地上帶著欣喜笑容拾錢的巷妓們。
他知道，他在照活兒的憤怒與憎恨上，又澆上了一把油水。
不過...
你遲早會明白吧？
傻老弟...
你一身傻氣地一擲千金。
已經讓這些困苦的人，分享了些今天不屬於她們的快樂。
因為你的揮霍，這個巷子的人，今天或許明天...都會過得好些。
你的美夢【想讓世界變得更好】
已經短暫的實現了。
是你親手讓這個世界變好了一點。
【美夢實現家】...可是從來不會食言的。
「怎麼還不回去？」
張生兒走到巷子的盡頭。
臉上有著青蛇纏繞的女孩，悄悄躲在沒人注意的角落。
正小口小口吃著饅頭。
「啊！」
女孩先是被嚇一跳，發現是張生兒。
輕按著激烈跳動的小心臟：「恩公...你怎麼走路沒聲啊。」
「我從小就以一敵多，是個常勝將軍，也怕那天被埋伏報復了，於是練出了這一手。」
張生兒大言不慚，隻字不提，誰先挑釁，誰先動的手。
「恩公...小時候也不容易啊。」
「確實。
「你呢？吃飽了沒，怎麼還不回家呢？」
女孩沮喪道：「爹...說我沒賺到錢的話，就不准回家。
「必須每天都要帶錢回去...他要喝酒。
「這是第一天...我也想不到別的賺錢法子...」
原來如此，難怪又回到了這裡。
「這幾個銅錢給你，你回家拿去交差。」
張生兒給出了，自己從地上拾起的錢，也沒人敢他搶。
然後。
張生兒牽起女孩的手。
將她帶到了巷妓們的面前。
每一個巷妓臉上的笑容，還沒有退卻，也不知道怎麼就碰上個冤大頭了。
喜歡撒錢是吧。
「你們都給我聽好了！」
作為一個彪形大漢，聲音自然是中氣十足。
每一個巷妓的耳畔都似如雷霹靂在旁。
「愚弟剛剛撒出去的，是給你們的保護費。
「這保護費是要回來的。」
巷妓們臉上沒有退卻的笑容凝固了。
有人甚至做好了逃跑的準備。
如果張生兒要搶回去，她們必定守不住。
不過...跑得了和尚，跑不了廟。
她們又能逃到哪裡去呢？
「但是！這保護費，今天！還是明天！都不會收回來！」
巷妓們心裡鬆了一口氣，最起碼這兩天能飽餐一頓呢？
至於後天？她們無力思考。
「而是，從今往後，你們每一筆成交的皮肉生意！十分之一的收入都要交出來！」
「這就是要收回來的保護費！」
巷妓們不是很相信這人能收上來，也不相信他能堅持多久。
因為她們不僅收入微薄，還常常被別的流氓地痞欺壓，這些人也是說收保護費。
就算交了上去，被白嫖的事情還是常常會發生，交了也是白交。
張生兒舉起女孩的手，像是給予她榮光加冕。
「就由她來進行登記和收款。」
巷妓們開始竊竊私語，朝他和她投來不屑地眼神。
張生兒一拳砸向腐朽的牆壁。
轟隆一聲。
像是要倒塌般的聲音，每一個人都聽得真切。
牆壁留下一個，非常顯眼，裂開的拳印痕跡。
女孩神情呆滯，看著他右手鮮血淋漓。
張生兒將拳頭上的血揮灑出去。
剛才還在不屑議論，竊竊私語的巷妓們。
下意識伸出舌頭，舔食這飛到臉上的...血液。
「從今往後！
「你們再也不用擔心被白嫖的事情發生！」
張生兒將女孩推了出來。
「只要告訴她！
「我就會用拳頭，把你們該得的錢，全部討回來！」
她們沉默了，從來沒有像他這樣有力量的人，站出來過。
如此鄭重其事的，向她們索取保護費。
只為了這點錢...?
未免太大張旗鼓？
張生兒繼續中氣十足道。
「我會證明我話語的真實性，只要我活著，這承諾就有效。」
「我...相信你...你給她娘...出過頭。」角落裡有人這麼喊道。
這個巷妓那日剛好在場，見過張生兒為女孩母親討薪。
女孩也無法忘懷，那天...恩公...如同天神下凡般...拯救了她的母親。
即便...母親還是因不乾淨的病...去世了。
見有人響應自己，張生兒更是來了勁。
「如果保護費盈餘充分，你們遇到的困難，我視情況會幫助處理。
「當然...我無能為力的事情，也很多，不要全部希望寄託到我這裡。」
這樣一來，巷妓們覺得張生兒的話...更多了幾分可信性。
至少有些人願意相信他，能提供真正的保護。
曲終人散。
一切歡樂欣喜的，一切憎恨厭惡的，一切光明敞亮的，一切陰暗角落的。
今晚都要畫上了句號。
因為明天，還是會不可避免的到來。
張生兒牽著女孩的手，又回到了她半扇門的家。
他早想鬆手了，可女孩還是一副膽怯，害怕他忽然消失般緊攥著。
「她們交上來的錢，你可以拿來養活自己...如果你想...也可以拿去應付你父親...
「別和你母親一樣...重操舊業。
「那是沒好下場的...」
女孩眼睛有些盈眶，果然...恩公做得這一切，全是為了我。
她很想像母親一樣說大恩大德，無以為報，可是她又聽說過，大恩不言謝...
一時之間，她不知道該說出什麼措辭，才能恰當表達，她的感激之情。
她將眼淚擦去。
「恩公...你的手...不要緊嗎？」
「沒事。」張生兒將手在她面前來回虛握成一個拳頭，「擦破點皮而已。」
「你進去吧。」
張生兒看著她進屋後。
自己便回頭了，他看不見的地方，昏暗無光的屋內，女孩仍然在看著他。
直到背影消失在眼睛裡。
張生兒漫步在歸宅的路途上。
星與月的光，為他送別。
張生兒笑著對自己說道。
「照活兒...
「讓我將你於今天散布的美夢延長些吧...」
他想。
如果人可以有充足的食物，沒有誰真心會想去食人。
如果人可以有尊嚴的活著，沒有誰會去搶幾個饅頭。
儘管...與照活兒的分別決裂，不可避免，終將到來。
但。
將照活兒今天為巷妓們施展的美夢，儘可能的延長。
也是他想做的事情。
即便。
這短暫的美夢，會不可避免的醒來。