周圍漸漸安靜下來，鼾聲開始此起彼伏。
黎曜忽然湊近，從懷裡最貼身的地方摸出一樣東西。
那是一塊巴掌大的金屬板，邊緣已經鏽蝕得很厲害。
表面坑坑窪窪，但還能看出一些凹凸的紋路。
和伊恩那塊不同，這塊板上刻的不是星辰軌跡。
而是一些歪歪扭扭，像是孩童塗鴉般的線條，以及幾行模糊的古代文字。
「這是爹娘臨走前塞給我的。」
黎曜聲音壓得很低，幾乎被風聲吞沒。
「他們說……如果有一天，星星再也看不見了，就拿著這個，去家族歌謠里唱的地方。」
他把金屬板遞給伊恩。
伊恩接過，手指拂過那些鏽蝕的紋路。
觸感粗糙冰涼，但某些凹陷處，還殘留著極其微弱的能量共鳴。
和星隕之核同源，但更古老，更……蒼涼。
「歌謠？」他問。
黎曜點點頭，清了清嗓子，用幾乎聽不見的氣聲，哼起一段調子。
旋律很怪，起伏不大，但每個音都拖得很長，像風吹過廢墟的嗚咽。
他斷斷續續地哼了幾句，然後停下，小聲念出其中能記清的詞。
「…星落之城，沉眠之眼…
守望者長眠於此…
待星辰重歸…
鑰匙將開啟…最後的門扉…」
哼完，少年喘了口氣，眼睛在火光里亮得驚人。
「爹娘說，咱們家……可不是普通的貴族。
歌謠里唱的『星落之城』，好像是很久很久以前，一群專門觀測星辰，看守什麼東西的的地方。
後來天地災變了，城沉到地下了，但看守者的後裔還留著……」
他指了指金屬板：「這上面畫的，可能就是去那裡的路，但太破了，我也看不懂。」
伊恩盯著板面，心神起伏。
他有星隕之核，弟弟有奇怪的金屬板。
「看來，這個身份很不一般啊。」
他暫時丟下雜亂的心思，繼續研究金屬板。
那些看似雜亂的線條，在【星輝感知】的加持下，漸漸顯露出規律。
它們不是地圖，更像是一種……能量流動的示意圖。
線條的交匯點，有幾個用極細的針尖刻出的小孔。
伊恩試著將一絲星輝能量注入其中一個孔。
嗡……
板面輕輕震動。
那些線條，竟然依次亮起了極其微弱的銀光，像被喚醒的血管。
光芒流淌，最終匯聚向板面中央。
那裡有一個凹陷五芒星形狀的印記。
印記中心，刻著一行小字。
字跡已經磨損了大半，但伊恩勉強能辨認出幾個音節。
「…觀測台…底層…星脈之錨…」
就在這時，胸口的星隕之核忽然微微一熱。
一股比之前更清晰的共鳴，從吊墜深處傳來。
順著血脈流入指尖，與金屬板上的印記，產生了極其微弱的呼應。
伊恩抬起頭，順著感應看向東南方向。
那是楓葉城的方向，也是古代觀測台廢墟的方向。
「哥？」黎曜小聲喚他。
伊恩收回目光，把金屬板塞回少年手裡。
「收好，別讓任何人看見。」
「嗯！」黎曜用力點頭，把板子貼身藏好。
「那我們現在……怎麼辦？」
伊恩看向遠處陳刀疤那個最大的火堆。
刀疤臉首領正跟幾個心腹低聲說著什麼，時不時還往這邊瞥一眼，眼神在火光里明滅不定。
「先跟著隊伍去藍洞山。」
伊恩說，「路上找機會，弄點補給，治你的傷。」
他頓了頓，又補了一句。
「然後，等安全了……我們去歌謠里說的地方看看。」
黎曜眼睛一下子亮了：「真的？」
「真的。」伊恩拍了拍他的肩，「睡覺吧，明天還要趕路。」
少年縮進破毯子裡，很快傳來均勻的呼吸聲。
緊繃了一天一夜，終於能放鬆片刻了。
伊恩卻睜著眼，望著頭頂那片被暗紅輝光染透的灰雲。
星落之城……守望者後裔……星脈之錨……
還有金屬板上那句「鑰匙將開啟最後的門扉」。
鑰匙，指的是星隕之核嗎？
門扉後面……又是什麼？
他摸了摸胸口的吊墜，感受著那股溫潤而古老的共鳴。
這份身世的秘密，比他想像的還要深。
但沒關係。
他有的是時間，慢慢探索。
夜深了。
大多數人都已睡去，只有幾個守夜的護衛在火堆邊打著哈欠。
伊恩閉上眼睛，意識沉入精神海。
一道極其微弱，跨越了無盡虛空的聯繫，正隨著他的呼吸，微微搏動。
像一根蛛絲，細得幾乎看不見。
但確實存在著。
連接著這裡，和另一個世界。
……
巫師世界，影月高塔地下五十米。
深淵祭壇靜立在空洞中央，二十八塊虛空錨石散發著銀灰色光暈。
中央的黑暗漩渦緩緩旋轉，像一隻永不閉合的眼睛。
伊恩的本體盤坐在祭壇前三米外，雙眼緊閉，呼吸綿長。
忽然，他睫毛顫了顫。
眼皮緩緩睜開，瞳孔深處一點極淡的金芒閃過，快得像錯覺。
「回來了……」
伊恩低聲自語，聲音在空曠的地洞裡盪出輕微的回音。
意識沉入精神海深處，那枚銀色結晶旁邊，一道極其微弱的「線」正輕輕顫動。
那是【相位織魂術】建立起的靈魂聯繫，穿過深淵祭壇的通道，連接著遙遠異界的「黎星」。
此刻，正有細碎的信息碎片，順著這條線流淌過來。
很模糊，像隔著一層毛玻璃看東西。
但伊恩能「讀」懂。
…星輝…光點…
…腐化…暗紅…粘稠…
…星落之城…守望者…歌謠…
…鑰匙…門扉…
還有一些更零碎的畫面。
灰雲壓頂的荒野、扭曲的畸變體、金屬板上的古老紋路、少年黎曜髒兮兮卻發亮的眼睛……
伊恩消化著這些信息，眉頭微微皺起。
「星輝能量……和【星空祭典】冥想法引動的星力，相似度超過七成。」
他回想起剛才冥想時，【星空祭典】傳來的感受。
意識沉入虛空，感應那些遙遠星辰投下的輻射能量，冰冷而純淨。
而投影世界那邊的「星輝」，性質更溫和。
更容易被血肉之軀吸收，但本質……似乎同源。
「星脈體系……難道和巫師世界某個失落的星象學派有關？」
這個推測讓伊恩心跳快了一拍。
如果真是這樣，那亞蘭大陸就不僅僅是一個「孵化場」了。
它可能保存著他暫時接觸不到，關於星辰與引力應用的古老知識。
而這些知識，恰恰能補全他【引力坍縮球】巫術最後的拼圖。
正想著，精神海中另一處忽然傳來細微的波動。
是【深淵魂契】的印記。
那枚藏在靈魂深處，由混亂符文構成的烙印，此刻正微微發燙。
並對信息碎片中，那些關於「腐化」的描述……產生了某種共鳴。
很弱，但確實存在。
像聞到同類氣味的野獸，在黑暗中抬起了頭。
「深淵……」伊恩眼帘微垂。
兩個世界的「腐化」和「深淵污染」，根源是同一個東西。
區別只在於，巫師世界這邊的深淵意志，是完整的，恐怖的，不可名狀的偉大存在。
而亞蘭大陸那邊，可能只是深淵在某個遙遠過去，無意間刺入那個世界的一根「觸鬚」泄露的餘毒。
但即便如此，也已經足夠毀滅一個文明。
「嘎……」
寂靜中，一聲拖著長調的哈欠從頭頂傳來。
伊恩抬起頭，看見嘎嘎正癱在祭壇邊緣，一塊凸起的石頭上。
肚皮朝上，翅膀攤開，睡得像一灘黑色的爛泥。
似乎是感覺到他的視線，嘎嘎耳朵動了動，眼睛睜開一條縫。
「唔……伊恩你醒啦？」
它翻了個身，用小爪子揉了揉眼睛，「冥想完了嘎？」
「嗯。」伊恩站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸。
「上面有什麼動靜嗎？」
「動靜可多了嘎！」
嘎嘎一下子來了精神，撲棱著翅膀飛到他肩上。
「你下去這一會，高塔里來了好幾撥人打聽你。
有個穿黑袍子的老傢伙，說是凋零議會的聯絡官，想『邀請』你去他們那邊『做客』。」
它模仿著那種拿腔拿調的說話方式，小眼睛翻了個白眼。
「艾莉維亞姐姐把他擋回去了，說你在閉關。
但那老傢伙走的時候，眼神陰森森的，一看就沒安好心嘎！」
伊恩眼神冷了幾分。
地宮事件過去快三個月了，深紅和凋零的懸賞雖然沒擺在明面，但暗地裡的覬覦從未停止。
「還有呢？」
「還有魔藥店那邊，肯納說這個月的收益又漲了五成，【岩熊藥劑】快賣瘋了，連白銀之塔那邊都有商隊過來訂貨。」
嘎嘎掰著爪子數。
「不過材料有點跟不上，羅伯特已經跑了三趟材料市場，說有些輔料價格被炒高了。」
「正常。」伊恩淡淡道，「有人眼紅了。」
「眼紅就眼紅唄，反正他們又打不過你嘎！」
嘎嘎挺了挺小胸脯，隨即又想起什麼，壓低聲音。
「對了，我還聽艾莉維亞姐姐跟另一個黑袍巫師聊天，說『外面』最近不太平。」
「外面？」
「就是無盡海那邊。」嘎嘎歪著頭。
「好像有什麼遺蹟要開了，好幾個大組織都在調派人手，連咱們影月都在準備。
塔主好像……要派一批一級以上的巫師過去。」
伊恩腳步一頓，又要去遺蹟？
他現在對這兩個字有些敏感，深紅和凋零議會的傷好了？
「無盡海遺蹟……」
他記得在星庫的某本遊記里，看到過相關記載。
那是位於大陸東部無盡海域深處。
遺蹟會定期現世，據說是一片古代廢墟，也是一個早已湮滅的文明古蹟。
「當年巫師世界和深淵的大戰，遍及諸多世界，也不知道有多少文明就此消亡？」