「動了，那艘船動了。」
「他們是要走了嗎？」年輕的婦人將懷裡孩子抱得更緊，臉上早沒血色。
走了？
也好。
至少，不會被他們看死人一樣盯著這邊。
「不是，他們朝我們這邊來的。」男人蜷縮著回答。
「他們...他們要幹什麼？」
「來搶我們的東西嗎？」
「我們還有什麼東西能被搶的？」男人苦笑了一下。
議論聲驚動了阿成，也就是開始那個漢子。
他掙扎著撐了起來，看著靠近的雙桅帆船，有些難以置信。
希望？
這個詞奢侈到他都不敢去想。
可看到船越來越近了，心裡還是不由自主的希翼起來。
很快，雙桅帆船上傳來聲音，順著海風傳到每個人的耳中。
「對面的！你們找幾個主事的出來說話！」
眾人面面相覷。
主事的？
誰是主事的？
原本的主心骨，早已病倒在船尾樓里不省人事。
剩下的人，不過都是等死之人罷了。
沒有人動，也沒有人敢回話。大傢伙的目光投向了阿成。
感受到眾人的目光，
阿成徹底站直了，與對面艉樓上那個年輕的身影遙遙相望。
「好漢...你們...這是？」
「就你一個人？」李天明開口了。
阿成回頭看了一眼，苦笑道：「都是水上人家，沒見過什麼世面，讓好漢見笑了。」
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「我們也是水上人家。」李天明盯著阿成。「海上規矩，見死不救，有損陰德。」
福船上的人群中有了動靜。
「但是，」李天明接著說道：「想活命，就得守我船上的規矩。現在說三條，你聽好了，能做到，咱們就往下談。有一條做不到，我立刻調轉船頭就走。」
阿成嘴唇動了動，最終還是點了點頭。
「第一條規矩，」李天明直接點向福船，「那艘船，現在歸我管。它可以跟在我們後面航行。我的人過來接管行船，猴子！王二麻子！」
「在！頭兒！」
「有！」
「操舢板過去。」李天明命令道，「你們倆注意安全，現在風大。」
「猴子，過去後你負責掌舵判斷航向。麻子，你盯著帆纜，找點輕省活計讓他們干，先讓人動起來。猴子那邊你幫著點，他沒你熟。」吩咐完，目光重新看著阿成，「你，你立刻在你們的人里，找出十個手腳還算利索的，全部聽他倆的指揮。告訴我，這一條，你能不能辦到？」
漢子一楞，沒想到對方開口就要接管他們的船。嘴唇動了動，目光下意識地瞟向船尾。這一刻他得替所有人做主。但他沒有選擇，只能用力點頭：「能，能做到。」
李天明看著他，語氣略微緩和了一點：「好。對了，你叫什麼？」
漢子一愣，躬身說道：「小人牛阿成，您喊我阿成就行。」
「行，阿成，我的第二條規矩。」
「把你們船上所有十五歲以下的孩子，聽著，是所有的孩子，全部集中起來。找幾個人，用海水給他們擦洗乾淨，然後用這個舢板，一批一批地，送到我們這邊來。」
福船的人反應大了起來，一些母親立刻將孩子死死地摟在懷裡，眼中充滿了警惕和恐懼。
有婦人哭了：「不成！誰也別想動我的娃！」
「船上的貨艙我們會清空，會有女人安排照顧他們，有地方住，有乾淨的淡水，有熱粥。讓孩子們先活下來。」
阿成有些不知所措，一時不知如何是好。
看著那些抱緊孩子的婦人，李天明心中並無波瀾。船上人心未附，這些孩子既是未來的希望，也是此刻最好的砝碼。他壓下心中思緒，臉色沉了下來：「這不是商量，是命令。」
阿成回頭用眼神制止了騷動，可效果並不太大，他的臉更白了。「懂！我們懂！謝謝好漢！好漢別急，我會和她們說清楚的。」
「還有，我的第三條規矩。」李天明的語氣恢復了之前的冰冷，「我們會勻出部分淡水和糧食，送到你們的船上來。但是，你給我記住了。這批糧，只供給那些聽從我的人號令，供給那些出力幹活的人吃。誰幹活，誰就能吃上乾的，剩下的人，先喝點米湯吊著吧。」
「你堂兄那裡，你去找倆能幹的婦人去照顧，她們也算幹活的。」說完，掃了一眼福船上的人，語氣更冷了，一字一頓說道：「若要是有人不守規矩，想鬧事.....自己先掂量掂量！」
說完李天明不再言語。
......
白天的救援持續了很久。
待李天明回到房間時，天都已經黑了。
人是救下了，也勉強安頓好了，過程甚至算得上有驚無險。
可此時心裡卻無半分輕鬆，反而像是壓上一塊沉重的巨石。
癱坐在海圖桌前，他感覺自己渾身僵硬，遲遲沒有展開海圖。
福船上一張張麻木絕望的臉又浮現在他眼前。
女人和孩子分開時候的哭鬧，當時差點讓他心軟。
穿越前雖然身體上自我有過環球磨礪，但心裡....
這所謂的乾隆盛世和前世相比就是個狗屁。
救一人，尚且要背負因果，救這兩百人.....
李天明狠狠啐了一口。
既來之則安之。
他沒有退路了。接下來，這接近三百條的性命，都繫於他每一個決定。
人是救了，可然後呢？
他伸出手，有些遲緩地展開桌上的海圖。
將海圖在桌上攤開，手點在代表澎湖列島的圈圈上。
前兩天和麻子，趙大勇的話在耳邊迴響。
媽宮澳有福建水師重兵，炮台、戰船，一樣不缺。
原計劃的航線，是遠遠繞開這片是非之地。船上的淡水和糧食，省著點用，足夠。
「可現在，」他喃喃自語，「繞行？太難了，這水和糧食不夠啊。可不饒，遇到福建水師怎麼辦？」
手指移過澎湖，繼續向南，最終停在了一個只有他自己知道的地方。
打狗港。
趙大勇他們沒聽過這個名字，這個時代，它或許還只是一片荒蕪的灘涂，或許是個小漁村。但那地方的地理條件，必然有人，有船，有補給。
這是一場賭博。
賭的就是大清水師的力量還沒延伸到這。也賭那十斤香料，能換來活命的物資。
賭贏了，全船活。
賭輸了.....
他不敢想下去。
用力的搓了搓臉，他試圖讓自己清醒一些。
可心頭的沉重分毫未減。
這些問題，除了他，無人能解。
這份壓力，除了他，無人能扛。