長途客車在黃土飛揚的公路上哼哧哼哧地顛簸著。
車廂里瀰漫著一股混合了旱菸味、汗酸味和雞鴨排泄物的獨特氣息。但這股味道在靠近車窗的那個角落，像是遇到了無形的屏障，自動退散了。
原因無他，賈東旭腳邊那個網兜散發出的生豬肉腥氣，在這個冬天，就是最霸道的空氣清新劑。
「那是肥膘吧？得有兩指厚！」
「我看像，那油都要透出紙來了。」
鄰座幾個穿著黑棉襖的老鄉，眼神像是被磁鐵吸住了一樣，時不時就往那個網兜上瞟，喉結上下滾動的聲音在嘈雜的車廂里都清晰可聞。
賈東旭靠在椅背上，手裡夾著半截沒點燃的大前門，臉上掛著一種極力掩飾卻又忍不住溢出來的矜持。
「淮茹，把毛毯給小當蓋好，別凍著。」賈東旭故意提高了嗓門，從兜里掏出一塊大白兔奶糖，剝開糖紙，也不看周圍吞口水的聲音，直接塞進棒梗嘴裡，「兒子，吃！不夠爸這還有！」
棒梗腮幫子鼓得像個倉鼠，含糊不清地喊了聲：「真甜！」
秦淮茹坐在一旁，理了理身上那件嶄新的碎花棉襖，嘴角噙著笑。她太了解賈東旭了，這就是個順毛驢，只要面子給足了，他就能把心掏給你。這回回娘家，陳彥給的那二十塊錢獎金，自己有添了點，全部買了東西。
「昌平秦家村到了！下車的趕緊！」售票員扯著嗓子喊道，態度卻比平時溫和了不少。
一下車，凜冽的寒風夾雜著枯草沫子撲面而來。
眼前的秦家村，籠罩在一片灰濛濛的土色中。殘破的土牆，光禿禿的老樹，還有幾個縮著脖子、雙手插在袖筒里蹲在牆根曬太陽的老漢。這景象，和物資充沛、紅紅火火的南鑼鼓巷供銷社比起來，簡直是兩個世界。
「喲！那是誰家親戚？穿得這麼氣派！」一個眼尖的老漢眯著渾濁的眼睛喊道。
「那是……秦家大丫頭吧？秦淮茹？」
「旁邊那個是她男人？看著像個領導似的！」
賈東旭挺直了腰杆，一手提著十斤富強粉，一手拎著那五斤還在晃蕩的五花肉，邁著六親不認的步伐走在最前面。秦淮茹抱著孩子跟在後頭，宛如這灰暗村莊裡的一抹亮色。
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剛走到村口，一個尖厲的女聲就傳了過來。
「喲，這不是淮茹嗎？捨得回來啦？我還以為你在城裡享福，把這窮山溝的爹媽都給忘了呢！」
說話的是個顴骨高聳的中年婦女，秦淮茹的二嬸。這女人嘴碎得全村有名，以前沒少在背後編排秦淮茹嫁出去就不管娘家死活。
二嬸一邊嗑著瓜子皮，一邊斜眼打量著，正準備再諷刺幾句，目光突然凝固了。
她看見了賈東旭手裡的東西。
那袋子上有些麵粉，一看就是裝著白面。
那紅白相間、肥得流油的五指厚五花肉。
還有賈東旭上衣口袋裡露出的兩包紅雙喜香菸。
二嬸那張剛才還像機關槍一樣的嘴，此刻張得能塞進一個雞蛋，瓜子皮粘在嘴唇上也忘了吐。
「二……二嬸，曬太陽呢？」秦淮茹笑盈盈地打了個招呼，聲音溫婉，卻透著一股不容忽視的底氣。
賈東旭雖然對這個二嬸沒啥好印象，但他現在的身份是「城裡大款」，自然要有大款的度量。他把東西往地上一放，從兜里掏出兩個大白兔奶糖，塞到二嬸手裡。
「二嬸是吧？拿著給家裡孩子甜甜嘴。淮茹常跟我提您，說您以前對她挺照顧。」
這話說得漂亮，既捧了人，又打了臉。
二嬸手裡捧著那兩個奶糖，臉上一陣紅一陣白，最後硬生生擠出一朵菊花般的笑容：「哎喲！你看這……這多不好意思！淮茹啊，你真是嫁對人了，我就說嘛，咱們老秦家最有福氣的就是你！」
周圍看熱鬧的村民此刻也圍了上來，一個個眼巴巴地看著那堆東西，眼神里全是敬畏。
在絕對的物質碾壓面前，所有的閒言碎語都顯得蒼白無力。
……
秦家那三間破敗的土坯房裡，此刻卻像是過年一樣熱鬧。
秦父秦母看著桌上那堆東西，手足無措。秦父那雙常年勞作、像樹皮一樣粗糙的手，想去摸摸那袋麵粉，伸到一半又縮了回來，生怕手上的繭子把袋子劃破了。
「這……這也太多了。」秦母抹著眼淚，聲音都在抖，「東旭啊，你們不過日子了？這得花多少錢啊？」
「媽，您這就見外了！」賈東旭坐在炕沿上，隨手給秦父點了一根大前門，「我現在可是軋鋼廠的五級級工，淮茹又在供銷社上班，這點東西不算啥！只要您二老吃得好，以後我和淮茹常回來送！」
這牛皮吹得，連秦淮茹都差點信了。不過她沒拆穿，只是笑著給母親擦淚：「媽，東旭孝順，您就收著吧。晚上包頓餃子，多放肉！」
「包！包餃子！」秦父狠狠吸了一口煙，被嗆得咳嗽了兩聲，臉上卻全是紅光，「孩兒他娘，把家裡那隻下蛋雞也殺了！今兒個姑爺回來，得慶祝！」
屋裡的氣氛熱烈到了極點。
而屋外的小院裡，不知什麼時候圍滿了人。七大姑八大姨聽說秦淮茹帶了半扇豬回來（謠言總是傳得很快），全都跑來看稀奇。
人群里，有一雙眼睛格外亮。
那是一個十八歲的姑娘，穿著一件不合身的紅碎花舊棉襖，袖口磨得發白，兩條粗黑的大辮子垂在胸前。她雖然長得有些瘦，但那雙水靈靈的大眼睛和秦淮茹有七分像。
那是秦淮茹的三叔家的閨女，秦京茹。（年齡提前了，劇情需要）
她死死盯著秦淮茹身上那件沒有補丁的棉襖，盯著桌上那白花花的麵粉。
那種眼神，不是單純的羨慕。
那是一種餓狼看見肉，溺水者看見稻草的眼神。
秦淮茹在應付完一波親戚的寒暄後，敏銳地捕捉到了這個眼神。
她心裡一動，想起了易中海的囑託。
她不動聲色地撥開人群，走到秦京茹身邊。
「京茹，看什麼呢？」秦淮茹的聲音很輕。
秦京茹嚇了一跳，像只受驚的兔子縮了縮脖子，但很快又抬起頭，眼神熱切：「姐，你真好看。城裡是什麼樣的。」
「想去嗎？」秦淮茹突然問道。
秦京茹愣住了，隨即心臟劇烈地跳動起來，撞擊著那件單薄的棉襖：「姐……你、你說啥？」
秦淮茹拉著她的手，那隻手粗糙、冰涼，布滿了凍瘡，就像當年的自己。
她把秦京茹拉到角落的柴火垛旁，壓低了聲音：「姐問你，想不想進城？」
秦京茹的呼吸急促起來，她的手指死死抓著衣角，指節發白。
「姐，我想！我做夢都想！只要能進城，讓我幹啥都行！哪怕是去給人家當牛做馬，也比在這土裡刨食強！」
秦京茹的聲音裡帶著一絲哭腔，更帶著一種孤注一擲的決絕。
秦淮茹笑了。
她從兜里掏出一顆大白兔奶糖，剝開糖紙，塞進秦京茹乾裂的嘴裡。
「甜嗎？」
「甜……真甜。」
「那行，收拾收拾東西，」秦淮茹看著堂妹那雙被欲望點燃的眼睛，緩緩說道，「等下午跟著姐進城，我們院有家人，正好缺個人……」