這是一片虛無。
沒有上下，沒有四方，沒有來路，也沒有去路。
有的只是空。
空到什麼程度？沒有光，沒有聲音，沒有溫度，沒有重量。
你分不清自己是睜著眼還是閉著眼，因為睜和閉在這裡沒有區別。
你感覺不到自己的身體，感覺不到時間的流逝，感覺不到任何存在。
你只能感覺到——空。
無盡的，永恆的，空。
在這片虛無的中央，有一團光。
光很淡，淡到幾乎透明。
它靜靜地懸浮在那裡，像一顆睡著了的心臟，偶爾跳動一下，漾開一圈極淡的漣漪。
漣漪擴散開去，消失在虛無里，什麼都沒改變。
它就是天道。
此方世界的意志，規則的化身，萬物的源頭。
它已經在這裡存在了多久？不知道。從這個世界誕生的那一刻起，它就在了。
它見證了神族的崛起，見證人族的誕生。
它見證了太多，多到它自己都記不清了。
它只是存在著。
守著這片破碎的世界，守著那些殘存的生靈。
忽然，
虛無裂開了一道口子。
不是慢慢裂開，是驟然撕開。像有人用看不見的手，猛地撕裂了這塊空間。
裂口處，有光湧進來，不是這虛無的光，是另一種光，帶著溫度，帶著顏色，帶著外面世界的氣息。
一道人影，從裂口裡走了出來。
來人正是東皇太一。
「差點都沒注意原來在這啊」
他依舊戴著那詭秘的面具，依舊穿著那玄黑的袍服。
他踏在虛無中，腳下什麼都沒有，但他走得穩，一步一步，像踩在實地上。
他的目光，落在那團透明的光上。
那團光，也就是此方世界的天道，在他出現的那一刻，猛地顫動了一下。
漣漪不再是緩緩漾開，而是劇烈地震盪，一圈接一圈，像被驚擾的池水。
光團里，有什麼東西甦醒了。
東皇太一走到光團面前三丈處，停下。
他開口，聲音低沉，在這片虛無里迴蕩：
「你就是此方世界的天道？」
光團沉默了一息。
然後，一道無形的波動從它身上擴散開來，那是鎮壓的意志，是天道的本能反應。有入侵者，有不受控制的存在，必須鎮壓，必須抹除。
那股波動朝東皇太一席捲而去，所過之處，虛無都在顫抖。
東皇太一抬起手。
很隨意地抬起，像趕走一隻飛近的蒼蠅。
他的手輕輕一揮，那股足以讓陸地神仙巔峰都粉身碎骨的波動，就這麼……散了。
像一陣風吹過，什麼都沒留下。
光團劇烈地震顫。
它，或者說，他，迅速凝聚，那些透明的光芒向內收縮，壓縮，成形。
幾息之後，一個模糊的人形出現在虛無中。
看不清面容。五官的位置只是淡淡的輪廓，像水墨畫裡未完成的筆觸。
身體也是半透明的，隱隱能看見背後虛無的紋路。
他就那樣懸浮在那裡，周身光芒明滅不定。
「天元大陸……」他開口，聲音像是從很遠很遠的地方傳來，空洞，飄忽，「什麼時候出現了一個這樣的人？」
他盯著東皇太一。
「你究竟是什麼人？」
東皇太一沒回答。
他只是靜靜地看著這個由天道化形的人影，看了三息。
然後他笑了。
笑聲很輕，但在虛無里傳得很遠。
「我是什麼人不重要。」他說，
「我倒是很好奇，你們這個世界，到底發生了什麼？」
他頓了頓。
「還有，為什麼要壓制那些修為高的人？」
天道沉默。
他周身的光芒明滅得更快了，像一個人在快速思考。
「我憑什麼相信你？」他終於開口，聲音裡帶著一絲警惕。
東皇太一沒有回答這個問題。
他只是伸出手。
那隻手，修長，蒼白，骨節分明。他朝著天道的人形，虛虛一握，
天道的身體猛地僵住。
一股無形的力量從四面八方湧來，像一隻看不見的手，攥住了他的整個存在。
他掙扎，他反抗，他調動這片虛無里所有的規則之力，
但掙不開。
那隻手越握越緊。
天道的身體開始變形，那些透明的輪廓扭曲著，光芒明滅到了極致，像風中殘燭。
東皇太一就那樣握著他，語氣平靜得像在聊家常：
「就憑，你沒資格跟我談條件。」
他頓了頓。
「當然，你可以選擇不說。不過……」
他手上又緊了一分。
「後果可能有點重。」
天道的身體劇烈顫抖。
他活了不知多少萬年，見過無數強者，經歷過開天之戰，見證過葬神之戰。
他從沒怕過什麼。
因為他是天道，是這方世界的意志，是規則的化身。
但此刻，他怕了。
不是因為疼，天道沒有肉體，不會疼。
是因為那種無力感。
那種被徹底壓制、毫無反抗之力的感覺，他已經無數年沒有體驗過了。
「我說！」他喊出聲，聲音裡帶著一絲顫抖，「我說！」
東皇太一鬆開手。
天道的身體晃了晃，穩住。
他周身的明滅漸漸平復，過了好一會兒，才重新凝聚成人形。
他沉默了很久。
然後他開口，聲音變得低沉，帶著回憶的悠遠：
「其實……原先的天元大陸，不是現在這個樣子。」
東皇太一靜靜聽著。
「那時候，天元大陸在三千世界中，雖然不算頂尖，但也算中等水平。」
天道說，「這個世界誕生之初，最先開智的，是一群自稱為神族的存在。」
他的聲音裡帶著一絲複雜。
「他們天生強大，天生掌控規則，天生就是這方天地的主宰。他們建立了神界，與人間分開。後來，他們創造了人族。」
東皇太一挑了挑眉。
「創造？」
「是。」天道點頭，
「用他們自己的血脈，融合這方天地的靈氣，創造出來的新種族。人族生來先天孱弱，修煉艱難，壽命短暫。在神族眼中，他們只是……工具。下屬。奴隸。」
他的聲音低沉下去。
「神族對人族，談不上殘忍，但也說不上仁慈。他們需要人族勞作，需要人族供奉，需要人族繁衍。僅此而已。至於人族的感受，人族的生死，人族的悲歡……他們不在乎。」
「人族的哀傷，積了無數年。怨念，也積了無數年。」
天道頓了頓。
「直到十萬年前。」
「十萬年前，出現了一個人。」
「他叫張百忍。」
東皇太一的眼中閃過一絲光芒。
「他從微末中崛起，從一個最普通的人族少年，一步步變強。他用了三百年，從一個凡人，修煉到了當時這方世界的巔峰。然後他做了一件事」
天道的聲音變得鄭重。
「他帶領著無數人族強者，打上了神界。」
「那一戰，史稱開天之戰。」
「打了多久？不知道。我只知道，那一戰把完整的天元大陸，打成了兩半。神界被打了出去，成了另一個世界。人間界也破碎重組，成了現在的天元大陸。」
「張百忍他們，也追著神界去了。我不知道他們去了哪裡，是徹底離開了這方世界，還是去了另一個維度。」
天道嘆了口氣。
「而我……準確的說是我這屢神實也就是在那時候，誕生的。」
「開天之戰，打碎了原本的天道。天道本源分裂成兩半，一半跟去了神界，另一半留在這裡，守護著殘存的人間。我就是留下的這一半。」
他看向東皇太一。
「所以，現在的我，實力不足原先的十分之一。」
東皇太一點點頭：「所以你才會壓制那些修為高的人，怕他們突破後，引起神界的注意？」
天道沉默了一息。
「是，也不是。」
「修為到了陸地神仙巔峰之後，確實會遇到一層阻礙。那不是我有意設置的屏障，而是天道本源殘缺導致的天花板。突破這層天花板，就會觸碰到原本完整天道的遺留規則，那會驚動神界的那一半天道，也會驚動神族。」
「所以，這層阻礙，其實也是一種保護。」
東皇太一若有所思。
「後來呢？就沒有人嘗試過突破？」
天道苦笑，那張模糊的臉上，竟真的浮現出一絲苦笑的神情。
「有。當然有。」
「開天之戰後，人族在這片破碎的土地上休養生息，慢慢恢復了元氣。一萬年前，又有一些修煉有成的妖孽人物，想要復刻神族的道路，建立一個天庭。」
「他們成功了。」
「也失敗了。」
「天庭建立之後，那些曾經的戰友，開始分化。有人想當天帝，有人想當仙君，有人想當星主。權力的欲望，比他們想像的要強烈得多。天庭越來越腐朽，天庭內部爭鬥不休，最後分裂成幾大勢力，互相攻伐，打得比當初攻打神界還狠。」
「而人族，又一次成了犧牲品。」
「最後，是一個叫蒼玄的人，站出來，帶領那些不堪忍受壓迫的民眾，推翻了那個腐朽的天庭。」
「那一戰，史稱葬神之戰。」
天道說完，沉默了。
虛無里一片寂靜。
東皇太一也沉默了。
過了很久，他才開口：
「張百忍……蒼玄……這些名字，我記住了。」
他看著天道。
「你還有什麼要告訴我的？」
天道猶豫了一下。
「你……真的要插手這件事？」
東皇太一微微一笑。
「插手？不。」
他轉身，朝那片裂開的空間走去。
「我就是好奇。」
他走到裂縫邊緣，停下腳步，回頭看了天道一眼。
「你說的那個神界，在哪？」
天道愣住了。
「你……你要去神界？」
東皇太一沒回答。
他只是笑了笑，邁步走進裂縫。
裂縫緩緩合攏。
虛無里，又只剩下天道一個人。
他懸浮在那裡，看著那道裂縫消失的地方，久久沒有動。
過了很久很久，他才喃喃自語：
「這個人……到底是什麼來歷……」
沒有人回答。
虛無依舊虛無。