山谷里沒有風。
因為風都繞著這地方走。
那是一股濃烈到幾乎成了實質的惡臭，混合著屍體的腐爛味、牲畜的糞便味，還有長年累月不洗澡的人身上那股酸餿味。
這味道，比亂葬崗還衝。
「世子，前頭就是了。」
斥候騎在馬上，臉色發青，顯然是被熏得不輕，指著山谷深處說道：
「這就是北莽人的『菜園子』。」
「他們打仗帶不走那麼多糧草，就把擄掠來的中原百姓關在這兒，餓了就宰兩個，美其名曰……『兩腳羊』。」
秦絕勒住韁繩，停在山谷口。
他沒有說話，只是那雙原本慵懶的眸子，此刻慢慢眯了起來，透出一股令人心悸的寒光。
放眼望去，山谷里密密麻麻全是木柵欄。
柵欄里關著的不是牛羊，是一個個衣不蔽體、瘦骨嶙峋的人。
他們趴在泥漿里，眼神空洞麻木，像是被抽走了靈魂的行屍走肉。有的已經不動了，蒼蠅在潰爛的傷口上嗡嗡亂飛；有的還在苟延殘喘，為了幾根枯草在互相撕咬。
「真是……好興致啊。」
秦絕輕聲說道，聲音冷得像是數九寒天的冰渣子。
「北莽人，果然都該死。」
他驅馬向前，緩緩靠近那個最大的「圈」。
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此時，正是餵食的時候。
幾個滿臉橫肉的北莽看守，正推著一輛破木車，把車上一桶桶發黑髮臭的泔水，像潑髒水一樣潑進柵欄里。
那是真正的豬食。
甚至連豬都不一定吃。
但對於圈裡的人來說，這就是命。
「搶啊！吃啊！」
「哈哈哈哈！你看那娘們兒，吃得比狗還香！」
看守們揮舞著皮鞭，肆意狂笑，把這當成了一場有趣的鬥獸表演。
秦絕的目光，穿過那群瘋狂搶食的人群，定格在一個角落裡。
那裡，有一個女人。
她看起來很慘。
頭髮像是一團糾結的枯草，臉上全是污泥和膿瘡，身上裹著一件破得露肉的羊皮襖。
最顯眼的是她的腿。
左腿呈現出一種詭異的扭曲角度，顯然是斷了很多年，而且沒接好，此時正拖在地上，留下一道深陷的泥痕。
但她很兇。
她像是一頭護食的瘋狗，死死趴在一個破瓦罐前，手裡抓著一把發霉的糟糠，拼命往嘴裡塞。
旁邊有個瘦弱的男人想搶，被她一口咬在手腕上，鮮血淋漓也不鬆口。
「滾！都給我滾！」
「這是我的！是我的！」
女人的聲音嘶啞難聽，像是砂紙磨過鐵鏽。
但那種為了活下去而不顧一切的狠勁，卻讓周圍的人都退避三舍。
秦絕看著那個女人。
看著她狼吞虎咽，看著她為了護住一口豬食而像野獸一樣咆哮。
恍惚間。
他仿佛看到了十年前，那個在北涼王府里趾高氣揚、揮金如土的二郡主。
那個為了所謂的「真愛」，不惜卷空家底、資助敵國的戀愛腦。
「秦柔。」
秦絕在心裡默念了這個名字。
十年前，他親手打斷了她的腿，把她扔出了北涼，讓她去追尋所謂的「自由」和「愛情」。
沒想到，十年後。
她不僅沒死，還活成了這副模樣。
「這生命力，還真是頑強啊。」
秦絕嘴角勾起一抹諷刺的弧度，「看來，仇恨確實比愛更能讓人活下去。」
「喂！那個騎白馬的小子！」
一聲暴喝打斷了秦絕的思緒。
那幾個看守終於發現了這個不速之客。
「哪來的小娃娃？迷路了？」
「喲，這馬不錯，皮毛真亮！」
領頭的看守舔了舔嘴唇，貪婪的目光在雪龍馬王身上打轉，最後落在秦絕那身華貴的戰甲上。
「看來是只肥羊啊。」
「兄弟們，把他扒了！這身甲，夠咱們喝一輩子的酒！」
「吼——！」
看守們怪叫著沖了上來。
秦絕連看都沒看他們一眼。
他只是輕輕抬起手，對著身後的虛空揮了揮。
那動作，就像是在撣去衣袖上的灰塵。
「殺了。」
甚至不需要他多說一個字。
「轟隆隆——」
大地開始震顫。
那是鐵蹄踏碎骨頭的聲音。
霍疾帶著一隊大雪龍騎，像是一道白色的閃電，瞬間從秦絕身後衝出。
沒有任何懸念。
這是一場單方面的屠殺。
「噗嗤！噗嗤！」
長槍入肉，鮮血飆射。
那些還做著發財夢的看守，甚至連慘叫都來不及發出，就被巨大的衝擊力撞成了肉泥。
頭顱飛起，滾落在泔水桶邊。
鮮血噴灑在柵欄上，把那些搶食的人嚇得尖叫四散。
「別……別殺我……」
「我不想死……」
奴隸們蜷縮在角落裡，瑟瑟發抖。他們不知道發生了什麼，只知道來了一群比北莽人更可怕的殺神。
秦柔也嚇壞了。
她手裡還抓著那把糟糠，身體本能地往泥坑裡縮，試圖用那件破羊皮襖蓋住自己的臉。
只要看不見我……
只要看不見我……
她像只鴕鳥一樣，把自己藏在陰影里。
「噠、噠、噠。」
清脆的馬蹄聲，緩緩逼近。
每一步，都像是踩在她的心跳上。
馬蹄聲停了。
就在她的面前。
巨大的陰影籠罩下來，遮住了刺眼的陽光，也遮住了她頭頂那片狹窄的天空。
秦柔渾身顫抖，牙齒磕得咔咔作響。
她能感覺到，有一道目光正落在她身上。
那目光並不兇狠，也不貪婪，卻透著一股子讓她靈魂都在戰慄的熟悉感。
冷漠。
高高在上。
就像是在看一堆不可回收的垃圾。
「抬起頭來。」
一道聲音響起。
清朗，磁性，帶著幾分漫不經心的慵懶。
秦柔身子猛地一僵。
這個聲音……
這個語氣……
哪怕過了十年，哪怕她在地獄裡滾了無數遭，她也絕不會忘記這個聲音！
就是這個聲音的主人，打斷了她的腿！
就是這個聲音的主人，把她從雲端踹進了泥潭！
「不……不可能……」
秦柔喃喃自語，緩緩抬起頭。
那張滿是污泥的臉上，寫滿了不可置信的驚恐。
逆著光。
她看到了那個騎在白馬上、身披暗紅戰甲的少年。
他長大了。
變得更加英俊，更加霸道，更加……讓人不敢直視。
但他嘴角那抹似笑非笑的弧度，卻和十年前那個坐在太師椅上、下令打斷她腿的六歲孩童，一模一樣。
秦絕居高臨下地看著她。
看著她手裡那把發霉的糟糠，看著她那條扭曲的斷腿，看著她那雙充滿了恐懼和仇恨的眼睛。
「二姐。」
秦絕輕笑一聲，語氣里聽不出是嘲諷還是感嘆：
「十年不見。」
「別來無恙啊？」