軍區總院，後勤大禮堂。
早春的倒春寒還沒退乾淨，禮堂裡頭卻熱得跟蒸籠似的。若是仔細瞧，就會發現這坐在頭幾排「特等座」的，一個個頭髮花白、中山裝口袋裡別著兩三支鋼筆——這可都是各省三甲醫院的一把手，平日裡在自家地盤那是跺跺腳地皮都顫的主兒。
此刻，這幫大院長們正為了一個記筆記的好位置，擠得臉紅脖子粗。
「老李！把你的胳膊肘收一收！過界了啊！」
「擠什麼擠？這位置是我昨天半夜拿軍用水壺占的！」
「安靜！都給我安靜！」
一聲中氣十足的暴喝響起。只見上海第一人民醫院的趙得功院長，左臂別著個鮮紅的袖章，手裡竟然拿了根教鞭，像個看守瓜田的老農一樣，雄赳赳氣昂昂地站在講台邊上。
自從葉蓁欽點他當這個培訓班的臨時班長，老趙那嘚瑟勁兒就甭提了，走路都帶風。
「那是誰？哈醫大的老王是吧？坐下！再吵吵，這節課的學分扣兩分！要是拿不到結業證，那西門子的B超機你還想不想拉回東北了？」
台下瞬間鴉雀無聲。老王院長憋得臉成了豬肝色，卻硬是一聲不敢吭。畢竟，那協議里有一條葉蓁定的「霸王條款」——「培訓考核不合格者，取消領用資格」。
就在這時，側門「吱呀」一聲開了。
葉蓁穿著一身白大褂，手裡捏著兩根粉筆，腳步輕快地走上講台。她沒帶講義，沒拿話筒，只是往那黑板前一站，那種從骨子裡透出來的專業氣場，瞬間鎮住了全場。
「今天我們講都卜勒效應在二尖瓣返流中的頻譜分析。」
葉蓁轉身，手腕翻飛。粉筆在黑板上劃出一道極其流暢的拋物線，伴隨著令人牙酸又過癮的摩擦聲，一幅精準的心臟血流頻譜圖顯現出來。
「這就是那個讓德國人都跪了的算法基礎。」她回過頭，目光平靜地掃過台下那一雙雙求知若渴的老眼，「記不住的，機器拉回去也是廢鐵。」
台下瞬間響起一片整齊劃一的「沙沙」聲，那是幾十支鋼筆同時在紙上瘋狂摩擦的聲音。
角落裡，已經剪了一頭利落短髮的顧琳琳，正抱著一疊厚厚的油印資料穿梭在過道里。她動作麻利，眼神堅定，早就沒了當初那副矯揉造作的大小姐模樣，正把講義發給那些比她爹年紀還大的院長，嘴裡還催促著：「快點傳，葉老師講課不等人，漏聽一句是你們的損失。」
這就是葉蓁現在的排面——大院長當班長，將門千金做助教，一堂課，萬金難求。
……
同一時間，北京火車站。
一輛掛著「甲」字頭軍牌的綠色吉普車正如野獸般停在出站口。顧錚靠在車門邊，帽檐壓得低低的，手裡百無聊賴地拋著車鑰匙。
隨著熙熙攘攘的人流湧出，一行氣場格外不同的人出現了。
為首的中年男人身穿便裝，但那挺得筆直的脊樑和如鷹隼般的眼神，一看就是在部隊裡發號施令慣了的。他身旁跟著一對面容和善的中年夫婦，正是顧錚的四叔顧建業和四嬸。
而那個黑著臉的中年男人，就是顧錚的親二叔，現任某大軍區副司令員，顧建國。
顧建國身後還跟著個穿著呢子大衣的年輕姑娘，安安靜靜的，那是二叔家的獨生女，顧悅。
「二叔，四叔，四嬸，悅悅。」顧錚站直身體，行了個不太標準的軍禮，臉上掛著那副招牌式的痞笑，「一路辛苦。老爺子在家都念叨好幾天了。」
顧建國看見這個侄子，鼻子裡重重哼了一聲，那眼神跟刀子似的刮過來。
「辛苦？這也就是你是老顧家的種，換個人敢這麼幹，我非斃了他不可！」顧建國幾步走到顧錚面前，壓低嗓門，火氣還是沖了出來，「你小子行啊，一個電話，從戰備庫里調走一千盒吡喹酮！你知不知道總後勤部的老張差點把我的辦公桌給掀了？指著鼻子罵我是敗家子！」
那可是戰備藥！這小子為了媳婦一句話，那是真敢捅破天！
顧錚絲毫不慌，反而咧嘴一笑，伸手替二叔拉開車門：「二叔，您消消氣。咱們當兵的保家衛國，那爛泥灣的老鄉也是國嘛。再說了，這過年您和四叔都在部隊一線戰備值班，為了守國門連餃子都沒吃上，這會兒好不容易補假進京，咱不提那些不開心的。」
四叔顧建業也打圓場，拍了拍二哥的肩膀：「是啊二哥，錚子也是救人心切。再說三哥走得早，咱兩家都是丫頭，老顧家就錚子這根獨苗，這孩子打小就主意大，您又不是不知道。」
提到犧牲多年的烈士老三，顧建國的臉色稍微緩和了一些，但還是狠狠瞪了顧錚一眼：「上車！回去再收拾你！我看你是被媳婦迷了心竅，無法無天！」
四嬸在旁邊探頭往車裡看，有些失落：「錚子，琳琳呢？那丫頭，親爹親媽來了也不知道接接？」
「四嬸您放心。」顧錚發動車子，方向盤打得飛快，「您那閨女現在出息著呢，在她嫂子手底下當干將，一般人還真請不動她。」
……
顧家老宅，晚宴。
餐廳里燈火通明，長條桌上擺滿了熱氣騰騰的菜餚，還特意開了兩瓶陳年茅台。顧老爺子坐在主位，難得地紅光滿面。
二叔顧建國喝了兩杯酒，臉色稍緩，但依舊板著個臉，顯然還在為那「一千盒藥」的舊帳耿耿於懷。旁邊的顧悅安安靜靜地吃著菜。
就在這時，大門被推開。
「爺爺！爸，媽！二伯，二伯母！」
顧琳琳風風火火地沖了進來，手裡還抱著一摞報紙。她穿著一件軍大衣，袖口還沾著粉筆灰，頭髮亂糟糟的，但那雙眼睛卻亮得驚人。
四嬸眼圈一紅，差點沒認出來。以前那個出門必須抹雪花膏、頭髮卷得像洋娃娃的嬌氣包哪去了？
「這孩子，怎麼弄成這樣……」
「媽！您哭什麼呀！」顧琳琳把報紙往桌上一拍，語氣興奮得像是剛剛打了一場勝仗，「您不知道今天那場面！十多個大院長，被葉嫂子訓得跟孫子似的！連上海那個眼睛長在頭頂上的趙院長，都乖乖給嫂子擦黑板！」
顧琳琳獻寶似的抽出一張報紙，那是漢斯帶來的德國《明鏡周刊》：「二伯，您看看！這是德國人寫的！說嫂子是『上帝吻過的雙手』，說她是『東方魔女』！咱們顧家這次可是露了大臉了！」
顧建國瞥了一眼那報紙，眉頭皺得死緊，但還是伸手拿了起來。
「哼，洋鬼子就喜歡咋呼。」顧建國放下報紙，語氣雖然硬，但眼神里的怒氣明顯消散了不少，「不過……能在技術上讓德國人低頭，確實有點本事。」
正說著，葉蓁和顧錚一前一後走了進來。
葉蓁剛洗了手，指尖還帶著淡淡的消毒水味。她走到桌前，落落大方地向長輩問好，神色不卑不亢，完全沒有新媳婦見這種大場面的侷促。
顧建國上下打量著葉蓁。清瘦，單薄，那雙手看著也沒幾兩肉，實在很難和那個敢切開心臟做手術的狠角色聯繫起來。
「坐吧。」顧老爺子發話了，「一家人，別拘著。」
飯桌上的氣氛逐漸熱絡起來。顧琳琳像個稱職的「葉吹」，繪聲繪色地講著葉蓁在德國如何打臉英國專家，在手術台上如何起死回生。顧悅在旁邊聽得眼睛都直了，顯然沒想到這位堂嫂這麼生猛。
唯獨顧建國，始終悶頭喝酒，時不時皺一下眉。他是個嚴謹的軍人，見多了生死，聽著這些近乎神話的故事，本能地產生了一種反感——這捧得太高了，容易摔，年輕人太傲不是好事。
「行了。」
顧建國突然放下酒杯，杯底磕在桌面上，發出一聲悶響。
全桌瞬間安靜下來，連顧琳琳都嚇得閉了嘴。
他抬起頭，那雙閱兵時能嚇哭新兵的眼睛直直盯著葉蓁，語氣沉沉：「侄媳婦，本事是有，但這牛皮別吹破了。搞醫術的，最忌諱就是一個『傲』字。有些病，那是閻王爺點的名，神仙也難救。」
顧錚臉色一沉，剛要開口護妻，卻被葉蓁在桌下輕輕按住了手背。
葉蓁拿起筷子，夾了一筷子醋溜白菜，神色平靜：「二叔教訓的是。」
見她不接茬，顧建國反而來了勁。他嘆了口氣，從上衣口袋裡掏出一張摺疊得整整齊齊的診斷書，拍在轉盤上，轉到了葉蓁面前。
「既然都說你神，那你看看這個。」
顧建國指著那張紙，聲音裡帶著一種深深的無力感，「這是我老戰友，也就是咱們軍區政委的獨生女。才十九歲，和悅悅是好朋友。前天剛確診，南方最好的專家都看了，說是『天才病』，血管像紙糊的一樣，隨時會爆。判了死刑，讓回家吃點好的。這次來我也受他所託，想到京城幾家大醫院找人看看能不能治。」
天才病，學名馬凡氏綜合徵。在這個年代，這就是絕症的代名詞。患者通常身材修長異於常人，但體內的主動脈就像個被吹到極限的氣球，任何一次劇烈運動、甚至是一個噴嚏，都可能導致血管破裂，瞬間死亡。
「南方的老專家說了，這手術沒法做。血管太脆，縫一針裂一針，死在手術台上的概率是百分之百。」顧建國看著葉蓁，語氣裡帶著幾分敲打，也帶著幾分試探，「侄媳婦，承認自己有救不了的人，不丟人。」
他是好意。他不希望葉蓁被捧殺，更不希望顧家因為她的狂妄而背上沉重的包袱。
顧琳琳急了：「二伯，您這……」
「馬凡氏綜合徵，伴發升主動脈瘤樣擴張。」
葉蓁放下了筷子。她拿起那張診斷書，只是掃了一眼上面的數據，聲音清冷得像是玉石撞擊。
「確實很難。血管壁薄如蟬翼，傳統縫合必死無疑。」
顧建國微微點頭，心想這丫頭還算知進退，剛要開口寬慰兩句。
然而，下一秒，葉蓁抬起頭，那雙黑白分明的眸子裡，燃起了一團讓人不敢直視的火。
「但在我這裡，沒有百分之百的死刑。」
葉蓁拿起餐巾擦了擦嘴角，動作優雅得像是在赴一場盛宴，而非面對一個必死的醫學難題。
「二叔，麻煩您轉告那位政委。只要人還沒斷氣，這管子，我能換。這人，我能修。」
顧建國的筷子「啪嗒」一聲掉在了桌上，顧悅更是驚訝得張大了嘴巴。