聽筒里傳來的忙音刺痛了林衛國的耳膜。他重重地把電話砸在紅旗牌座機上，胸腔劇烈起伏，呼吸急促得像個拉破了的舊風箱。
辦公室門外，家屬的吵鬧聲隱隱約約透了進來，甚至能聽到保衛科攔人的叫罵。寬大的辦公桌上文件散落一地，那張印著葉蓁手術照片的《人民日報》此刻顯得格外刺眼。
王長明在電話里下的最後通牒絕不是兒戲。那個野戰醫院出了名的火爆脾氣，絕對幹得出直接把電話搖到大軍區司令部去告狀的事兒。一旦上頭查下來，他「濫用職權打壓功臣、破壞軍建」的罪名可就徹底坐實了。
「去！趕緊把小劉叫來！」林衛國衝著門外吼了一嗓子，嗓音直劈。
沒過幾分鐘，司機小劉滿頭大汗地跑了進來。
小劉愣住了：「林副院長，您要親自下鄉？去青雲縣那條路可是出了名的爛，坑坑窪窪的……」
「哪來那麼多廢話！執行命令！」林衛國粗暴地打斷他，大步流星朝外走去。
既然打官腔請不動，顧錚又拿規章制度卡他，他只能捏著鼻子親自去一趟。只要能把這尊活菩薩給請回來，臉面算個屁？丟臉總比被人扒了這身軍裝、丟了頭頂的烏紗帽強！
一個小時後，一輛塗著紅十字標誌的軍用救護車駛出北城，一頭扎進了通往青雲縣的土路省道。
八十年代通往下面縣城的省道年久失修，路面上全是重型卡車壓出來的深坑。軍用救護車的懸掛系統為了保證載重，調校得極硬，完全沒有任何減震可言。
車輪剛碾過一個大泥坑，整個車廂猛地一顛，險些飛起來。
林衛國坐在副駕駛上，腦袋「咚」的一聲狠狠撞在車頂把手上。他平時坐在真皮沙發上養尊處優，哪裡受過這份罪？他死死抓著門把手，只覺得五臟六腑都在肚子裡翻江倒海，早上吃下去的那點肉包子全堵在了嗓子眼。
「慢點！開這麼快趕著去投胎啊！」林衛國捂著撞紅的額頭怒罵。
司機小劉委屈得直踩剎車：「林副院，路太爛了，再慢咱今兒天黑前就趕不到縣裡了。您上車前不是交代死命令，說越快越好嗎？」
林衛國痛苦地閉上眼睛，強忍著胃裡的翻江倒海，老臉比糊窗戶的白紙還要難看。這幾個小時的車程，對他來說簡直就是活受罪。每一秒的顛簸，都在狠狠打他自己的臉——這就是他親手給葉蓁挖的坑，結果全埋了自己。
下午四點，救護車終於喘著粗氣，一路按著喇叭開進了青雲縣人民醫院的大鐵門。
車剛停穩，林衛國迫不及待地推開車門。他雙腿發軟，皮鞋剛踩到泥地，膝蓋一軟險些跪在當場。他死死扶著車門乾嘔了半天，除了一包酸水什麼也吐不出來，冷汗把後背的襯衣全浸透了。
縣醫院的醫護人員見著這陣仗，全都躲在遠處指指點點。
院長趙海峰聽到風聲趕緊迎了出來，瞅著狼狽不堪的林衛國，心裡暗爽，臉上卻堆滿惶恐：「哎喲，林副院長，怎麼驚動您親自來了？這窮鄉僻壤路途顛簸的，您快去我辦公室喝口熱茶順順氣。」
「別整那些虛的！葉蓁在哪？」林衛國一把甩開趙海峰獻殷勤的手，喘著粗氣急問。
「在……在檔案室呢。」
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林衛國由趙海峰在前頭領著，深一腳淺一腳地往後院奔。走到檔案室門前，他深吸了一口冷氣，伸手推開了那扇木門。
顧錚和老馬已經回去了，只有葉蓁一個人靜靜坐在窗邊的舊木桌前。她正低頭翻看著一份縣醫院送來的疑難病歷，手裡捏著一支紅藍鉛筆，沙沙地在紙上批註著。
聽到門軸的響聲，葉蓁手裡的筆一頓，轉過頭來。
她的目光淡淡掃過林衛國慘白的臉色和凌亂的風紀扣，清冷的眼眸里沒有任何波瀾，仿佛看一個毫無干係的陌生人。
「小蓁啊……」林衛國硬生生扯出一個比哭還難看的笑，聲音嘶啞得厲害。他往前湊了兩步，「之前的事兒，是院領導班子考慮不周。上面的通知弄岔了，你不用在基層鍛鍊了。車就在外頭停著，你現在收拾收拾東西，跟我回總院吧。家裡那攤子事，如今只有你能挑大樑。」
葉蓁從容地把紅藍鉛筆插進筆筒，雙手交疊擱在桌面上。她看著這個名義上的養父，聲音清冷。
「林副院長，離開林家那天，那份斷絕關係的聲明書，白紙黑字寫得清清楚楚、按了手印的。這兒沒有您的小蓁，只有響應號召下基層鍛鍊的年輕大夫葉蓁。」
林衛國老臉瞬間漲成了豬肝色，臉頰的肌肉不受控制地抽搐著。他咬著牙，徹底放低了姿態：「那些都是家裡的氣話，當不得真！現在大局為重！你知不知道野戰醫院王司令的電話都砸到我辦公桌上了？全國幾個大省的專家都要往北城趕！你今兒要是不跟我回去，我這副院長就真的干到頭了！你總不能眼睜睜看著見死不救吧？」
「您干不幹得下去，跟見死不救扯不上半毛錢關係。」葉蓁從長條凳上站起身，身姿筆挺，毫不避諱地直視著他。
「讓我跟你上那輛救護車，可以。但我有條件。」
林衛國一聽有門兒，就差賭咒發誓了：「你說！只要你肯回去救場，什麼條件我都答應！」
葉蓁走到他面前，字字清晰，擲地有聲。
「總院新蓋的介入中心大樓——」她語氣一頓，眼神犀利，「中心內部的人事任免、護士和主治醫生的排班權全歸我。科室建設要專款專用，經費獨立核算。所有先進醫療設備的調配，我一個人說了算。我的科室，不接受任何不懂行的院辦領導來指手畫腳。」
林衛國的眼睛瞬間瞪得溜圓，倒吸了一口涼氣。葉蓁這是要直接在總院內部割據一方，徹底脫離他這個副院長的掌控，當個土皇帝啊！
「這……這不符合人事組織的規定啊……」林衛國結結巴巴地想要搬出體制那套來壓她。
「看來林副院長還沒有認清目前的形勢。」葉蓁連半句廢話都不想多說，直接轉身，「如果您做不了主，沒關係。那我就繼續待在這兒。」
看著葉蓁重新落座的架勢，林衛國腦子裡緊繃的那根弦徹底斷了。他明白，自己今天沒得選，再不把人弄回去平息眾怒，明天司令部就得派人來扒他的皮！
「我答應！我都答應！」林衛國急得直接破了音，眼珠子爬滿紅血絲。
葉蓁這才從容地穿上呢子大衣，慢條斯理地整理好領口，提起帆布包往門外走去。