消息傳進京中時，先是小範圍傳，緊接著便像潑開的油，瞬間燒了起來。
「葉長生死了？」
「怎麼會死？」
「聽說死得極慘，像是被人滅口了。」
「滅口？為了什麼？」
「還能為了什麼，當然是為了他手裡的東西。你忘了麼，之前不就有人說過，他手裡有太子妃謀害太后的證據？」
「難道真是太子妃下的手？」
「要不然呢？偏偏早不死晚不死，銀茶一出事，他就死了，這也太巧了。」
「可太子妃不是剛生完孩子麼？」
「剛生完又怎樣，又不耽誤她使喚人。」
「哎喲，這事若是真的，那可太嚇人了。連自己親哥哥都能下手？」
這些話，起初還只是市井裡說。
後頭連朝中都有人議論了。
更有甚者，直接把話編得有鼻子有眼。
說葉長生原先確實掌握了唐圓圓害太后的真憑實據，只是一直沒敢全抖出來。
說銀茶之所以和唐圓圓撕破臉，不是為了邊關，而是因為銀茶手裡也握著葉長生這一條命。
說唐圓圓先設計氣動胎氣，不過是為了做局，借天下人的眼，把銀茶釘死，再騰出手來滅口。
一時間，風向竟真被帶偏了。
東宮裡，唐圓圓還在坐月子。
兩個孩子一個哭了，另一個就跟著哼，屋裡整日都是奶香和藥味混在一處。
她本來正在哄沈清平，青魚卻臉色難看地從外頭進來。
「娘娘......」
唐圓圓一抬頭，就知道出事了。
「怎麼了？」
青魚張了張嘴，聲音都壓得艱難。
「葉長生......死了。」
唐圓圓動作一頓。
懷裡的小公主還在小聲哼唧，她卻一下子怔住了。
「你說誰？」
「葉長生。」
青魚低聲道：「今早傳出來的消息，人已經沒了。更糟的是，外頭如今都在傳，說是您殺了他滅口，說他手裡握著您謀害老祖宗的證據，所以您容不下他。」
唐圓圓半晌沒出聲。
她只覺得腦子裡空了一下。
葉長生。
竟然死了。
說不上傷心，更說不上難過到什麼地步。
可那畢竟是她血緣上的哥哥，是曾和她眉眼相似、又一步步自己走偏了的人。
她原以為，他最差也不過是被囚著，往後渾渾噩噩過一輩子。
卻沒想到，竟這麼突兀地死了。
而且這髒水，還明擺著是往她身上潑的。
唐圓圓沉默了很久，才慢慢道：「不是我。」
青魚眼圈都紅了。
「奴婢當然知道不是您。可外頭人嘴碎，眼下這話越傳越厲害，簡直像有人在後頭專門推一樣。」
唐圓圓閉了閉眼。
「匈奴那邊議和沒成，銀茶又困在牢里，他們不甘心，只能拿我做筏子，想讓大周先擔上惡名。」
她說到這裡，臉色也白了些。
青魚著急道：「那怎麼辦？總不能真由著這盆髒水往您頭上扣啊！」
唐圓圓低頭看著懷裡剛睡著的小女兒，半晌才道：「讓我想想吧。」
她不是沒經歷過風浪的人。
可這一回，偏偏卡在她最虛弱的時候。
身體虛，精神也虛。
外頭的局又來得這樣快。
皇帝、皇后得知消息後，很快就來了東宮。
皇后進門時，看見唐圓圓靠在床頭髮怔，心裡一酸，立刻上前握住她的手。
「圓圓，你別胡思亂想。」
唐圓圓抬眼看她，輕聲道：「皇祖母，葉長生死了。」
皇后嘆了口氣。
「我知道。」
唐圓圓低聲道：「現在外頭都說，是我殺了他。」
皇后捏了捏她的手。
「說就說。嘴長在旁人身上，堵不住，可真假總有一日會分出來。」
「你現在最要緊的，是把月子坐好，把身子養回來。」
「旁的事，有你皇祖父，有你父王母妃，有清言，有滿朝的人......輪不到你一個剛生完孩子的去硬扛。」
皇帝坐在一旁，也沉聲開口。
「你皇祖母說得對。眼下匈奴擺明了是想拿你做文章，越是這樣，你越不能急。名聲這東西，真要較起來，一時半刻掰扯不清。」
「可史書從來都是勝者寫的，等大周贏了，等匈奴跪下來求饒，今日這些污言穢語，自然都會變成笑話。」
唐圓圓苦笑了一下。
「話是這麼說，可這黑鍋扣在大周頭上，到底不舒服。」
皇帝冷聲道：「不舒服也得先忍著。朕還不至於連這一點污泥都擋不住。」
「倒是銀茶那個毒婦，朕絕不會輕饒她。」
「她既一門心思替匈奴賣命，那就讓她在大周的牢里......死了得了！」
皇后也道：「對！」
「朝野上下如今都知道她暗中聯絡匈奴求援，匈奴那邊又一心想把她接回去。光這一點，就足夠說明問題。她越想走，大周越不能放。」
唐圓圓點了點頭。
「我明白。」
這時，門邊探進來幾個小腦袋。
沈辰、沈凰、沈文瑾、沈文瑜，還有謝蘭澤、孫香香、林澈，都來了。
幾個孩子這些日子都知道不能吵著她，所以平時只在外頭守著，輕易不進來。
可今日聽見外頭那些流言，一個個都坐不住了。
皇后看見他們，招了招手。
「進來吧。」
沈辰第一個跑到床邊，小臉繃得緊緊的。
「娘，外頭那些人胡說八道，您別往心裡去。我今天已經聽見兩個嘴碎的了，我讓他們明天就長大水泡，疼得說不出話來。」
這話一出，屋裡原本沉重的氣氛都鬆了一點。
唐圓圓沒忍住，伸手捏了捏他的臉。
「你少胡鬧。」
沈辰卻很認真。
「我沒胡鬧。我是真的生氣。他們什麼都不知道，憑什麼說娘壞話。娘明明最辛苦了，還給我們生弟弟妹妹。」
沈凰站在一旁，臉色同樣不好看。
「辰哥哥說得對。如今這局明顯是有人故意把葉長生的死往您身上引。既是故意做局，便總會留下痕跡。現在只是一時找不到，不代表永遠找不到。娘，您先養著，別被他們擾亂了心神。」
沈文瑾也忙接話。
「是啊娘，我雖然不大懂朝局，可我知道一個理。壞人越急著往別人頭上潑髒水，就越說明他們自己心虛。您若因此傷了身子，反倒正中他們下懷。」