山城，黃山府邸。
暮色是從嘉陵江面上浮起來，再順著南山的坡脊一層層漫下來的，帶著江風裡的濕意與山嵐的涼，把整座青磚灰瓦的府邸，一寸寸籠進了溫潤又沉鬱的青灰色里。
飛檐翹角的輪廓在漸沉的天光里慢慢軟下去，連廊下掛著的羊角宮燈還沒點亮，只餘下檐角的鐵馬，被風拂著，發出一聲極輕極細的叮噹，轉瞬就散在了風裡。
庭院裡立著兩株百年的老桂，枝椏盤虬如臥龍，深綠的葉片密得像織了一層厚幕，細碎的金粟似的桂花，就星星點點藏在葉隙間。
晚風從山那頭繞過來，穿過桂樹的枝椏，便裹了一身清潤的甜香，悠悠地送到廊下。
茶是今年新到的明前龍井，用的是虎跑泉的水，盛在天青色的汝窯蓋碗裡，碗身開著細碎的冰裂紋，被沸水一燙，泛著溫潤的光。
剛燒開的魚眼水從銀壺裡傾出來，沖在茶葉上，嫩綠色的芽葉便在碗裡翻卷浮沉，像春日裡剛抽芽的新枝，慢慢在清亮的水裡舒展開來。
一旗一槍，清清楚楚，而後一片一片，悠悠地沉向碗底。
某人揭開碗蓋，輕輕拂了拂茶湯麵上的浮沫，抿了一口，齒頰留香。
他的心情確實不錯。
晉東南那邊的消息，今天下午就到了。
電報不長，但每個字都讓他舒坦。
鼠疫、霍亂，十幾個縣城同時爆發。
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更讓他舒坦的是後面那封電報。
鬼子動了。
四個師團，十萬大軍，三路合圍。
第21師團從中條山北上，第35師團沿著正太線西進，第33和第41師團從太原方向東推。
把晉東南圍的死死的！
「晉東南……嘖嘖。」
某人搖了搖頭，語氣裡帶著一種說不清道不明的感慨，像是惋惜，又像是慶幸。
但熟悉他的人聽得出來，那底下壓著的，是實實在在的、不加掩飾的舒坦。
現在，八路鬧得最凶的就是晉東南。
和縣保衛戰、夜襲晉東南、正太線破襲……
那些飛機、坦克、大炮，全是從晉東南冒出來的。
那邊是他們的老巢，是他們的心窩子，是他們在華北最硬的一塊骨頭。
是八路核心中的核心！
現在好了。
瘟疫一鬧，十萬大軍一壓，這塊骨頭就算不碎，也得斷成幾截。
……
戴老闆穿著一身深色西裝，頭髮梳得一絲不苟，手裡夾著一個牛皮紙文件夾，快步走上台階。
身後還跟著兩個人，一個是副局長，一個是侍從室的主任，都是心腹。
「坐。」
戴老闆坐下，把手裡的文件夾打開，取出一份電報，雙手遞過去。
「晉東南的最新情況，八路軍那邊……不太樂觀。」
這些內容他下午就看過了，再看一遍，還是覺得舒坦。
某人把電報擱在桌上，端起茶碗又抿了一口。
「不太樂觀？」
他重複了一遍這幾個字，嘴角微微翹起來。
「怕是不太樂觀這幾個字，都說輕了。」
戴老闆陪著笑了笑，沒接話。
「鼠疫，霍亂，十幾萬人染病，部隊減員過半，四個師團十萬大軍三面合圍。」
「上次鬼子擺出這麼大的陣仗，還是打中條山的時候，那一次，咱們丟了七八萬人。」
「這一次輪到他們了。」
侍從室主任忍不住接了一句，聲音裡帶著一絲掩飾不住的幸災樂禍。
「可不是嘛。」
副局長也跟著笑，笑得臉上的肉都堆起來了。
「八路那些坦克、大炮、飛機，這一仗打完，全得吐出來，鬼子拿不走的，他們自己也得炸了，一顆子彈都留不下。」
「何止是武器。」
戴老闆推了推眼鏡，聲音不緊不慢，但每一句都說到點子上。
「根據地丟了可以再建，人沒了可就真沒了。晉東南可是他們的核心，這一鍋端了，沒有三五年緩不過來。」
三五年。
三五年之後，局勢是什麼樣，誰說得准？
但有一點可以確定，這三五年裡，華北不會再有第二個晉東南。
他不允許，鬼子也不會允許！
「呵呵，他們也有今天。」
副局長小聲嘀咕了一句，聲音壓得很低，像是怕被人聽見似的。
某人沒有接話，龍井的餘韻在舌尖上散開，清清爽爽的，帶著一絲若有若無的甜。
這時候，廊下的紗門被人從裡面推開了。
一個美婦人，從裡面緩步走了出來。
她穿著一件藕荷色的真絲旗袍，料子是最上等的杭綢，軟而垂墜，順著身形勾勒出溫婉的線條，上面繡著暗紋的纏枝蓮，走動的時候，暗紋在暖黃的宮燈光線下，若隱若現，泛著淡淡的柔光。
頭髮只是挽了一個簡單的髻，露出修長的脖頸和耳垂上一對小小的翡翠耳環。
面容姣好，氣質溫婉，舉手投足間帶著一種大家閨秀才有的從容。
戴老闆第一個站起來，微微欠身，聲音恭恭敬敬的：「夫人。」
副局長和侍從室主任也連忙站起來，跟著叫了一聲「夫人」，姿態比剛才還要多幾分小心。
美婦人微微點頭，笑了笑，那笑容淡淡的，卻讓人挑不出一點毛病。
「你們聊，我找達令說句話。」
「你們先去吧。晉東南那邊，繼續盯著，有什麼消息立刻報我。」
「是。」
戴老闆應了一聲，把文件夾合上，帶著另外兩人退了下去。
腳步很輕，走得也快，幾秒鐘的功夫，廊下就只剩兩個人。
美婦人走到他身邊，在他旁邊的藤椅上坐下。
她沒急著說話，而是先看了一眼桌上的電報，然後才轉過頭來。
「達令，美利堅那邊傳來消息了。」
「什麼消息？」
「軍備援助的事，可以談了。」
美婦人的聲音不大，但每個字都說得很清楚。
「他們同意貸款給我們，用來購買那些新式武器。」
「嗯？」
某人慢慢地把茶碗放回桌上，轉過頭看著美婦人。
那張一貫沉穩的臉上，終於露出了一絲真切的、不加掩飾的驚喜。
「可以談了？」
「嗯。」
美婦人點了點頭，嘴角帶著一抹淺淺的笑意。
「今天下午收到的消息，說是那邊鬆口了……」