只剩那團微弱的光點懸浮在焦黑的廢墟中央，周圍是燒成焦炭的骨階，和正在緩慢坍塌的穹頂殘骸。
很久之後，光點重新膨脹，亞斯塔祿的輪廓在廢墟中艱難凝聚。
六翼只剩兩翼，十二隻眼睛勉強亮起了一隻。
祂看著自己曾經引以為傲的王座所在的位置，那裡現在只有一個黑色的坑洞。
「巴爾。」
祂的聲音破碎，已然沒了一開始的張狂。
「你到底……是什麼怪物。」
與此同時，人間。
陳棺靠在急救車的車廂壁上，左臂裹在外套里，右手搭在膝蓋上，掌心的黑印安安靜靜地在那裡。
巴爾的聲音重新出現在他腦海中，又恢復了那副懶洋洋的腔調。
「喂，小子，你猜巴爾大人剛才去哪了。」
「不想猜。」
「真無趣，算了，反正也不是什麼大事。」
陳棺閉上眼，沒有追問。
巴爾哼了一聲，心滿意足地打了個哈欠。
「困了，巴爾大人先睡會，你那條胳膊的事，回頭再說。」
聲音消失。
陳棺睜開眼，看了一眼車窗外閃爍的警燈，又低頭看了看自己藏在袖子裡那條沒有知覺的左臂。
真奇怪，魔神不是全年無休的勞模嗎？
拙劣的謊言。
車廂門從外面被拉開，殷天正探進半個身子。
「陳棺，關於你的傷勢，車已經安排好了，跟我走。」
「好。」
他撐著右手站起來，彎腰走出車廂。
殷天正的目光在他左臂上多停了會，嘴巴張了張，最終什麼都沒問。
……
檢查室的燈管發出低頻嗡鳴，白光刺得人眼皮發酸。
陳棺從檢查床上坐起來，左臂被厚厚的繃帶纏了三層，裡面是特製的抑制藥膏，觸感冰涼，但深入骨髓的麻木感沒有絲毫消退。
「魔化侵蝕程度比預想的深。」
負責檢查的醫師推了推眼鏡，把影像資料收進文件夾里。
「從指尖到肘關節，骨膜表層已經出現了異變紋路，目前藥膏只能延緩擴散速度，徹底淨化的話，需要更高階的生命系異能者介入。」
「藥膏能撐多久？」
醫師停頓了一下：「五天，最多七天。」
陳棺點了點頭，用右手把外套披上，將左臂塞進袖管，直接從檢查床上跳了下來。
「等等，你的後續治療方案還沒……」
「回頭再說。」
他推開檢查室的門走了出去，走廊里的空氣比裡面好一些，至少沒有消毒水的味道。
巴爾還在潛水，腦子裡安安靜靜的，難得清淨。
走廊盡頭的拐角處傳來急促的腳步聲，兩道身影近乎小跑著沖了過來。
陳棺抬眼看了看，呦，老熟人。
蘇月荷跑在最前，頭髮扎得有些潦草，幾縷碎發貼在額角，身上還穿著指揮官的服飾，靴子上沾著沒來得及清理的泥點。
殷辰跟在她半步之後，倒是整潔許多，但眼底的青色出賣了他一夜未眠的事實。
「陳棺！」
蘇月荷在他面前急停，目光飛快地從他臉上掃到左臂，又掃回臉上，嘴唇緊緊抿著。
「你沒事吧？」
「沒死。」
「我問的是有沒有事，不是問你死沒死。」
陳棺用右手指了指自己的臉：「看起來像有事的樣子嗎？」
蘇月荷盯著他看了兩秒，沒有被糊弄過去：「你左手一直沒動。」
殷辰走上前，視線同樣落在那條藏在袖管里的左臂上，但他沒有追問，只是開口道：「我們在北境收到消息的時候，差點以為你們出了什麼不可挽回的事。」
「差一點。」陳棺靠在走廊牆壁上，語氣隨意：「不過沒差成。」
「安長青呢？龍傲呢？紅鳶呢？」蘇月荷一口氣問道。
「都活著，安長青在隔壁處理傷口，龍傲大概在哪個角落躺著掛機，紅鳶應該在找吃的。」
陳棺根據對這幾個人的熟悉，給出了答案。
蘇月荷鬆了口氣，緊繃的肩膀線條鬆弛下來。
殷辰靠在對面的牆上，雙臂環胸：「柳驍的事，我們在路上聽爺爺說了個大概，六翼虛影，聽著就離譜。」
「親眼看著更離譜。」
「柳驍……真的死了？」
「自己把自己燒沒的，連渣都沒剩。」
殷辰沉默片刻，搖了搖頭：「瘋子。」
他和柳驍沒有私交，只是難免唏噓。
蘇月荷認識柳驍，雖然不熟，但畢竟是校友，一個活生生的人說沒就沒了，傷感自然是有的。
「柳飛羽怎麼樣？」她問。
陳棺回憶了一下柳飛羽最後站在廢墟里仰頭看天的樣子：「活著，身體狀態還好，但精神狀態不太好說。」
「畢竟是親哥。」殷辰補了一句。
走廊里安靜了幾秒。
蘇月荷從腰間的儲物戒指里取出一份摺疊的文件，遞到陳棺面前。
「先不說這些了，我們連夜趕回來，除了擔心你們，還有一件事。」
陳棺接過文件，單手展開，掃了一眼上面的內容。
「北境戰報？」
「嗯。」殷辰接過話頭，表情變得嚴肅，「我們走之前，北境防線出了新情況。」
「什麼情況。」
「裂隙擴張了。」殷辰豎起兩根手指：「兩倍，三天之內，原本穩定的四號裂隙口徑翻了一番，駐守部隊的防線被迫後撤了十二公里。」
陳棺的目光從文件上抬了起來。
蘇月荷補充道：「不只是四號裂隙，七號和十一號也出現了異常波動，頻率比上個月高出三成，北境指揮部已經把預警等級提到了橙色。」
「原因查到了嗎。」
「沒有。」殷辰攤了攤手：「前線的探測組進去了兩批，第一批回來的時候報告說裂隙內部的能量濃度異常升高，第二批到現在還沒出來。」
陳棺把文件合上，夾在右手指間。
「你們專程跑回來，不只是為了送一份戰報吧。」
蘇月荷和殷辰對視一眼。
殷辰開口：「前線需要中堅力量，所以，長城指揮部發了協助請求，點名要學院學生參與下一輪裂隙探測任務。」
「準確說是點了幾個名字。」蘇月荷的語氣帶著幾分無奈：「低年級里，安長青，龍傲，你，還有我和殷辰紅鳶，都在其中。」