烈日當空。
海島正午的太陽毒辣得很。
哪怕是初春，那紫外線照在人身上，也像是被剝了一層皮似的火辣辣地疼。
「哎喲，我的老腰啊……」
「不行了不行了，這腿都不是自己的了。」
隨著張幹事一聲哨響，宣布休息。
原本還在水田裡咬牙堅持的軍嫂們，瞬間像是被抽去了脊梁骨。
一個個齜牙咧嘴，互相攙扶著，深一腳淺一腳地往田埂上爬。
這幫軍嫂，平日裡雖然也操持家務，但哪裡幹過這種高強度的水田插秧活計？
彎了一個小時的腰，那脊椎骨就像是生了鏽的合頁，每動一下都發出酸澀的抗議。
泥水裹滿了褲腿，汗水濕透了衣背。
更有甚者，手背上還被鋒利的稻葉劃出了幾道血口子，沾著泥水，鑽心地疼。
一片哀嚎聲中，唯有一道身影顯得格格不入。
葉清梔神色淡然地走上田埂。
她步伐輕盈，呼吸平穩，甚至連臉頰上都沒怎麼見紅。
她走到自己放置物品的樹蔭下。
擰開那隻軍綠色的鋁製水壺。
仰頭。
咕嘟。
清冽甘甜的靈泉水順著喉管滑下。
那一瞬間，仿佛有一股沁人心脾的涼意瞬間遊走全身。
剛才勞作帶來的那一絲肌肉酸脹感，頃刻間煙消雲散。
葉清梔只覺得通體舒泰，精神頭比剛來時還要好上幾分。
她放下水壺，目光掃過人群。
不遠處，謝清苑正毫無形象地癱坐在地上。
小姑娘累得夠嗆，那張討喜的娃娃臉皺成了一團包子，一邊捶著腰，一邊大口大口地喘著粗氣。
「清清。」
葉清梔輕聲喚了一句。
並對著她招了招手。
原本還像是霜打茄子一樣的謝清苑，聽到這聲召喚，耳朵瞬間豎了起來。
她抬頭看到是葉清梔，那雙有些暗淡的大眼睛瞬間亮得驚人。
「美人姐姐！」
謝清苑幾乎是彈射起步。
她也顧不上腰酸腿疼了，像只歡快的小兔子一樣，三兩步就蹦躂到了葉清梔跟前。
「姐姐你叫我？你累不累？我要不要給你按按肩？」
謝清苑圍著葉清梔轉圈圈，滿眼都是關切。
葉清梔看著她這副活寶模樣，眼底划過一絲暖意。
她沒說話。
只是彎下腰，從放在草地上的那個粗布小包里，掏出了一樣東西。
那是一顆碩大無比的紅蘋果。
表皮光滑如鏡，在陽光下折射出誘人的光澤，一股濃郁到霸道的果香，瞬間在這個充滿了泥腥味和汗臭味的田埂上炸裂開來。
「咕咚。」
謝清苑沒出息地咽了一大口口水。
哪怕是她哥哥是營長，家裡條件不錯，在這個物資匱乏的年代，她也沒見過品相這麼好的蘋果。
這簡直就像是畫報里王母娘娘的蟠桃一樣稀罕。
「給你的。」
葉清梔將蘋果遞到她面前。
謝清苑的手剛伸出一半，又像是被燙到了一樣猛地縮了回去。
她拼命搖著頭，眼神雖然粘在蘋果上撕不下來，但語氣卻很堅定：「不行不行！這太貴重了！」
「美人姐姐，這可是稀罕物。供銷社裡那些又小又酸的爛蘋果都要好幾毛錢一斤還得要票，你這個這麼大，肯定是特供級別的，我不能吃。」
她雖然顏控，雖然貪吃，但那是建立在不占別人便宜的基礎上的。
葉清梔知道這丫頭實誠。
她笑了笑。
這一笑，宛如春花初綻，晃得謝清苑又是一陣眼暈。
「拿著吧。」
葉清梔直接將那個大蘋果塞進了謝清苑的懷裡。
隨後，她又像變戲法似的，從包里掏出了另一個差不多大小的紅蘋果。
她在謝清苑面前晃了晃。
「你看，我還有一個。」
葉清梔聲音溫潤，像是哄小孩一般：「這個是特意給你帶的。你要是不吃，那這一路背過來的力氣不就白費了？」
謝清苑抱著懷裡沉甸甸的蘋果，感動得眼淚汪汪。
「嗚嗚嗚，美人姐姐你對我太好了……」
「這要是讓我哥知道我吃了你這麼好的蘋果，肯定要罵我敗家了。」
葉清梔被她逗樂了：「快吃吧，解解渴。」
「謝謝美人姐姐！」
謝清苑也不再扭捏。
她一屁股坐在葉清梔旁邊的草地上，張大嘴巴，對著那個紅彤彤的蘋果就是一大口。
「咔嚓！」
清脆的聲音響徹田埂。
「唔！好甜！好脆！」
謝清苑幸福得眼睛都眯成了一條縫，兩條腿在空中晃蕩著：「這也太好吃了吧！比罐頭還甜！」
正在這時候。
一道充滿了怨氣與疲憊的身影，正扶著老腰，哼哼唧唧地爬上了田埂。
正是溫慈。
她剛才在水田裡不僅沒討到好，反而因為心不在焉，好幾次差點栽進泥里，弄得滿身泥點子，狼狽不堪。
此刻她又累又渴，嗓子眼裡像是冒了煙。
剛一上來，就聞到了那股誘人的果香。
溫慈抬眼望去。
只見葉清梔和謝清苑正坐在樹蔭下，一人手裡捧著一個比拳頭還大的紅蘋果，吃得正香。
那蘋果紅得耀眼，汁水看著就多。
溫慈的眼睛瞬間直了。
一種強烈的嫉妒感，混合著生理性的乾渴，讓她原本就難看的臉色更加扭曲。
她想也沒想，拖著沉重的步子就湊了過去。
「哎喲，清清啊。」
溫慈臉上擠出一絲極其僵硬的笑容，眼神直勾勾地盯著謝清苑手裡還沒吃完的半個蘋果。
「你這蘋果好大啊，看著真水靈。這是哪裡來的啊？」
她故意裝作沒看見旁邊的葉清梔，語氣裡帶著幾分長輩的熟絡和討好。
謝清苑正吃得開心呢。
聽到這聲音，她動作一頓。
一抬頭，就看見溫慈那張臉。
謝清苑雖然單純，但她不傻，更何況她極其護短。
這女人剛才還想給美人姐姐下絆子呢，現在居然好意思來蹭吃的？
謝清苑翻了個大大的白眼。
「咔嚓！」
她故意又狠狠咬了一大口蘋果，嚼得嘎吱作響。
然後含糊不清，卻又異常響亮地回了一句：
「大也不給你。」
空氣瞬間凝固。
周圍幾個看熱鬧的軍嫂差點沒笑出聲來。
溫慈臉上的笑容瞬間僵住，像是被人當眾甩了一耳光，火辣辣的。
她怎麼也沒想到，平日裡看起來傻乎乎的謝清苑，竟然這麼不給她面子。
溫慈深吸一口氣，強壓下心頭的怒火。
她轉過頭，將那雙怨毒的目光投向了一旁安靜吃蘋果的葉清梔。
心裡那股無名火燒得更旺了。
這麼好的蘋果，在這個海島上根本買不到！
肯定是賀少衍那個警衛員小王給送來的！說是特供也不為過！
溫慈心裡那個恨啊。
以前這種好東西，只要送到了賀少衍家裡，最後哪一樣不是進了她家葉小書的嘴裡？
賀沐晨那個傻小子好糊弄，只要她稍微哄兩句，東西就都騙過來了。
可現在呢？
這個新來的表妹，不僅把著家裡的門，還如此敗家！
竟然把這麼金貴的特供水果，隨手就給了謝家那個瘋丫頭吃！
這簡直就是拿她的東西去送人情！
溫慈越想越氣，越想越覺得心都在滴血。
那原本應該是她和葉小書的蘋果啊！
「哼！」
溫慈冷哼一聲，陰陽怪氣地從牙縫裡擠出一句：「有些人啊，就是不知道持家。拿著別人的東西充大方，也不怕到時候主人家怪罪。」
說完，她狠狠瞪了葉清梔一眼，氣沖沖地轉身走了。
她怕再待下去，會被那蘋果的香味饞死，更會被這兩個不知好歹的女人氣死。
對於溫慈的突然發作和離去，葉清梔沒搭理。
她正在聽不遠處的對話。
就在距離她幾米遠的地方，張幹事正陪著一個穿著灰色中山裝、戴著厚底眼鏡的中年男人站在田埂邊。
兩人眉頭緊鎖，神色凝重，正對著腳下這片土地指指點點。
「劉教授，您看這情況還能有救嗎？」
張幹事的聲音里充滿了焦慮，手裡拿著的草帽被他捏得變了形。
「這塊試驗田可是咱們全島軍民的希望啊。去年的產量就低得嚇人，今年要是再不行，這幾千號人的口糧又要靠內陸調撥。但海上風浪大，補給船也不是次次都能按時到的。」
那位被稱為劉教授的男人，蹲下身，抓起一把濕漉漉的泥土。
他放在鼻尖聞了聞，又用手指捻了捻，最後無奈地搖了搖頭，長嘆一口氣。
「難啊。」
劉教授推了推鼻樑上滑落的眼鏡，語氣沉重。
「張幹事，這不僅僅是施肥的問題。這是典型的濱海鹽鹼土。海島地下水位高，含鹽量大，加上淡水資源匱乏，無法進行大規模的洗鹽排鹼。」
「你看這土面上泛起的那層白霜，那就是返鹽現象。在這種地里種水稻，就像是把人泡在鹽水裡，根系根本吸不到水分，只會越種越死，產量怎麼可能高得起來？」
張幹事聽得似懂非懂，但「越種越死」這四個字他是聽明白了。
這個糙漢子的臉上露出了痛苦的神色。
「那難道就只能看著戰士們餓肚子？看著島上的老鄉去挖野菜根充飢？前陣子漁村那邊又餓暈了好幾個孩子……」
這年頭，糧食就是命。
海島條件艱苦，守島官兵和家屬還能勉強吃上供應糧，但那些原本就世代居住在島上的漁民，日子過得那是真苦。
鹽鹼地種不出莊稼，出海打魚又有風險，真的是在生死線上掙扎。
葉清梔靜靜地聽著。
在這個時代，飢餓是懸在每個人頭頂的一把刀。
而她擁有空間，擁有後世幾十年先進的農業知識。
如果不做點什麼，她過不去自己心裡那道坎。
葉清梔整理了一下衣領，站起身，緩步朝著那兩人走了過去。
「部隊裡的農業專家，難道沒有針對土壤鹽鹼化制定相應的改良措施嗎？」
一道清冷悅耳的女聲，突兀地插進了兩人的對話中。
張幹事和劉教授同時一愣。
兩人下意識地停止了交談，齊刷刷地轉過頭來。
只見一個身穿深藍工裝、頭戴草帽的年輕姑娘，正站在他們身後。
她身姿挺拔如松，那雙清凌凌的眸子正平靜地注視著他們，沒有絲毫面對領導和專家的怯懦。
劉教授推了推眼鏡，眼中閃過一絲疑惑。
這姑娘氣質不俗，剛才那句話問得也是直切要害，不像是普通的家屬。
「張幹事，這位是？」劉教授開口詢問。
張幹事看到是葉清梔，臉上原本嚴肅的表情緩和了不少。
剛才葉清梔那如神技般的插秧手法，可是給他留下了極好的印象。
「哦，劉教授，給您介紹一下。」
張幹事指了指葉清梔，語氣裡帶著幾分他自己都沒察覺到的自豪：「這位是葉同志，是咱們賀首長剛來探親的表妹。別看她年紀小，剛才那一手插秧的活計，連咱們連隊的老把式都比不上！」
說到這，他又補了一句：「聽說還是個大學生呢，文化人！」
「大學生？」
這三個字一出，劉教授的眼神瞬間變了。
在這個年代，大學生那是真正的天之驕子，是國家的寶貝疙瘩。
尤其是在這種偏遠的海島上，能見到一個正兒八經的大學生，那簡直比見到大熊貓還稀奇。
劉教授臉上原本帶著的那點屬於專家的矜持，瞬間化作了溫和的笑意。
他主動轉過身，正視著葉清梔，語氣裡帶上了對知識分子的尊重：「原來是葉同學，失敬失敬。」
「我就是上頭派過來，專門指導海島糧食產量提升的農業技術員，我叫劉建設。」
劉教授自我介紹完，目光炯炯地看著葉清梔，帶著幾分考校，也帶著幾分期待。
「剛才聽葉同學一開口就提到了『土壤鹽鹼化』，看來是懂行的。」
「不知道你這個高材生，對我們目前面臨的這個困境，有沒有什麼高見可以賜教的？」
雖然嘴上說著賜教，但劉教授心裡其實並沒抱太大希望。
畢竟術業有專攻。
一個年輕的女大學生，就算懂點理論，恐怕也沒接觸過這麼棘手的實際問題。
葉清梔並未退縮。
她微微頷首，目光越過兩人，落在那片泛著白霜的貧瘠土地上。
「高見談不上。」
「但我確實有些不成熟的想法，或許可以試一試。」