第143章 雷諾上門
燼石嶺，正在議事廳內與軍事組召開會的馬修，收到了來自前哨站飛鴿傳回的消息。
雷諾帶著一隊約兩百人的騎兵，正不緊不慢地朝著燼石嶺方向而來。
「果然不出我所料，該來的終究來了。按計劃行事，讓康拉德帶一隊人去城門口迎接，其他人，各就各位。」
「是！」
當雷諾的隊伍抵達燼石嶺城門前時，康拉德已經帶著五十名全副武裝、眼神冷峻的士兵列隊等候。
他們沉默地立在吊橋之後，無形中散發出一種不容輕侮的氣勢。
雷諾騎在馬上，眯著眼打量了一下燼石嶺那看起來頗為堅固的城牆，又看了看城牆上隱約可見的巡邏士兵身影，最後目光落在康拉德和他身後的士兵身上。
該說不說，這燼石嶺的發展速度的確有些出乎他的意料。
當然這裡面有他很大一部分功勞，就連康拉德身後那些士兵穿著的鎖子甲都是他送來的。
「康拉德騎士，許久未見，沒想到你們燼石嶺如今已然是兵強馬壯了啊。」雷諾陰陽怪氣的說道。
康拉德不卑不亢地撫胸行禮：「雷諾少爺，不知此次前來有何貴幹？」
「雷諾少爺是奉王命前來，給馬修男爵傳達命令！」哈羅德從旁朗聲道。
「原來如此，那請吧，但按照所有貴族領地的慣例，為保領地安全，外軍一律不得入內，這一點雷諾少爺肯定也知道，所以請您和您的隨從進城，部隊請在城外紮營等候。」康拉德的聲音平穩，卻帶著不容置疑的味道。
雷諾不置可否的點了點頭，他今日是來以王命「敲詐勒索」的，不是來立刻開戰的。
強行衝突沒必要，而且他料想馬修也不敢拿他怎麼樣，除非馬修活膩了。
所以也就沒有多說什麼，當即下令：「哈羅德，帶二十名親衛，隨我進城。其餘人，城外等候！」
「是！」
進入城內，雷諾和哈羅德更是暗暗心驚。
道路平整，屋舍儼然，領民的精神面貌煥然一新，遠處工地也是一片熱火朝天的景象，幹活的農奴數量非常多，不過雷諾也知道，估計是金雀花商會幫忙搞來的流民。
但這燼石嶺的發展速度，的確遠超他的想像。
就是哈羅德也不禁感嘆，上次一別後，這裡又發生了翻天覆地的變化。
這燼石嶺還真是讓人感到匪夷所思。
不過在雷諾看來，這裡發展得越好，油水才越足。
來到領主府前，馬修已站在門口相迎。
「雷諾少爺，好久不見啊，這次過來莫非又是來給我們領地送援助的？」馬修故意哪壺不開提哪壺。
聽到馬修那挖苦的話語，雷諾心頭火起，但想到自己此行的目的和手中的王牌，又強壓下去，擺出一副公事公辦的倨傲面孔：「馬修男爵，好久不見。但是可能讓你失望了，本次前來是奉國王陛下緊急命令處理要務。」
「哦？不知是何要務？」馬修語氣依舊平淡，側身將雷諾讓進府內，但心裡早就猜到了雷諾的真實目的。
進入議事廳後，分賓主落座後，雷諾好奇的看了一眼上方掛著的梨形透明玻璃球，不知何物，但也沒多想，然後對哈羅德使了個眼色。
哈羅德立刻上前一步，從懷裡掏出一卷蓋著鮮紅印鑑的羊皮紙，昂著腦袋，用刻意拔高的聲音宣讀起來：「奉國王羅伯特陛下諭令，現向王國所有封臣、領地，徵收平叛特別戰爭稅，並徵調勤王兵力，以討伐南境叛逆，匡扶王統。按照領地面積、人口和實際情況令燼石嶺領，需於十日內，繳納特別戰爭稅計一金幣一千枚，糧食五千斤，馬匹二十匹，若繳納不足可
用同等價值的金幣折算————另，徵調精銳士兵一百人，需自備甲冑兵器，於十五日內至鐵岩城報到，聽候統一調遣，南下平叛！」
一千金幣、五千斤糧食、二十匹馬、還有一百名士兵。
這數額，對於任何一個邊境男爵領都不是一筆小數目，遠遠超出了常規的戰爭稅。
但馬修很清楚，這就是雷諾趁機拿著雞毛當令箭的敲詐勒索行為。
威爾和康拉德站在馬修身後，聞言臉色頓時沉了下來，眼中怒意閃現。
就連侍立在一旁的老山姆，也皺緊了眉頭。
雷諾面帶笑容的靠在椅背上，欣賞著馬修等人的表情，慢悠悠地補充道：「馬修男爵，我知道這個數額對你來說可能有些吃力，但沒辦法，國王命令，如果抗旨不從，怕是也要落得個叛國罪啊！」
他很清楚，馬修肯定很憤怒，但又奈何不了自己，除非他真的敢違抗王國命令，不然砸鍋賣鐵也得把這些錢財拿出來。
議事廳內的空氣仿佛凝固了，所有人的目光都集中在馬修身上。
馬修緩緩抬起手，拿起羊皮紙看了看上面那鮮紅的印鑑，他並不在意這是真是假，只是裝裝樣子。
然後抬起眼，看向志得意滿的雷諾，臉上忽然露出一絲笑容：「國家有難，我等自然
要全力支持，但數額巨大，我也需要一些時間籌備，十天少了些，十五天吧，十五天後我會親自將金幣、糧食、馬匹和士兵送到鐵岩城。」
聽到馬修的話，雷諾愣住了，本以為這傢伙會為難，會肉疼，會抱怨，甚至是憤怒。
卻沒想到他如此痛快的答應了，這讓他有種一拳打在棉花上的感覺，心裡很不爽。
難道是自己要少了？
沒想到這燼石嶺家底這麼厚，看來金雀花商會真的是下血本了。
不過自己此次過來就是來敲詐勒索的，拿到真金白銀才是主要的，這次馬修答應的痛快，那下次自己就可以變本加厲再多勒索一些了。
「馬修男爵不愧是陛下的弟弟，果然是血濃於水，手足情深，既然如此，那我就幫閣下多爭取五天時間。」雷諾裝模作樣的說道，話語中多少有些挖苦嘲諷的意味。
但馬修也不生氣，畢竟雷諾才是小丑，十五天時間，足夠他完成最後的準備。
更重要的是，十五天的時間，克雷斯伯爵的軍隊，以及西部行省各個貴族的聯軍肯定全都抵達了南境一線戰場。
甚至已經被戰局拖住。
那時候自己再動手奪取鐵岩城，就算萬一有消息走漏出去，等克雷斯伯爵得到消息，再調兵返回，哪怕日夜兼程，前前後後沒有二十天根本趕不回來。
這些時間足夠自己徹底掌控鐵岩城，穩住局勢，做好充足的應對準備，牢牢把鐵岩城掌握在自己手裡。
其實如果不是擔心克雷斯伯爵的軍隊殺回來，他現在就可以對雷諾動手。
不過馬修一直秉承做有把握的事情，不會冒沒有必要的風險。
所以眼下只能將計就計，等待更適合的時機。
作為獵人就是要有耐心，這雷諾希望自己給他送一份大禮，那到時自己一定要給他送去一份驚天大禮。
將雷諾送走後，威爾有些擔憂的看向馬修：「大人，您真打算————我們領地現在也拿不出那麼多金幣啊！」
「我當然不是真的答應他。」馬修走到窗邊，看向城門方向，「你覺得雷諾今天來的目的是什麼？」
「勒索錢財啊，這再明顯不過了？」威爾氣憤的說道、
「不，他是來給我們送禮的？」
「送禮？」威爾詫異。
「沒錯，還是大禮。」
威爾更加困惑，他並不清楚馬修對於鐵岩城的謀劃，關於這一點康拉德也只是知道一部分而已。
「大人，我不是很明白。」
「他準備將鐵岩城送給我們！」馬修轉身看向威爾，伸手拍了拍他的肩膀，滿臉興奮的笑容。
馬修的回答讓威爾瞪大了眼睛，心臟都狠狠跳動了幾下，雖然他不明白馬修有什麼計劃，但是他能說出這句話，那說明肯定是有十足的把握了。
難怪他答應的如此痛快，原來他早有更大的謀劃啊。
「大人，需要我做什麼？」威爾有些激動的問道。
「做你平時該做的事情就好。」馬修笑著說道，旋即讓威爾再次召集軍事組到議事廳開會。
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