「這些管道就這麼暴露在外面，不怕有人在經過的時候被燙傷嗎？」
這個問題蒼朮在蒸汽列車上看到黃銅管道的時候就想問了。
雅羅正走在最前面，聽見這問題便轉過身來，抬手在那根管道上大大方方地拍了兩下：
「你可以隨便去摸摸看，那都是特製的，金屬管內部混合了隔熱塗層。
熱氣傳不出來，被憋在裡面.
否則的話就不只是燙傷人。
金屬導熱那麼快，如果將外面的冷氣傳導進去的話，熱蒸汽在裡面流動，會遇冷重新凝結成水珠。
就會導致長途線路管道具備動力傳輸不足的問題。
隔熱塗層和小型『地脈天樞塔』剛好彌補了這個缺陷。」
四人抵達沖霄城的時候，天色已經過了午後。
再加上正值降雪天氣，雲層壓得極低，陽光透不過來，整座城市都比平時更早地沉入朦朧的暮色。
科澤伊他們身邊突然亮起暖光。
本能的向燈光方向去看，是街邊的路燈，銅鑄燈柱頂端托著一隻球形燈罩。
雅羅一指：
「『熒惑蒸汽燈』，其實也和『地脈天樞塔』的管道相連。
內部是半透明的陶瓷球膽。
球膽內充滿高熱蒸汽，外部容器中混有研磨極細的磷礦粉與螢石粉。
蒸汽在球膽內循環流動時，就會導致藥粉間摩擦發光。」
眾人嘖嘖稱奇時，街角傳來一陣液壓結構伸縮的嘶嘶聲。
幾個穿著半覆蓋式紅色盔甲的人從窄巷裡走了出來——
甲片只護住胸腹、肩頭和膝蓋，大面積的肢體裸露在外。
後背各背著一隻不算太大的黃銅背包，背包頂部有金屬管沿著脊椎延伸到後頸，再從肩胛處分流到雙臂和雙腿的關節處。
「那是『赤甲力士』。
只穿戴少量盔甲，是外面那些守衛盔甲的簡化版本。
能讓普通人輕鬆舉起千斤重物，不過現在只在赤霄城官方產業和城防軍內部有列裝。
這裡就是官方產業的一個加工場所。」
雅羅一路上滔滔不絕，不斷給他們介紹那些物件具體都是什麼，有什麼用途。
他的聲音突然變得快速，手指指向天空
「看看看，看天上，那個是『雲龍號』，赤霄城裡獨特的飛空艇，我前段時間就定作了一個飛空艇模型。
當然，肯定不如科澤伊的地效飛行器還有空中魔獸靈活，不過已經很方便了。
整天懸浮在城市上空，配備瞭望鏡，能夠看很遠的距離，用於預報可能出現的魔獸出沒消息。」
四個人幾乎是每走幾步，都要遇到一個在其他城市沒見過的東西。
劉姥姥來大觀園了說是。
科澤伊也沒好到哪去，這和他認知當中的「機械體系」明顯不是一種東西。
說不出來，究竟算是「先進」還是「落後」。
而由於在短時間內接收到大量來自外界的「信息」，蒼朮的腦子很明顯轉動地都有些不太靈活了。
眼睛東張西望，說話變得磕磕巴巴：
「呃，誰能告訴我......就是......我們......現在......要幹什麼，要去哪來著？」
雅羅過來攬住他的肩膀，拍了拍他的後背：
「我在沖霄城有熟人朋友，是一個小作坊的老闆。
現在呢，我準備帶你們先去他店裡，取我很久以前找他定做的『飛空艇』模型。
到時候他會給我們安排住的地方。
相信我，那會是一個很......放鬆的地方。
非常值得一去。」
這話雅羅要去坐蒸汽火車的時候也說過一次。
來到這裡之後，蒼朮和雅羅原本的性格完全相反過來。
平時活躍的蒼朮變得沉默寡言，平時安靜的雅羅反而口若懸河。
沖霄城，有意思，真是個神奇的地方。
......
沖霄城名字更改為「沖霄」並不只是因為「地動天樞塔」會定時向外噴發蒸汽，還有一部分原因是因為，這是一個「立體」城市。
自從蒸汽動力發展起來之後，原本城市的面積本該繼續向外擴展，以此來容納越來越多的人口。
但是「雷火沸動機」所能提供的蒸汽動力是有限的，越向外擴展，蒸汽所能輻射的範圍就越小。
是四座分支塔，平衡了中心與邊緣的動力。
所以為了避免能量損耗，最好的規劃就是建築和工廠緊密相鄰，圍繞「地動天樞塔」布置格局。
於是林立的建築拔地而起，金屬框架的房屋提供了有力支撐，而密集的建築分布，將中間的縫隙填補，又為額外的道路留出了空間。
周邊建造好圍欄，這就成為脫離地表的「第二層城市」和更上層的區域。
不同區域之間用橫跨的天橋來連接，就形成現在沖霄城帶有複雜和層疊感的奇觀。
跟著雅羅，上了穩固的過街天橋，蒼朮用力跺了跺腳，聲音悶悶的，相當穩固。
科澤伊在自己面前輕輕扇了扇，然後感受周圍水元素的分布：
「感覺這上面還挺清爽的，我以為啟動這麼大一個吞雲吐霧的機器，會導致城市附近區域的空氣濕度變大，呼吸變得困難。
甚至冬天寒冷的時候，變得很難度過。」
「據說剛開始的確有這樣的情況。」雅羅站在一個建築下面，示意上面不斷轉動的小風扇：
「但是很多建築上都有這樣的除濕器。
多餘的水汽會被吸收回去，冷凝水通過管道回流，還要輸送回『地動天樞塔』，可不能浪費掉，運水還挺麻煩的。」
「那怎麼一開始不建立在水邊？」希爾薇妮接著問。
「這是經過後英大帝批准後，在原有小破城市的基礎上改造後，才變成我們現在看到的這個樣子，位置是固定的。
而且不只是水源，燃料的運輸也是個問題。
要想維持『地動天樞塔』，燃料和水源，一個也不能少。
所以位於二者之間的城市其實剛剛好。
之前我不是說沖霄城有三套蒸汽列車體系嗎？
另外兩條，一條叫『赤銅龍號』，負責運送燃料。
一條叫『青銅龍號』，負責運送水源。」
雅羅在天橋上向西方抬了抬下巴：
「沖霄城的西側，是一整條常年都有活動的——
『火山』。」