大海看著媳婦兒，又想想兒子，心裡像塞了一團亂麻。他知道翠花有些小心思，自私了點，但話糙理不糙，家裡的日子確實不寬裕。
安青山是他最好的兄弟，過命的交情，讓他去占兄弟的便宜，他張不開這個口。
可媳婦兒把兒子和老人搬出來，又讓他覺得拒絕就是不顧家。
他煩躁地抓了抓頭髮，長長嘆了口氣。
「…這事…你讓我再想想…想想…」
他實在不知道怎麼拒絕媳婦兒，更不知道怎麼跟安青山開這個口。
一邊是兄弟情義和做人的本分，一邊是媳婦兒的哭鬧和家裡的難處，憨厚老實的大海被夾在中間，愁得晚飯都沒吃下去。
第二天，大海乾活都心不在焉。
他滿腦子都是媳婦兒的話和安青山那張真誠的臉。
傍晚收工，他磨磨蹭蹭地，還是硬著頭皮，提著一小兜媳婦兒硬塞給他的、家裡攢的雞蛋，往安青山家走去。
他想先探探安青山的口風，或者…至少讓媳婦兒知道，他努力過了。
安青山正蹲在門口，拿著塊砂紙打磨一個新做的木頭招牌架子，林素素挺著大肚子坐在旁邊的小凳子上，指揮著幾個孩子收拾玩具。
屋子裡飄出淡淡的、清洗後的面香和鹼水味。
「青山哥…」
大海走過去，聲音有點發乾，把手裡的雞蛋往前一遞。
「嫂子，家裡攢的，給嫂子孩子補補身子。」
安青山抬頭，看到大海，立刻露出爽朗的笑容，拍拍手上的木屑站起來。
「大海！你咋來了？快進來坐！拿啥雞蛋，見外了！」
他接過雞蛋，順手遞給旁邊的林素素。
林素素也笑著招呼。
「大海來了？快坐！我去給大海兄弟倒碗水！」
大海看著家裡乾淨整潔、井井有條的樣子，再看看安青山和林素素雖然忙碌但精神煥發的臉，到嘴邊的話更說不出口了。
他搓著手，黝黑的臉上憋得有點紅，吭哧了半天。
這才在安青山疑惑的目光下，把媳婦兒王翠花的計劃磕磕巴巴地說了出來。
當然，隱去了讓金寶媳婦兒偷師和想占便宜借本錢勻原料的部分，只說想在鎮上也開個小窗口，賣點簡單的饅頭包子，貼補家用。
安青山聽完，臉上的笑容慢慢淡了下去。
他眼神變得有些複雜。
他沒看大海，而是看著遠處那棵老槐樹，沉默了好一會兒。
「大海，」
安青山的聲音低沉而平靜，帶著一種不容置疑的堅定。
「咱們是兄弟，你有難處，缺錢周轉，或者家裡急用，只要我安青山有，二話不說，肯定幫！」
他頓了頓，話鋒一轉，目光銳利地看向大海。
「但是，你想開早點鋪子這事兒，不行。不是兄弟不幫你，是這行當你沒摸過門道，看著簡單，裡頭的辛苦和門道多著呢！選料、和面、發麵、調餡、火候…哪一樣差了都不行！更重要的是，做生意，講的是誠信和本事，不能總想著靠別人拉扯，更不能…想著去分兄弟碗裡的食兒。」
安青山的話像錘子一樣砸在大海心上，他臊得滿臉通紅，頭都快埋進胸口裡了。
他知道安青山看穿了他沒說出來的那些小心思。
「山哥，我…我不是那個意思…」
大海囁嚅著，想辯解，卻覺得任何話都蒼白無力。
「大海兄弟，」
一直安靜聽著的林素素開口了，聲音溫和，但帶著一種看透的通透。
「青山說話直，你別往心裡去。幫襯是情分，可這做生意的路，還得自己一步步踏實走出來才穩當。你要真想干點啥貼補家用，我倒是有個想法。」
安青山大海看向林素素。
「我看你媳婦兒手挺巧，不如學學糊那種裝點心的漂亮紙匣子？我認識供銷社管採購的，可以幫你們問問路子。這錢掙得可能慢點，但踏實，不傷和氣。」
林素素的話，既給了大海台階下，又指了條切實可行的路。
大海心裡那點難堪和糾結，被這實實在在的建議沖淡了不少。
他感激地看了一眼林素素，又愧疚地看向安青山。
「青山哥，嫂子…我…我明白了！是翠花她…唉！我回去跟她說！這事，就當兄弟我糊塗了！對不住！」
他站起身，匆匆告辭，背影有些狼狽。
安青山看著大海走遠，嘆了口氣。
「大海這人太老實，耳根子軟。怎麼娶了這麼個媳婦兒！」
林素素撫摸著隆起的肚子，笑了笑。
「家家有本難念的經。咱把話說到明處，總比背後生嫌隙強。希望大海能扛住他媳婦兒的枕頭風吧。」
小院的藤椅上，煤球慵懶地翻了個身，露出雪白的肚皮，曬著西斜的陽光。
它琥珀色的眼睛半睜半閉，仿佛對剛才那場關於人性的小小交鋒瞭然於胸，喉嚨里發出一聲幾不可聞的咕嚕聲兒來。
大海拖著兩條灌了鉛的腿，一步步挪回自家那扇低矮的門前。
暮色沉甸甸地壓下來，像一塊巨大的、冰冷的磨盤，沉沉地壓在他的肩膀上，幾乎要把他碾進腳下那熟悉的泥土裡。
懷裡那兜雞蛋，原本輕飄飄的分量，此刻卻像揣著一塊燒紅的烙鐵，滾燙地灼燒著他的胸口。
安青山那平靜卻如刀鋒般銳利的話語，還有林素素溫和卻帶著穿透力的目光，在他腦子裡反覆衝撞，嗡嗡作響。
他該怎麼開口？
又怎麼面對屋裡那個滿心盤算的媳婦兒？！
他推開門，灶房裡一點昏黃的油燈光透出來，映著劉翠花焦灼的身影。
她猛地從凳子上彈起來，眼睛死死盯在大海臉上，急切地探問。
「咋樣？青山哥咋說？答應了沒？」
大海喉嚨發緊，幹得像塞滿了沙礫。
他避開媳婦兒那灼人的目光，視線落在自己沾滿泥灰的鞋面上，聲音低得幾乎被灶膛里柴火的噼啪聲蓋過。
「青山哥，他說…不行。」
「啥？」
劉翠花臉上的急切瞬間凍住，隨即裂開一道難以置信的縫隙。
「不行？為啥不行？憑啥不行？！他親口說的？」