林默跟著殷血等人一起吃了頓豐盛的晚餐。
隨後簡單的洗漱了一下，在奧特木的安排下住進了一間豪華的房間。
林默躺在床上。
身下是柔軟昂貴的絲綢被褥，與之前石屋的硬板床、荒野的冰冷地面截然不同。
他強迫自己閉上了眼睛。
不多時，他的眼前驟然浮現出清晰的畫面。
是醫院那慘白的燈光，消毒水刺鼻的氣味仿佛穿透了時空，縈繞在鼻尖。
母親周曉梅躺在病床上。
那張曾經紅潤豐腴的臉龐，如今瘦削得顴骨突出。
她閉著眼，眉頭即使在睡夢中也無意識地微微蹙著，仿佛正忍受著痛苦。
插著留置針的手背上，青筋和針眼清晰可見，指尖微微蜷縮。
畫面一轉，是父親林峰。
那個記憶中總是挺直脊樑、笑聲爽朗的男人。
此刻卻佝僂著背，坐在病床旁的塑料凳上，雙手緊緊交握著。
他低著頭，林默甚至能看到他鬢角新添的、刺眼的白髮。
以及眼底那濃得化不開的疲憊、擔憂，還有……一種深深的無助。
父親的目光，一直牢牢鎖在母親身上，仿佛一眨眼，她就會消失。
寂靜的病房裡，只有監護儀單調的滴滴聲。
每一聲都像是在倒計時。
這些畫面如同走馬燈般在他腦海中輪轉，每一個細節都無比清晰。
一股愧疚感油然而生，纏繞住林默心臟，狠狠收緊。
林默猛地睜開眼，此時已經是深夜。
長嘆一口氣，也不知是心裡太煩還是房間太悶。
他現在只想出去走走。
此時偌大的城主府空空蕩蕩，一個人都沒有。
每一個房間的燈都是黑的，偶爾還能聽到輕微的鼾聲。
就這樣林默走到了城主府的院子裡。
他突然發現劉一手的鍊金室還亮著燈。
這麼晚了，他還在忙？
林默微微皺眉，腳步不由自主地轉向那邊。
越是靠近，越是能聞到空氣中逸散的藥草氣息，比起白日更加濃郁。
來到鍊金師門前，順著縫隙向裡面看去。
只見室內，劉一手並沒有預想中那樣，在操作鍊金設備。
而是伏在寬大的書案前，手中握著一支羽毛筆。
好像記錄著什麼。
他眉頭緊鎖，不時停下來，拿起旁邊一個水晶瓶對著燈光觀察。
口中念念有詞，完全沉浸在自己的世界裡。
花白的頭髮有些凌亂，顯露出純粹的專注。
似乎是察覺到門口的動靜，劉一手頭也沒抬，只隨口問道：「怎麼？睡不著？」
林默沉默了一下，推門走了進去。
劉一手這才抬起頭，推了推鼻樑上，用細鏈子拴著的水晶鏡片。
昏黃的燈光下，林默臉上雖無太多表情。
但眼底的緊繃和疲憊感，還是劉一手給捕捉到了。
「你啊，」
劉一手放下筆，靠在椅背上，揉了揉發酸的眼睛。
「心思太重，想得太多了。老夫看你年紀也不大，卻有本事把整座城攪得天翻地覆。按理說，少年得志，正是意氣風發的時候，還有什麼能讓你愁成這樣，半夜還出來遊魂似的晃蕩？」
林默嘴唇動了動，最終只是扯出一個極其微弱的、幾乎算不上笑容的弧度。
「沒什麼，打擾大師了，您早點休息，我先回去了。」
他說著，便要轉身離開。
「等等。」
劉一手叫住了他。
林默腳步頓住，但沒有回頭。
劉一手看著年輕人那即使在放鬆狀態下也依舊挺直的背影，搖了搖頭。
仿佛陷入了某種回憶，聲音放緩了許多。
「看到你現在這樣子，倒是讓老夫想起了很多年前……那時候，老夫也差不多是你這個年紀，在鍊金師工會的生命學院裡，差點就被掃地出門，永遠剝奪鍊金資格。」
林默離去的腳步，幾不可察地停頓了一下。
劉一手沒有在意他的反應，自顧自地說了下去。
「鍊金工會下面有好幾個學院，老夫所在的生命學院，是專門研究各類治療、恢復、增幅生命狀態藥劑的，學院裡的每一個人最大的願望就是能自創一個新藥方，從而開宗立派。」
「那時候，所有人都去研究如何提升屬性、如何增強戰力、如何快速恢復……」
「那些藥水利潤高，需求大，是主流，如果開發出類似的藥方一輩子都衣食無憂了。」
「可老夫當時，年輕氣盛，想要嘗嘗別的路。」
他頓了頓，目光變得悠遠。
「我就想，既然有提升屬性的藥，那為什麼不能有……降低屬性的藥呢？」
降低屬性的藥水？
林默原本準備離開的身體徹底停住了。
他微微側身，看向劉一手，眼中閃過一絲詫異。
這想法……確實古怪，甚至聽起來毫無用處。
誰會想要降低自己的屬性？
劉一手似乎看穿了他的想法，自嘲地笑了笑：「是啊，聽起來很蠢，對吧？當時學院裡所有人都這麼認為。他們覺得我瘋了，研究這種自殘、廢物的東西。」
他拿起手邊的茶杯，抿了一口早已涼透的茶水，繼續道：「其實我一開始也只是覺得有趣，後來越研究越深入，已經到了廢寢忘食的地步，好在老夫當年天賦不錯，還真找到了方法……」
說到這他放下茶杯，聲音裡帶著一絲當年的不甘。
「但還沒等我來得及正式開始煉製，學院就以我浪費了學院的資源為由禁止我再使用鍊金台。」
「後來要不是那位已經退休的老院長念在我還有些天賦，為我求情……我恐怕早就被踢出學院，終身不得再碰鍊金術了。」
林默在一旁聽得眉頭微皺。
劉一手以為是自己的故事起到了效果，苦笑道：「怎麼樣，你也覺得那藥水沒什麼用吧，其實……」
不等他說完林默搖了搖頭：「不，降低屬性的藥水……乍一聽沒什麼用，但如果真的研製出來了一定會被大量收購的。」
劉一手一愣，林默繼續說道。
「如果我是帝國的國王，會把這種藥水用在不馴服的奴隸、需要控制的囚犯、甚至是普通市民身上，這樣就可以壟斷戰力，這將會是統治者夢寐以求的東西，只能說，當時的那些人，眼界太窄了。」
劉一手嘴角抽搐，就連他也沒想到這藥水會有這種用法。
聽起來離譜，但細想之下好像確實是這樣。
不過這麼做的話太有傷人和了。
為了統治徹底斷絕他人變強的可能，就連魔王也做不出這事吧。
見林默還在開拓思維，劉一手連忙開口打斷了他的思路。
「老夫要跟你說的是，遇到解決不了的問題換個思路，繞個彎，退一步，或許……眼前就是豁然開朗，還有更好的辦法在等著你。」
換個思路……
這幾個字，在林默腦海中迴蕩。
自己目前解決不了的問題？
主要是名北城周圍沒有魔物了，而自己因為要等清源藥液短時間內沒法離開名北城。
還有一個問題就是聖啟了。
但如果換個思路呢？
聖古帝國為了發生戰事時資源能夠穩定提供，所以在每個城池中的設立了戰時傳送陣。
這個傳送陣直通邊境城池。
如果到時候用傳送陣運藥的話不就沒問題了？
至於聖啟……
想到聖啟，林默腦中靈光一閃！
他猛地抬起頭，目光灼灼地看向劉一手。
「大師，您閱歷豐富，知道邊城中……哪裡有勇者協會的據點嗎？」