與城主府的守衛通報後，幾乎沒有等待，林默便被客氣地引進了會客室。
城主巴特很快出現。
他是一個看起來約莫三十歲的男子，身材消瘦，甚至有些病態的纖細。
臉色帶著常年不見陽光的蒼白，穿著一身質料普通但剪裁得體的淺綠色長袍。
當林默表明來意，並提到劉一手的名字時，巴特眼中立刻迸發出真誠的驚喜。
「劉一手老師！真是久違了！算起來，跟隨他老人家學習鍊金基礎，已經是十年前的事了！」
巴特的聲音裡帶著追憶和感激。
「他老人家現在身體可好？還在潛心研究那些奇妙的藥劑嗎？」
他熱情地與林默交談起來。
話題圍繞著劉一手的近況、鍊金術的趣聞，甚至關心了一下林默的旅途。
言語懇切，態度自然，完全是一副尊師重道、溫和友善的學者模樣。
林默保持著基本的禮節，簡短回應。
同時不動聲色地觀察。
他瞬間就感知到了巴特的等級。
只有區區20級，與古木城那個小城主相當。
這更印證了奧爾城只是一座偏安一隅、以藥材種植和初級加工為主的小城。
沒有威脅，所以才會顯得如此……平和？
巴特似乎對林默的寡言並不介意。
他仔細看過劉一手親筆書寫的藥材清單後，立刻吩咐下去。
不過片刻功夫，幾名侍從便捧來了幾個精緻的玉盒和封存完好的藥囊。
裡面正是清單上那幾味最稀有的藥材。
而且品質看起來都還不錯。
「老師所需，學生自當盡力。這些藥材請儘管拿去，希望能幫到老師。」
巴特將藥材交給林默，笑容依舊溫和。
甚至還額外贈送了一些奧爾城特產的薰香藥材。
「閣下遠道而來，一路辛苦，這些小小禮物，還請笑納。」
整個過程順利得超乎想像。
林默接過藥材，確認無誤後收好，向巴特道謝便告辭離開。
巴特親自將他送到府門外，目送他牽著小紅離去，臉上始終掛著那無懈可擊的溫和笑容。
走出城主府，穿行在依舊洋溢著幸福笑容的街道上，林默心中總覺有些不對勁。
但具體哪裡不對勁，他又說不上來。
這麼想著他又查看了一下用來裝藥材的空間戒指。
裡面藥材擺放整齊，沒有差錯。
或許……真是自己想多了？
這座城，或許真的沒有問題？
他搖了搖頭，壓下心中的疑慮。
當務之急是儘快將這些藥材送回名北城，讓劉一手開始研發新藥。
然後，自己必須立刻趕往帝都，為帝國新星賽做準備。
他找到一個僻靜角落，將裝有稀有藥材的空間戒指綁在小紅的脖子上。
「小紅你先去名北城，把這些藥材和需要準備的清單，安全送到城主手裡。」
林默拍了拍小紅的脖子，沉聲吩咐。
小紅打了個響鼻，血紅的眸子眨了眨，似乎聽懂了。
它用腦袋蹭了蹭林默，然後四蹄血光微閃。
「嗖」地一下便消失在原地，化作天邊一道幾乎看不見的紅線，朝著名北城方向疾馳而去。
小紅現在不能施展技能，速度大大降低。
正好趁著這個時間回名北城送信。
等他恢復過來之後再讓殷血直接召喚他然後一路直奔帝都。
至於這期間的幾天時間，林默也沒打算休息，雇了輛馬車慢悠悠的向著帝都的方向而去。
……
馬車緩緩駛出奧爾城。
馬車顛簸在官道上，速度自然無法與小紅相比，但勝在平穩，且位於帝國腹地，安全無虞。
林默閉目養神，實則仍在默默熟悉新獲得的力量和【進化】技能。
殷血從林默衣領里鑽出來，坐在車廂的天鵝絨墊子上，伸了個大大的懶腰。
血紅的眸子望著窗外飛速倒退的景色，忽然開口，聲音裡帶著一絲玩味和探究：
「那個巴特……不簡單。」
趴在林默膝蓋上打盹的綿綿，也抬起頭，點了點小腦袋。
眼裡閃過一絲人性化的認同。
林默睜開眼，看向殷血和綿綿。
「你們也這麼覺得？」
他心中的違和感得到了同伴的印證。
「豈止是覺得。」
殷血晃著小腿，語氣變得認真起來。
「別看那傢伙等級只有20級，像個手無縛雞之力的文弱書生……但他身上，有神引者的氣息。」
神引者？
林默眼神微凝。
一個20級的神引者城主？
這組合確實古怪。
神引者能力千奇百怪，未必直接提升戰鬥力。
但往往在某些方面擁有不可思議的效果。
殷血繼續分析，血眸中閃過一絲冷光。
「而且，他身上的氣息……不對勁。那股子溫和書卷氣像是偽裝。本王在他身上，嗅到了一絲陰氣……那可不是在鍊金學院或者正經貴族家庭里能養出來的味道。倒有點像……黑街小巷裡那些摸爬滾打的混混。」
她看向林默，小臉上露出半開玩笑的表情。
「這類人最擅長偷東西，林默，你檢查一下，身上有沒有什麼東西……不知不覺不見了？」
林默聽到這話不由得笑了一下。
自己的精神力遠超巴特，對方任何小動作都難以逃過他的感知。
對方絕對不可能在自己眼皮子底下偷走身上的東西。
但殷血的提醒還是讓他下意識地開始檢查身上的物品。
黑劍，在。
金幣，在。
精髓，沒有丟失
……
當他的手摸向腰間一個隱蔽的內袋時突然一愣。
觸手之處竟然空空如也！
林默的動作瞬間僵住！
瞳孔驟然收縮！
「我的空間戒指……不見了。」
他的聲音低沉得可怕。
殷血也察覺到了林默的不對勁，眨了眨眼。
「你的空間戒指？不是戴在手上……哦！」
她猛地反應過來，血眸瞪大。
「你是說……你一直單獨放在腰袋裡的那枚？裝著你媽媽化驗報告的戒指？！」
「沒錯。」
林默緩緩收回手。
那枚戒指本身並不珍貴。
裡面存放的唯一東西是被召喚時一起帶來的老媽的化驗報告！
那是他在異世界拼殺時，提醒自己最初目標、不容忘記的根源！
其價值遠超任何財富或裝備！
竟然……在他精神力全面碾壓對方的情況下。
被那個只有20級的巴特，悄無聲息地摸走了？！