聖古帝國，競技場。
一天過去了。
陽光再次灑滿這座巨大的建築，照在那滿地乾涸的血跡上。
一夜的混亂之後，這裡恢復了表面的平靜……至少看上去是這樣。
三名半神依舊懸浮在半空。
灰袍老者負手而立，閉著眼睛，像是在養神。
黑衣壯漢雙臂抱胸，目光死死盯著那扇旋轉的光門。
老嫗站在最外側，手中的木杖輕輕點著虛空，不知在想什麼。
下方，競技場裡已經沒什麼人了。
那些叛軍將領早已被遣散，各歸各位。
那些僥倖活下來的貴族們，也各自回家舔舐傷口。
只有少數幾個士兵還在巡邏，腳步放得很輕，生怕驚擾了那三位。
秘境入口的光門之上，懸浮著一塊巨大的光幕。
那是秘境的積分榜。
每一個進入秘境的參賽者，擊殺亡靈生物後都會獲得積分，實時顯示在這塊光幕上。
排名、積分……一目了然。
甚至可以查詢參賽者的大致位置。
此刻，那光幕上的第一名，積分已經突破了一萬分。
而林默的名字，排在第八百多位。
積分增長速度，很慢。
慢到幾乎看不出變化。
但三名半神的表情卻並不好看。
灰袍老者漢盯著那個名字，臉色陰沉得能滴出水來。
「這小子果然還活著。」
他的聲音裡帶著壓抑的怒意。
「八百多名，殺了幾百隻亡靈，活得還挺滋潤。」
黑衣壯漢眉頭緊皺，表情不怒自威。
「活著才好，死了反而沒意思。」
老嫗搖搖頭。
「就怕他躲在哪個角落，三天後出來的時候，又整出什麼么蛾子。」
「能整什麼？」
黑衣壯漢冷哼一聲。
「他現在最多六十五級，就算在秘境裡升幾級，也到不了七十，出來之後，也不可能打得過咱們三人聯手。」
老嫗沒有說話。
她只是看著那個緩慢跳動的積分，心裡隱隱有些不安。
那個瘋子總給她一種不安感。
就在這時，競技場外突然傳來一陣喧囂。
馬蹄聲，車輪聲，侍衛的呵斥聲，還有……哭聲。
「陛下啊！！！您死得好慘啊！！！」
「大皇子殿下！！！您怎麼能就這麼去了啊！！！」
「李家的列祖列宗啊！！！不孝子孫無能啊！！！」
……
那哭聲尖銳刺耳，拖得老長，像是排練過無數遍一樣。
緊接著，一個尖銳的嗓音響起：
「各地城主、王爺，前來弔唁——！！！」
競技場入口處，一大群人涌了進來。
有穿華服的，有戴官帽的，有拄著拐杖的，有被人攙扶的。
他們一個個哭天搶地，有的捶胸頓足，有的抹眼淚，有的甚至在地上打滾。
但仔細看，那些眼淚有多少是真的？
有的邊哭邊用餘光偷瞄旁邊的競爭對手。
有的哭得震天響，腳下的步子卻一點沒慢，直直朝皇位方向擠。
有的嘴裡喊著「大皇子英年早逝」，眼睛掃視剩下的貴族，已經開始盤算拉攏誰。
三名半神低頭看著這一幕。
黑衣壯漢嘴角抽搐：「這就是皇家的人？」
老嫗嘆了口氣，沒有說話。
灰袍老者只是搖了搖頭，收回目光。
「走吧。」
他轉身，朝競技場邊緣飄去。
「不看了？」黑衣壯漢一愣。
「有什麼好看的？」
灰袍老者的聲音淡淡的。
「一群禿鷲圍著屍體打轉，等著分食而已。」
他頓了頓。
「只要帝國不滅，隨他們怎麼鬧。」
三道身影消失在競技場上空。
下方，那群「禿鷲」還在賣力地哭著。
聲音越來越大，越來越悲切，仿佛誰哭得最響，誰就能離那張皇位更近一步。
……
永恆鐵獄。
黑暗中，只有那些懸浮的能量球散發著微弱的光。
獵斧站在最深處的那間牢籠前。
那是周躍的牢籠。
他的身邊，站著一個熟悉的身影——李義光。
或者說，李義光的殘軀。
奧特木附身在這具傀儡上，操控著它進入了帝國鐵獄之中。
那些守衛早已被林默殺光，一路上暢通無阻。
此時的周躍身前，擺放著一張皺巴巴的紙。
那是今天的報紙。
上面印著碩大的標題。
《驚變！二皇子謀反，大皇子被殺，李家嫡系覆滅！黑袍兇徒林默屠盡皇族後遁入秘境！》
旁邊還有一行小字：《神界三使降臨，帝國命運未卜》
周躍的目光掃過那些標題，一行一行，看得很慢。、
那雙乾枯的眼睛裡，有什麼東西在閃爍。
看完之後，他笑了。
那笑容在他那張乾枯的臉上顯得格外刺眼，但那是真真切切的笑。
「這小傢伙，還真是天不怕地不怕的主。」
周躍喃喃說道。
獵斧咧嘴笑了一下。
「不管怎麼說，他都替你報仇了，李煙那孫子，死在他手裡，李家那些人，一個沒剩。」
周躍點了點頭。
他看著那張報紙，看了很久。
然後他抬起頭，看向獵斧，臉上的笑容慢慢收斂了。
「三天後呢？」
獵斧的笑容僵住。
周躍的聲音很平靜，但平靜之下，壓著什麼東西。
「秘境關閉，他必須從出口出來，那三個半神就守在外面，等著他。」
獵斧沒有說話。
周躍低下頭，看著自己身上那些鎖鏈。
「可惜我現在出不去，不然的話……」
他沒有說完，但獵斧明白周躍擔心的是什麼。
獵斧站在那裡，沉默了很久。
他想起林默最後那個眼神，想起他衝進秘境時的背影。
他張了張嘴，想說點什麼，卻發現喉嚨乾澀得發不出聲音。
周躍看著他，嘴角又扯出一絲笑。
「行了，回去吧。」
獵斧抬起頭。
周躍已經閉上了眼。
「替我看著他。」他說，聲音越來越輕，「如果他能活下來的話，就……唉算了……」
獵斧站在那裡，看著那張乾枯的臉，看了很久。
然後他轉身，大步朝來時的方向走去。
奧特木操控著李義光的殘軀跟在後面，腳步聲在黑暗中漸漸遠去。
只剩下周躍一個人，閉著眼，靠在牢籠中央。
那張報紙，還放在牢籠外。
黑暗中，隱約能看見周躍嘴角那絲若有若無的笑。