龍國北部邊境，生存聯邦生物堡壘內。
「桀桀桀……殺了？居然真的殺了？」
莎士比亞·火摩挲著手中跳動的肉瘤，發出夜梟般的笑聲，只是這笑聲里聽不出多少喜意，反而有些陰沉，「蕭嚴……看來我們都小看你了。能獨立斬殺同階深海皇者，你這『赤陽刀』的鋒芒，比情報里說的要利得多啊。」
他幽藍的火焰瞳孔盯著肉瘤上浮現的模糊信息，低聲自語：「重傷？本源受損？騙鬼呢。能完成追殺並斬殺，就算有傷勢，也絕對在可控範圍內，甚至可能是誘敵深入的詭計……龍國這次，露出的獠牙比想像中鋒利。」
他沉默了片刻，對著陰影吩咐道：「傳令，讓邊境上那些小動作都停下來。『友好訪問』提前結束，我們該回家了。另外，給龍國那邊發個照會，就說……祝賀他們東海大捷，願雙方邊境永葆和平。語氣，要『誠懇』一點。」
陰影中傳來蠕動和摩擦聲，表示領命。
莎士比亞·火靠在肉瘤座椅上，閉上眼睛，仿佛在假寐，但微微跳動的眼皮顯示他內心並不平靜。
「東邊暫時是沒戲了。不過……西邊那些遺蹟，還有南邊那片新出現的『腐化沼澤』……或許能找到更有趣的東西。鑰匙……總有一天，你會出現的……」
…………
玄武要塞，特護病房。
王一天感覺自己像是沉在深海里，渾身無力，意識模糊。不知過了多久，才艱難地掙脫了黑暗的束縛，緩緩睜開了眼睛。
入眼是潔白的天花板，柔和的燈光，以及鼻尖淡淡的消毒水味道。
「我……這是在哪裡？」他張了張嘴，喉嚨乾澀發痛，聲音沙啞得自己都差點沒聽出來。
「王顧問！您醒了？」守在旁邊的護士驚喜地叫了一聲，連忙湊過來，小心翼翼地扶起他，用吸管給他餵了些溫水。
清涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲慰藉。
王一天的意識逐漸清晰，昏迷前的記憶如同潮水般湧來——金色的光焰，軒轅劍的嗡鳴，斬入災蛇脖頸的決絕，還有力量瞬間被抽空的極致虛弱和墜落……
「戰局……怎麼樣了？蕭前輩……要塞……」他急切地問道，雖然身體軟得像麵條，但眼神卻帶著焦慮。
「贏了！我們贏了！」
護士小姑娘臉上滿是興奮和崇拜，「蕭老武皇太厲害了！他不僅打跑了那大怪獸，還追上去把它給殺了！現在外面正在打掃戰場，秦戮大人和黃悅總教官他們都好好的，要塞雖然被破壞了一些，但核心都保住了！您就放心吧！」
贏了？還殺了？蕭前輩追上去把災蛇宰了？
王一天先是一愣，隨即大大鬆了口氣。
「那就好……那就好……」
他重新躺下，感覺全身的骨頭都在呻吟，經脈空空如也，還隱隱作痛，靈魂也傳來陣陣虛弱感。這後遺症，比想像中還猛。
他下意識地內視了一下，丹田處，神秘金頁依舊靜靜懸浮，散發著溫暖柔和的微光，緩慢滋養著他乾涸的經脈和靈魂。神秘珠子似乎黯淡了些，但並無大礙。
「對了，陸指揮和蕭老交代了，您一醒來就通知他們！您先休息，我這就去！」
護士細心地幫他掖了掖被角，快步離開了病房。
王一天躺在床上，聽著窗外隱約傳來的、勝利後的喧囂和修復工事的動靜，心情複雜。
有劫後餘生的慶幸，有參與創造奇蹟的激動，也有對力量更強的渴望。這次是靠體驗卡救命，下次呢？
正想著事情，病房門被推開，蕭嚴和陸振山一前一後走了進來。
蕭嚴換了一身乾淨的深灰色長袍，臉色雖然還有些蒼白，但精神矍鑠，目光銳利。
陸振山則是滿臉笑容，看著王一天的眼神就像看著什麼稀世珍寶。
「哈哈哈，小子，感覺如何？這次可真是多虧了你那『關鍵』的一下子！」
蕭嚴走到床邊，笑著打量王一天，特意在「關鍵」二字上加重了語氣。
王一天自然聽懂了弦外之音，有些不好意思地笑了笑：「蕭前輩謬讚了，是您老神威，斬了那災蛇。我就是……運氣好，幫了點小忙。」 他這話說得挺「謙虛」。
陸振山在一旁笑道：「王顧問，你這『小忙』可幫得太及時了！放心，你的功勞，上面都記著呢。『龍魂勳章』，『將』級巔峰權限，還有三百皇級功勳點，已經批下來了！等你養好傷，就能去兌換了！這可是天大的獎勵！」
王一天眼睛一亮，雖然身體還虛，但精神頭瞬間好了不少：「真的？多謝陸指揮！多謝蕭前輩！」
「這是你應得的。」蕭嚴擺擺手，神色認真了幾分，「不過，關於你最後那『一下』的具體情況，按最高保密條例處理了。對外，你就是提供了關鍵情報和領域輔助的功臣，明白嗎？」
「明白！我懂！」
王一天立刻點頭。
木秀於林風必摧之的道理，他當然懂。在自己沒有真正擁有皇級實力前，這個秘密必須爛在肚子裡。
「嗯，你好好養傷。這次大戰，各方震動，後續恐怕還有的忙。等你好些了，有些事，我們再詳談。」
蕭嚴意味深長地說道，然後拍了拍陸振山的肩膀，「振山，這裡交給你，我去看看防線修復情況。」
「蕭老您慢走。」陸振山恭敬道。
蕭嚴點點頭，又看了王一天一眼，眼中帶著毫不掩飾的欣賞，這才轉身離去。
等蕭嚴走後，陸振山拉過椅子坐下，看著王一天，感慨道：「王顧問，你是不知道，你昏迷這一天，外面都炸鍋了。蕭老獨力斬殺皇級災蛇，這消息已經傳遍了各大戰區，連鷹國和生存聯邦那邊都發來了『賀電』，雖然不知道有幾分真心，但至少，東海岸這邊，能安穩很長一段時間了。這都是你們用命拼出來的！」