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程昱深以為然："其實主公全取并州與河東時，袁紹已如坐針氈。若非公孫瓚在冀州牽制，只怕他早就要對并州用兵了。"
"當下這般局面，再好不過。"
標題：曹操識破陸風計謀
正文：
幕僚興奮地稟報："袁術、劉表、陶謙的聯軍正在進攻吳侯的廬江、九江二郡，吳侯兵力被牽制，關中唾手可得！天助主公！"
形勢看似對曹操極為有利。
曹操突然收斂笑容："仲德，你低估了子翼。他若真要阻攔，趙雲的五萬背巍軍從弘農出擊，搶先占據函谷關易如反掌。可徐榮棄關而去，趙雲卻按兵不動，你可知為何？"
程昱聞言頓悟："莫非...吳侯故意讓出關中？"
"正是！"曹操目光如炬，"其一，他無暇西顧；其二，其領地已綿延千里，再取關中將導致防線過長，反成累贅；其三，天子在關中，他推行新政不願迎奉；其四..."
曹操意味深長地停頓："他正等著我接手這個燙手山芋。"
程昱恍然大悟，冷汗涔涔。原來所謂的大好局勢，竟是陸風精心設計的陷阱。
曹操淡然一笑，反問程昱："你覺得陸風會放任關中落入李傕、郭祀之手？"
程昱搖頭："但主公若掌控關中，勢力必將大增。吳侯難道不擔心？"
"他更在意百姓生死。"曹操撫須道："你也知道，陸風向來重視民生，痛恨異族入侵。若任由關中凋敝，只會讓羌人趁機作亂。"
程昱還是不解："可這些荒蠻之地，得之何益？"
曹操目光深遠："仲德，你太小看他了。陸風所圖，遠不止中原十三州。西域、漠北，乃至更遠的疆土，都在他的謀劃之中。"
"這..."程昱眉頭緊鎖，仍難以理解。
"當初他就說過，就算我兵敗，也可率部西進。"曹操意味深長地看著遠方："他眼中的天下，比我們看得更遠。"
曹操凝視陸風野心的深淵，程昱卻只窺得浮光掠影。
"此人慣於點石成金，"曹操摩挲著腰間佩劍，"東萊荒蕪之地，經他經營竟成魚米之鄉。來日必當與他分個高下。"言語間竟透著幾分躍躍欲試。
程昱捻須長嘆："袁術這等庸才，連朱雀營偏師都奈何不得，何談抵擋吳侯大軍？豫徐荊襄，怕是不出三載便要改姓陸了。"他忽地攥緊竹簡，"主公當速取關中，西進涼州，再圖益州糧倉，方能與之一爭。"
"傳令三軍，"曹操霍然起身，甲冑錚鳴，"即刻兵髮長安，迎天子以令不臣！"
與此同時，南陽將軍府內，呂玲綺將妝奩重重擲地。"要我嫁與冢中枯骨之子？"少女眉宇間儘是戾氣，"袁公路這偽帝，怕等不到我及笄便要懸首白門！"
嚴夫人望著滿地珠翠，幽幽道："你父虎威難拂...所幸..."話音未落，呂玲綺已冷笑截斷："母親且看，不出三年，這婚約自當與袁術的 ** ，同歸塵土！"
嚴氏忍俊不禁地握住呂玲綺的手："這話可莫要傳出去，當心你父親惱火。不過...你似乎對吳侯陸風頗為仰慕？"
呂玲綺昂起下巴，眼中閃著光："那是當然！誰人不知陸風年少從軍，僅半年便官拜鎮東將軍、南陽太守？更難得他劍眉星目，武藝超群——"她忽然壓低嗓音，"還特別疼夫人呢。"
少女的指尖無意識絞著衣帶。從前她總以為父親天下無敵，直到汜水關那場驚天大戰，才知世上竟有能與呂奉先比肩的豪傑。
"怪事。"嚴氏蹙眉，"你父親又未與陸風交手，怎知他深淺？"
"父親說..."呂玲綺模仿著呂布低沉的語調，"真正的高手無需過招，一個眼神便知分曉。當初他與趙雲、典韋交鋒時，就發現觀戰的陸風氣度不凡。"她突然笑出聲，"十五歲就能帶兵橫掃賊寇的統帥，怎可能是庸手？"
地窖里，陸十一抖開密信，火光在青銅面具上跳躍："主公有令，造帝計劃即刻啟動。"
陰影中傳來整齊的甲冑碰撞聲："喏！"
陸十一揚手喝道："立即按計劃執行！我要三日見分曉！"
"遵命！"
暗衛們齊聲應命，轉眼間便從各處暗道消失無蹤。
次日拂曉，汝南郊野。
一位老農揮鋤掘土，竟挖出一塊刻著"代漢者，當塗高"的青龍木，更意外發現一枚傳國玉璽。消息很快傳到城中，被袁術部將楊奉得知。
楊奉立即派人尋獲老農，查驗寶物後難掩喜色："這玉璽可願獻予吾主袁術？"
"老漢只求百兩紋銀，這寶物便歸將軍處置。"老農連連擺手，生怕對方加價。他深諳懷璧其罪之理，不敢多求。
楊奉眼中閃過詫異，點頭道："倒是明白人。准了！"
楊奉遵照指示，用百兩白銀從老農手中換取了青龍木和傳國玉璽。
「多謝將軍！老朽這就告退！」得到銀兩的老農連連道謝後匆匆離去。
親衛上前低語：「將軍，要不要追上去？」說著做了個抹脖子的手勢。
「不必。」楊奉略作思索後擺手，「此人知進退，也未貪心。況且此事關乎主上，暫且留他一命。我要立即面見主公。」
楊奉懷著激動的心情，帶著兩件寶物拜見袁術，詳細稟明來龍去脈。
「傳國玉璽？青龍木？快呈上來！」袁術聞言又驚又喜。
「此乃天意所歸！」楊奉恭敬呈上寶物，諂媚道，「祥瑞現世，正應主公九五之命！恭喜主公！」
袁術顫抖著接過玉璽，反覆端詳後欣喜若狂：「果真如此！這裡還有金鑲補的痕跡，正是當年孝元皇太后摔損後修補的！」
「愛卿立下大功，本公定當厚賞！」
楊奉賊笑道：「全賴主上洪福齊天，屬下不過是代為取回，豈敢邀功？請主公再觀這青龍木，上面還有天書文字。」
袁術仔細查看後驚嘆：「栩栩如生！這'代漢者，當塗高'是何寓意？」一時陷入沉思。
袁公路帳下謀士楊奉早已打好腹稿，諂笑著上前行禮："明公！這讖語明擺著指代姓名中含'塗'與'高'者方能承繼漢祚。'塗'通'途'，而明公表字正是公路，豈非天意昭然？"
他繼續巧舌如簧："由此可見，終結漢室氣數、開創不世功業的天命 ** ，非明公莫屬！屬下恭祝明公早登大位！"
為了攀附權貴，楊奉全然不顧文人風骨。接連不斷的阿諛奉承將袁術哄得暈頭轉向。
袁公路緊握青龍木和傳國玉璽，眼神逐漸發直，突然撫掌大笑："愛卿所言極是！若非天命所歸，孫伯符秘藏的傳國玉璽怎會現於汝南？這青龍神木更不會自動來投！"說著竟手舞足蹈起來。
"妙極！楊奉你此番立下不世奇功！待朕...不，待寡人登基後，定封你為驃騎大將軍，食邑萬戶！"袁術興奮得語無倫次。
"微臣叩謝陛下隆恩！吾皇 ** ！"楊奉立即五體投地，暗喜計謀得逞。至於這空頭爵位有多少實權，袁氏偽朝能維持幾日，他根本不在意。
原來這滑頭從白波賊營叛逃投靠，壓根不是為襄助袁氏霸業。只要利益足夠，讓他手刃"明主"都在所不惜。
翌日清晨，袁術便急不可耐地召集文武，展示所謂"天賜祥瑞"，宣布即將僭越稱帝的荒唐決定。
袁術帳下眾人皆面露驚詫，心中暗想：主公莫非失心瘋了？
這般僭越之舉豈能兒戲？
閻象只覺得天靈蓋發麻，當即出列諫言："主公明鑑！此必是敵國奸計，意在誘主公行大逆之事！如今天下民心仍系漢室，望主公三思而後行！"
此等狂悖之舉，豈非要與天下為敵？
可曾顧及漢室舊臣之心？
可曾思量劉表、劉璋等宗親之意？
強如陸風尚且謹守臣節，主公何來這般膽量？
袁術聞言眉頭緊鎖，目光轉向楊奉求助。
楊奉見狀暗道不妙，立即出聲駁斥："閻君此言大謬！天降祥瑞，玉璽現世，此乃天命歸袁之兆。主公家世顯赫，門生故吏遍及四海，若登九五，必得天下響應，有何不妥？"
若袁術不稱帝，他這驃騎將軍的顯爵與萬戶封邑豈非泡影？
這閻象分明是要斷人前程！
想到此處，楊奉眼中已現恨意。
"荒謬絕倫！"閻象怒髮衝冠，"如今天下方亂，連陸風都只行新政不敢逾矩，你楊奉竟敢蠱惑主公行此大逆？"
楊奉反唇相譏："瘋癲之人分明是你！那陸風不過區區吳侯，豈能與我家主公相提並論？他也配妄議 ** 之事？"
袁術的政策已經觸怒了各地豪強，民心背離，妄想稱帝純屬痴人說夢！你這個閻象竟敢拿主公與吳侯陸風相提並論，究竟是何居心？莫非你暗中投靠了陸風？
這廝滿口胡言，不僅反咬一口，還想污衊閻象與陸風有勾結，氣得閻象怒火中燒。
他懶得再與這無賴糾纏，直接向袁術進諫："主公！老臣所言句句肺腑，此時稱帝實非良機！待我軍攻取徐州、兗州乃至青州後，再行登基也來得及。何必急於當這個眾矢之的？"
稱帝豈是兒戲？主公怎就如此糊塗！
"閻象！"袁術長嘆一聲，凝視著他道："我年已三十有三，時日無多，實在等不及了！卿家放心，待我登基後，丞相之位非你莫屬。"
他實在不願再聽閻象反對。這種事情，痛快支持不就好了？何必多費唇舌？若非深知閻象才幹卓著，離他不得，換作旁人早被革職查辦了。
閻象見狀，明白主公心意已決，不由仰天長嘆："看來老臣是勸不動主公了！愧對袁氏重託！這丞相之位，臣實不敢當，還請主公另擇賢能！"
說罷，閻象轉身就走，頭也不回地離開了大殿。
上首的袁術臉色陰沉了一瞬，隨即恢復如常，環視群臣道："諸位還有異議嗎？"
殿中文武面面相覷。明眼人都看得出此時稱帝為時尚早。
楊奉眼珠一轉，率先跪拜高呼："陛下乃天命所歸，臣恭祝陛下 ** ** 萬 ** ！"同時暗中給同黨遞眼色。
眾人會意，紛紛出列相隨："陛下天命所歸， ** ** 萬 ** ！"
袁術這才露出滿意的笑容。
袁術稱帝
"哈哈！妙極！"
袁術聽聞後喜形於色，揮手示意道："眾卿免禮。登基大典還需諸位操持，記得給各路諸侯都遞上請柬，邀他們來汝南觀禮。"
"遵命！"