然而不等喘息，第二道雷霆接踵而至，幾乎無有間隙。
葉楓巋然不動，再度迎上。
接連六道雷劫，盡數被他擊潰。
但第七道雷並未立即落下，而是在高空盤旋凝聚，愈壓愈沉。
葉楓雙翼展開，心中已然明了——此雷之威，遠超前六道總和。
這才是真正的生死考驗。
天地無聲，萬籟俱寂。
忽而一聲巨響，似乾坤斷裂，虛空崩裂。
一道紫雷自九天垂落，宛如滅世之罰，撕裂長空。
葉楓深吸一口氣，張口噴出一團金焰，璀璨奪目。
火焰逆流而上，轟然撞上雷光。
雷火交擊，整座方寸山為之震顫。
菩提祖師默默注視，一手輕按窗欞，山體震動瞬間平息。
此乃聖人道場，若換作他處，僅此一擊，千里山脈早已夷為平地。
雷與火僵持不下，彼此吞噬，難分高下。
葉楓懸於半空，尚有餘力。
他心中已有把握，此劫當可安然渡過。
正欲加力終結劫難之際，腦中忽起一念——
既然金烏真火正與天雷抗衡，若以火焰裹挾雷霆，將其吞入體內煉化，是否能藉此參悟出一門全新神通？
這個大膽甚至堪稱瘋狂的念頭一起，便再也壓制不住。
他悄然評估自身軀體強度。
自完全化作三足金烏後，肉身強橫難以估量。
雖無參照，無法精確判斷，但他估摸著，即便失敗，也斷不至於喪命。
更何況，這是何處？靈台方寸山！
菩提祖師就在近旁，難道會坐視自己的徒弟真死於天劫之下不成？
想通此節，膽氣更壯。
他再度噴出一口真火，與原有金焰合一，頓時烈焰暴漲。
剎那間，金色火焰逆沖而上，竟將紫雷層層包裹。
葉楓猛然上前，張口一吸，將雷火一同吞入腹中！
吞下的瞬間，他立刻調動全身靈氣與真火，瘋狂鎮壓、煉化這股雷霆之力。
痛……麻……
兩種感覺交織襲來，幾乎令人崩潰。
遠遠望去，烏雲之下，一隻金色三足神鳥傲立虛空，周身纏繞雷光與火芒，身軀微微顫抖。
約莫一個時辰後，葉楓緩緩吐出一口濁氣。
雙目炯炯有神，抬起羽翼。
一團金焰浮現掌心。
緊接著，同一羽翼再抬，一縷紫色雷光亦隨之顯現。
那是——化形劫的最後一道天雷。
竟真被他徹底融合，化為己身獨有之神通。
他朝天輕吐一息，剎那間雷光隱退，烏雲潰散。
葉楓心緒飛揚，縱聲長笑。笑聲未落，身形已變。
金芒流轉，禽身褪去，轉瞬化作一名青年。黑髮垂肩，容貌平凡卻不失端正——這正是葉楓依照前世記憶所塑之形。
唯有一雙眸子格外懾人，幽黑如墨，卻亮若星辰。
落地之後，他緩緩吐出一口濁氣。四年半了，自穿越至此界已歷四年半光陰，今日終破獸軀，重歸人形。
山風拂面，清冽怡人。
他忽覺尷尬，低頭一看，不由得輕笑出聲。
此前一直以本體示人，羽翼覆身，從未著衣。
目光掃向四周，只見地上零星散落著幾片金色羽毛。
他眼神一亮——這些皆是方才化形劫中脫落之物，乃真正金烏之羽，堪稱至寶。
指尖輕點，羽毛紛紛飛起，彼此交織，凝聚成一件金袍披於身上。
此袍由自身羽翼所化，與元神契合如一，又具金烏本源之力，實乃絕品仙衣，可抵禦地仙境強者全力一擊。
待一切收拾妥當，葉楓足尖輕點，身形如葉飄落山下。
此刻他初得人身，心境舒展，意氣風發。
落地後，徑直朝前院行去。
前院乃一處寬闊場院，設有諸多水缸，每日需挑水灌滿，供眾弟子日常洗漱之用；另有一堆柴薪，亦是門下必修功課。
葉楓剛踏入院門，便聞喧譁之聲，似有人爭執，聚成一圈。
他心生好奇，悄然靠攏。
定睛一看，圈中二人他皆識得。
一人身穿灰布道袍，頭戴小帽，毛臉雷公嘴，正是孫悟空。此刻滿臉怒容，雙拳緊握。
身旁一副扁擔橫倒，兩桶清水傾灑滿地。
而對立之人，葉楓亦不陌生——正是當日他拜師之時，大殿中第一個衝下的弟子。
後來得知，此人名為乾穎。「乾」者廣大，「穎」為菩提祖師門下十二字輩之一，位列第九，論輩分還在悟空之上。
他隨師多年，聽經悟道，早已步入仙途。
當日搶出猴子，一為在祖師面前立功，二則因新近參悟藥理，欲試手救人。
卻被葉楓中途打斷。
如今二人何故對峙？
葉楓不解，輕拍身旁一名弟子問道：「何事？」
那弟子疑惑打量他，眉頭微皺：「你是誰？從未見過。」
然而下一瞬，觸及葉楓眼神，莫名心頭一凜，頓時醒悟：「你……你是那隻烏鴉——」
話音驟停，立刻換上討好笑容：「原來是葉師兄！您已化形成功了？」
葉楓收回半舉的拳頭，微微頷首，又努嘴示意場中情形。
弟子連忙低聲道：「是這麼回事。悟空每日照常做活，您也知曉，因您之故，他額外多擔兩倍水柴，從無怨言。」
他瞥了眼乾穎，壓低嗓音：「只因悟空老實，乾師兄便動了心思。他有個弟弟，近日也上了方寸山，拜入祖師門下。年紀尚幼，未曾修煉，吃不消每日勞作。乾師兄便想讓悟空代他弟弟完成課業，這才起了爭執。」
「哦。」葉楓眯起雙眼，神色莫測。
他並未立即出面調解。
而是靜立人群之中，嘴角微揚，神情似笑非笑。
略一思忖，指尖輕劃，周身金袍光芒隱去，色澤轉為淺青，樸素如凡布道衣，不再引人注目。
原本金袍乃金烏真羽所凝，光輝奪目，甫一現身便惹來不少側目。
幸而場中二人爭執正烈，無人留意。
如今改換衣色，混跡人群，反倒安然無礙。
此時中央，悟空怒目圓睜，強抑怒火，沉聲道：「乾師兄，你我皆是祖師門徒，豈能如此欺壓同門？」
入門年余，他勤勉不輟，日日挑水劈柴，從未懈怠；每回講道必早至殿前，與諸位師兄弟相處和睦。
替葉楓分擔功課的事，他向來默默承擔，從未有過一句推辭。
在外人眼裡，這只是一隻略有些靈性、又容易被拿捏的猴子罷了。
多數師兄弟其實並無欺凌之心，畢竟菩提祖師門下整體氛圍尚算平和。
可只要有群居之處，便少不了私念滋生；天意難揣，人心更難測。
從一開始，就有那麼一些人，對猴子與葉楓心存排斥。
原因極簡——
他們，是妖。
僅僅一個字，已足以劃下無形界限。
成見如山，縱你千般努力，也難以挪動分毫。
如今尚處西遊之世，若換作太古洪荒，單憑這「妖」字，便是不死不休的血仇。
乾穎正是如此。他生於西牛賀洲一小國世家，族中顯赫，骨子裡便輕賤妖類。
那日葉楓不過喚了聲「師弟」，他心中便已生出不悅。
歸根結底，不過是根深蒂固的偏見在作祟。
更兼葉楓入門後行事張揚，獨來獨往，愈發惹他暗恨於心。
起初數月，因菩提祖師親賜拜師禮於葉楓與悟空，他尚不敢輕舉妄動，唯恐觸怒師尊。
然一年有餘，他察覺祖師待二妖與其餘弟子並無二致，皆是灑掃聽講、雜役修行。
至此，乾穎心中悄然泛起波瀾。
今日攔下猴子發難，未必全為胞弟出頭，更多是在試探。
所謂「殺雞儆猴」，實則是「殺猴儆鳥」。
若能當眾壓服此猴，日後尋機對付葉楓，或可將這兩隻礙眼的妖怪逐出方寸山門。
祖師座下的仙緣，豈容妖物染指？
葉楓冷眼旁觀，早已洞悉其用心，卻不急於出手。他在等，等看孫悟空如何應對。
是低頭隱忍，還是如記憶中那般桀驁不馴？
乾穎聽罷猴子言語，冷笑一聲：「你們也配稱祖師弟子？
猴子臉色漲紫，強壓怒火：「你這人好不講理！我根本不識你弟弟，憑何要我代勞？我幫葉師兄，只因他本體細小，難行瑣務。你四肢健全，怎不去自己動手？」
乾穎滿臉厭煩，根本不願理論，冷麵斥道：「你這畜類，貧道點你名，是你福分！再敢多言，仔細皮肉受苦！」
猴子氣得胸膛起伏，怒意幾欲沖頂。
可轉瞬間，他神色驟變，竟堆起笑容，躬身賠禮：
「乾師兄息怒，都是同門，何必傷了和氣？不過一份功課罷了，小事，小事。」
乾穎見狀，毫不起疑，只投以輕蔑一瞥，鼻中冷哼。
心中暗笑：果然是妖，稍加威嚇便即屈服，真是個軟骨頭。
周圍圍觀的弟子亦紛紛嗤笑，大失所望。
原以為有場好戲，誰知這猴子這般不經嚇。
噓聲未落，猴子卻已悄然逼近乾穎身側。
趁其不備，猛然暴起，一拳如雷，直擊下頜！
拳風破空，竟帶風雷之聲。
猴子面目猙獰，怒吼而出：「你算什麼東西，也敢威脅你爺爺？」
這一擊太快，太狠，毫無預兆。
「砰！」的一聲悶響！