女孩靜靜地伏在桌案上，眉頭微蹙，桌案上則堆滿了標註各種批示的公文。
陽光從虛掩的窗柩縫隙中灑落，使她臉上鍍上了一層淺金色的光輝。
蘇槐並未打擾，只是在桌案旁坐下，靜靜地拿起桌上的公文。
公文里提及的都是一些雞毛蒜皮的小事，再就是城中那些將士與議會其他人對於這場戰爭後續事項的建議。
激進派覺得與其被困死，不如出城跟敵人拼了，換一個保本，換兩個血賺。
中立派覺得老人小孩可以撤回仙域，然後戰士們再出城跟敵人拼了。
保守派則覺得前兩者沒什麼腦子，現在這種情況大家應該繼續固守，等城主回來後再清算一切。
看得出來，至少在這種情況下諾克薩斯空前團結。
「唔......」
似乎是處於女人的直覺，睡夢中的女孩似乎發覺了身旁出現了其他生物，於是意識緩緩回歸，結束了自己那並不美妙的夢境。
她睜開惺忪的睡眼，蘇槐的身影便倒映在眸中。
曹怡先是整個人頓住，似乎睡的有點懵逼，之後才慢慢露出一個微笑。
「你終於......回來了。」
蘇槐抬起頭望著她的眼睛。
「抱歉，我回來晚了。」
「我給你發的訊息......」
「我看到了，我去了一趟事發的地點，本來想著能不能帶回一絲真靈，以後可以試著尋找一位生命側的域神，看看能不能讓他復甦......」
「那，那你找到了嗎？」曹怡的聲音帶著幾分顫抖。
蘇槐點了點頭，又搖了搖頭，直視著她的雙眼：「現場確實留有一絲真靈，但客卿為人坦蕩，見到我之後也只是鬆了口氣，而後笑著拒絕了我的幫助，自己入了輪迴。」
蘇槐語氣真誠，青華老人確實已經看淡了世界上大多數事情，也確實能做出蘇槐口中所說的那些決定。
但事實上，那位老人做的遠比蘇槐描述的要絕。
作為一位普通的半步域神，想做到以一敵三實在太難，哪怕只是拖住......
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老人燃盡了自己所有的靈魂，即便世界上真有輪迴，他也沒有機會再有下一世了。
而那三位前來圍剿曹怡的半步域神，卻只是其中一位被毀去了身軀。
這樣傾盡一切的戰鬥，怎麼可能還能留下真靈呢。
這只是蘇槐口中的又一個謊言罷了。
還好，修為仍舊被卡在帝境的曹怡無法堪破蘇槐的謊言，她咬著嘴唇，眼底逐漸泛起一層朦朧的霧氣。
「對不起......我沒能......守護好這一切。」
「你做的已經很好了。」
蘇槐嘆了口氣，伸出手臂，輕輕擁住曹怡。
「是我回來太晚，讓你，讓諾克薩斯的子民遭逢苦難，是我這個城主未能負擔起應有的職責。」
曹怡終於再也無法忍住內心的酸楚。
她趴在蘇槐肩頭，嚎啕大哭起來。
蘇槐在諾克薩斯停留的時間總是不長，隨著諾克薩斯不斷壯大，有些人雖然不敢明說，但私底下總對被只有帝境的曹怡管轄著頗有微詞。
而負責執法隊的黑翼向來只遵循律法，再加上他向來不在乎別人的看法，也覺得曹怡同樣不會在意，因此對於這種私下的言論不屑一顧。
無人處理，私下的言語便逐漸演變成中傷，甚至影響到了某些後來加入諾克薩斯，且腦子不怎麼好的議員。
管理一個龐大的勢力不能只靠強權。
別人只是私底下蛐蛐幾句，你作為勢力的首領還能直接處死別人嗎？
領袖，要有氣量，要學會寬容，學會忍受委屈。
直到那個總喜歡靠在大廳角落打瞌睡的老人加入諾克薩斯。
老人待曹怡是極好的，甚至將她當成自己的孫女，無論何時都總是笑吟吟地在她身後，他似乎成了曹怡的狂熱粉絲，只要聽到任何人說她的不好，就會在半夜上門，將那人修為封死，倒吊在院子裡反思一夜。
不改？那就繼續吊。
有人向曹怡告狀，曹怡便揉著自己的眉心罰客卿的俸祿，一罰就是一百年，不知不覺之間，老客卿的俸祿已經欠了諾克薩斯三千多年俸祿。
但老客卿仍舊我行我素，因為他在曹怡開的酒樓里連吃帶拿向來是不用花錢的，而諾克薩斯有超過一半的產業，都屬於曹怡名下的思怡商會。
這是不需要說出來的默契。
一位半步域神的支持，為曹怡解決了所有的風言風語。
可就在那天，老人為了掩護她撤離，徹底地留在了那片陌生的土地。
再之後，諾克薩斯的領土不斷縮減。
心血付之一炬。
子民們被不斷屠殺。
戰士們一個接一個倒在戰場上，鮮血幾乎染紅了整片大地。
這一切，都像是一塊沉重無比的巨石，壓在曹怡的背上，幾乎讓她無法呼吸。
蘇槐從未見過能哭的這麼慘的人。
之前楚思雨哭的時候也最多就是鼻子冒個泡泡。
曹怡卻哭濕了蘇槐半件衣裳，最後還徹底哭抽抽了。
也不知過了多久，她才從蘇槐肩上離開，從桌案旁邊扯了條毛巾蓋在臉上。
「這次的事情我已經處理了一部分。」
蘇槐扯了扯粘膩的上衣，將兩塊晶石放在桌上。
「魔族那邊，魔皇被殺，眾魔界已經覆滅，雞犬不留。」
「至於芬薩斯，那位仙皇被活捉，現在在一位朋友手裡，她會將那位仙皇改造成一件特殊能源，以此給諾克薩斯供能。」
「左邊這顆石頭，是芬薩斯那些凡民的魂石，你將它捏碎，便可以徹底解決芬薩斯仙朝的所有生靈，當然，也可以將他們收編，用作重建諾克薩斯的苦役。」
「右邊這塊石頭，是金骷族——九寶城幕後主使中的其中一位高階域神的神格，也交給你處理。」
曹怡抹去臉上的淚痕，沉默著望向桌上那兩塊小石頭。
耳邊蘇槐的聲音還在繼續。
「現在我們有兩個選擇。
一，先將諾克薩斯所有有生力量撤回仙域，然後撕破臉皮，由我帶隊先報復九寶城一波，殺它十幾個域神，在對面的頂尖力量反應過來之前撤回仙域，苟住發育，等我們擁有能弄死所有金骷族的力量時再重回神域。
二，拿著這塊神格，用來換一大筆資源，重建諾克薩斯，跟九寶城走上明面的對立，但不撕破臉皮，等以後有實力了再滅了它們。」
曹怡緊握雙手。
指甲刺破手心的皮膚，滲出絲絲鮮血。
「不能撤回仙域！」