藥神湖。
波光蕩漾，碧色的大湖倒映著天台瓊樓的倒影。
這是赤羽林最核心的地方。
而那座湖心的小島，便是赤羽族絕對的禁地。
只因，不過區區十丈見方的土地上，生長著赤羽族等了無數時光才等來的，一個不確定的未來。
嘩——
藍色的裙擺在湖水中帶起細小的波紋。
赤鈴兒立於湖面，腳下，是一條隱於湖水之中的古獸。
八隻粗壯的觸爪在水中揮動，帶著赤鈴兒登上隱藏在湖上迷霧中的孤島。
然而今夜，她卻並非孤島上唯一的訪客。
赤紅髮色的男人站在孤島中央，他凝視著身前那株結著青澀果實的低矮植株，不發一言。
即便赤鈴兒的腳步在黑夜中顯得格外清晰，也並沒有讓他回頭施以注視。
「父親。」
赤鈴兒走到男人的身旁，同樣看向那枚青澀的果實。
「你回來了。」
「嗯。」
接下來，是漫長的沉默。
直到遠方燈火漸熄，湖邊出現族老們派出的前來尋找族長的守衛，這種尷尬的氣氛才有所緩解。
不用說，蘇小白表演的那一場戲劇已經藉由赤江之口，在赤羽族中掀起層層波瀾。
一位族中的子裔被人馴養成低賤的奴僕，對於那些將族群看地比生命還重要的族老們來說，無異於殺父之仇，奪妻之恨。
他們只等族長回到長老殿，便會將已經確定的決議告知族長，而後以族群的大義，壓碎所有的思慮與考量，逼迫族長即刻發兵，向那群外來者發起一場不死不休的戰爭。
就像......曾經逼迫他廢去女兒的修為那樣。
「父親。」
待赤融走到孤島的邊緣，踏上平靜的湖面，赤鈴兒的聲音卻在身後再次響起。
「父親，我，也是你的女兒。」
赤融腳步一頓，並未回話，只是隨著夜晚的寒風，漸行漸遠。
赤鈴兒垂下眸光，嘴角的掛著的微笑終於在此時完全散盡。
作為從赤鈴兒本體之中誕生的新靈魂，她擁有誕生之前，本體所有的一切記憶。
其中甚至包括某些已經被本體忘卻的點滴。
例如剛剛出生時，父親那副張狂大笑的樣子；
例如母親逝去時，父親抱著懵懂的她站在靈堂前沉默的樣子；
例如牙牙學語，第一次喊出爹爹兩個字時，父親那欣喜若狂的樣子；
例如剛剛學會走路，父親抱著她向族老們炫耀的樣子；
再例如，她的體質初顯，舉族狂歡，唯有父親獨自來到此處，凝視著那枚青澀的果實，不發一言的樣子。
那時他在想什麼呢？
是在為女兒的天賦感到欣慰？
還是說......
在猶豫著要不要親手毀掉那株象徵著族群榮耀的果實呢？
赤鈴兒在神靈果樹前緩緩蹲下，抱著自己的雙膝，眸光暗淡。
她是新生的靈魂。
同樣渴望著屬於正常生靈的一切。
就像那位木靈族曾經的老祖一樣，新的靈魂將舊的靈魂吞噬，即便否定了來自舊靈魂的一切私心，最後不也依舊成為了神域芸芸眾生中的一員，與另一位生靈相戀，相知，留下了一支龐大的古老族群。
赤鈴兒在這一點上做的很好，比那位木靈族老祖做的更好！
她全盤接受來自舊靈魂的一切。
甚至比舊靈魂，更加討人喜歡，無論是智謀，性格，天賦，還是能力，她都遠在那個孱弱無力的舊魂之上。
族老們將她視為未來。
族人們同樣對她推崇備至。
只有！
她的父親......
她記憶中，本該與自己最親近的那個人，那個曾經被自己騎在脖子上，連她長出幾顆乳牙都要抱著到處炫耀的人，留給她的只有表面上的和善，看不見一點兒真心。
赤鈴兒看著那枚青澀的果實，最終緩緩呼出一口濁氣。
「在酒樓里受到的影響......還是沒能完全消散嗎......」
.
赤羽族長老殿。
族老們不愧是族老，做出的決定果然不出預料。
在這片區域當久了所謂的霸主，這群老東西已經忘記了外界的兇險。
也忘記了，在這潛藏著無數來源於各個紀元放逐者的萬族戰場核心區，一個區區中階域神，根本算不上什麼強大的力量。
或許那位黯然離開的分家家主說的沒錯，那群老東西早就已經忘記了赤羽族真正的榮耀，已經成為了寄居在這個族群之中頑固不散的囊蟲。
但作為赤羽族的族長，赤融就像是凡俗間即將走向覆滅的皇朝皇帝，他握有世間最大的權力，擁有皇朝中最高的權威。
但面對派系林立，雜亂無比的朝堂時，他什麼都做不了。
大臣們站在朝堂的中心，占據著天下的大義，但凡他說出的話稍微激進一點兒，他們就會烏壓壓跪成一片，聯合起來向他施壓。
就連自己的皇后，他都無權自己選擇。
更別說是女兒的命運了......
赤融改變不了這一切。
他也不是沒想過跟那位分家家主一樣離開赤羽族。
但，他是赤羽的王，在成長之時，同樣是這群族老力排眾議，將絕大多數資源傾注在他的身上，才讓他這位後起之秀一步一步走到今天。
如果他要背叛自己的族群，赤羽族失去了他這位最強的戰力，很快就會被其餘兩大勢力聯手覆滅......
屆時，赤羽族就會像無數掩埋在歷史塵埃之中的種群一樣，隨著時間的沖刷逐漸淡去，最後......連一句歌謠都不會留下。
而他這位已經臻至中階域神的族長，以及他那一體雙魂，生死未卜的女兒，便會成為世界上最後兩個赤羽族人。
這種事，赤融做不到。
所以他只能一次次被族老們裹挾。
只能站在族群的大義上，看待一切。
即便有一天赤羽族沒了，他也只能自掛東南枝，以發覆面......
赤融出神的片刻時間裡，殿下的族老們已經吵成了一團。
其中甚至有人提起了死在九鸞山脈的三族老。
將這位族老的死，以及赤鈴兒那次的莫名遇刺，算在了那群外來者的身上。
轟隆！！！
地動山搖。
護族大陣發出一聲尖銳的哀鳴。
赤融眉頭一皺，下一刻已經出現在赤羽林山門之前。
與此同時，他的身旁在同一時刻出現了兩位族老。
大族老與二族老，族中僅存的兩位初階域神。
「哈哈，赤羽族的崽種們！
驚喜不驚喜？
快樂不快樂？
你爺爺我先來找你們了！」