幽閉的船艙內堆滿了貨物。
隨著艙門被打開，朝陽映照，微塵四起。
察覺有人靠近，夏熙墨本想睜開眼睛，可身體乏重，不受控制，嘗試了一下，竟連眼皮也抬不起來。
漂浮的魂識，雖慢慢歸了位，無奈這具身子陽氣缺失，魂火不定，魂魄一時也難以附體。
可隨著腳步聲越來越近，竟攜帶了一股純陽之氣。
不安分的魂魄受到滋養，四肢百骸竟也感受到了一絲暖意，總算暫時安定了下來。
夏熙墨費力睜開眼，卻發現身側立了一道修長的身影。
那人的面容，在逆光之中，看不明晰，但一身清正之氣，竟讓角落裡的遊魂都自覺遁了形。
他…是什麼人？
……
任風玦也不料自己會看到這樣一副景象。
在浮蕩著濃郁酒氣的船艙里，一個身披粗布麻衣的女子，正躺在一堆酒罈子中間。
也不知夜裡究竟喝了多少酒，此時整個人依然醉意熏熏，對於周遭險境是恍然不察。
他略一遲疑，暗處的刺客已有所行動。
只聞一旁貨架猛然震動起來，眼見就要坍塌，情急之下，他只能伸手將那女子從地上拉起來。
不過稍稍用力，輕輕一帶，那瘦弱的身軀，竟輕飄飄跌入了懷中。
任風玦微愣，才發現這人當真醉得不輕，渾身上下軟綿無力，須得自己扶著，才能使她不摔倒。
貨架倒在地上，砸碎了酒罈，發出沉悶聲響，竟也未能驚動她分毫。
這女子！
任風玦皺眉，餘光一掃，已窺見那黑衣刺客躲到另一列貨架之後。
「這船艙只有這麼大，你還要躲藏到什麼時候？」
他一邊說著，一邊想將那女子放回地上。
可突如其來地一雙手，竟扶上了他的腰。
接著，那女子竟將半個身軀都藏進自己的氅衣之下，隔著幾重衣衫，與他緊緊相貼。
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「……」
任大人那張萬年處變不驚的臉，此時也多了幾分好看的顏色。
失神間，刺客卻窺准了時機，縱身一躍，持一把短劍，朝二人的方向襲來。
見狀，任風玦只能順勢攬住懷中女子，連連後退，一路閃避。
艙內雜物眾多，並不好施展身手。
刺客蓄力一連刺出數劍，直將二人逼到角落，避無再避。
任風玦斂了斂氣，算著對方下一次出手的時機，連忙將懷中「累贅」拉至一旁，猛然抬腿一掃。
這一擊，不失準頭，力道剛好。
刺客只得棄去手中短劍，一個利落翻身，與二人拉開了距離。
驀地，他又抬起手，聞見機括輕響，六支梅花袖箭，一觸即發。
任風玦吃了一驚，念及自己與醉酒女子的處境，不及細想，只能振臂盪開氅衣，將對方拉入懷中。
箭矢擦過震開的衣袍，或被擋落，或被打偏，但還是有一支擊中了他的肩頭。
刺客竊喜，一個翻滾拾起地上短劍，正要乘勝追擊。
然而，卻在抬手那刻，任風玦懷中的女子抬起了頭。
一雙清冷幽深的眼睛望了過來…
霎那間，難以言喻的壓迫感從頭頂襲來，手腳莫名僵住，身體竟定在了原地。
任風玦看在眼裡，一腳踢落對方手中劍，不過三兩招數，身手乾脆利索，迅速將其反制。
「任大人！」
門外，余琅焦急候了片刻，終是按捺不住，闖了進來。
他一眼就看到任風玦肩頭負傷，嚇得聲量又提高了幾分。
「任大人，你…受傷了？！」
經他提醒，任風玦才低頭看了一眼傷口，卻淡然道：「無礙，暗器上沒有餵毒，只是皮外傷。」
正要吩咐些什麼，卻見余琅一個箭步上前，狠狠將那刺客踩在腳下。
「快說！究竟是何人派你來行刺任大人的？」
刺客似乎才回過神來，眼睛不由自主望向角落裡的女子，莫名打了個哆嗦。
余琅這才發現艙內居然還有一個人。
一個身形瘦弱，衣飾簡陋，看著出身頗為窮苦的年輕姑娘，正靜靜靠在角落裡。
想必是驚嚇過度的緣故，她面容蒼白無血色，小臉上竟沒有一點表情。
可憐！
他正斟酌著想要說些什麼寬慰之語，腳下忽然傳來一聲悶哼，竟是那刺客悄悄餵毒自盡了。
余琅一陣氣惱：「本公子還什麼都沒問呢！」
對於這種結果，一旁的任風玦並無多少意外，反而好整以暇整了整衣袍。
「剛想提醒你，提防他自盡。」
「……」
余琅訕訕收回自己的腳，小聲嘀咕：「本公子怎會料不到，就是遲了一步罷了。」
任風玦聽在耳里，假裝斂容正色道：「你私自擅離職守，還未告訴我，外面情況如何？」
「任大人放心好了，那幫小賊已被治得服服帖帖，不敢造次啦。」
生怕任大人要怪罪，余琅又恭敬道：「下官剛剛已四處查探過，這刺客，並無同黨。」
任風玦點頭，心下瞭然。
船上不易躲藏，唯以暗器行刺最佳。
可這刺客身手一般，也不知是幕後主使太過輕敵，還是另有圖謀。
思忖片刻，任風玦目光落在腳邊的袖箭上，於是彎腰拾起，細細查看了一番。
半晌後才吩咐道：「上岸後，將屍體帶回去，派人好好查查來歷。」
算著時辰，船也該到了京都水域。
他正要朝外走去，卻察覺到角落裡有雙眼睛，正盯著自己。
任風玦回頭看了一眼，還未出聲，余琅卻搶先一步道：「這姑娘想必是嚇壞了，任大人，你說咱們…要不要施以援手？」
「……」
方才的情形確實兇險，可這女子哪有半分害怕的樣子？
反而是看向自己的眼神，帶著幾分探究與考量。
任風玦生性多疑，不禁輕皺眉頭。
他瞥了余琅一眼，回道：「余少卿向來憐香惜玉，此事你拿主意就好。」
「只是，方才這女子就與刺客一同出現在船艙里，還未知底細。」
「余少卿不如也一併問問吧。」
余琅聽完這番話，心裡咯噔一聲，瞬間有種搬石頭砸自己腳的痛感。
他敲了一下自己的頭，無奈再次拱手。
「下官遵命。」