瘟疫雖然控制住了，但寒淵的元氣大傷。
兩千多病患雖然大部分痊癒，但身體虛弱，需要調養。
五百多死者需要撫恤，他們的家人需要安置。
存糧消耗過半，藥材幾乎用盡，銀庫也見了底。
更糟糕的是，秋收在即，但勞力不足。
病癒的人幹不了重活，健康的人要照顧病人，還要防著瘟疫復發。
霜麥雖然長得好，但收割的人手不夠，眼看就要爛在地里。
「王爺，這樣下去不行。」
韓烈捧著帳本，眉頭緊鎖，「秋收最多還能撐十天。
十天之內，必須把霜麥收完，否則一場秋雨，就全完了。
可咱們現在能下地幹活的，不到五千人。
五十畝麥子，至少需要一千人干三天。人手不夠，時間也不夠。」
蕭宸站在田埂上，看著金黃的麥浪，心中焦慮。
辛辛苦苦種出來的糧食，不能就這麼毀了。
「傳令，」他說，「全軍下地，搶收糧食。」
「全軍？」王大山一愣，「王爺，那城防……」
「城防讓民兵接管。」
蕭宸說，「寒淵衛，蒼雲騎，所有士兵，除了必要的警戒，全部下地收麥。本王也去。」
「王爺，這……」
「執行命令。」
「是！」
命令下達，整個寒淵都動了起來。
士兵們脫下鎧甲，換上粗布衣裳，拿起鐮刀，走向田野。
蕭宸也換上短打，帶著親衛，下了地。
田野里，一片繁忙。
士兵們雖然不擅農活，但力氣大，肯吃苦。
在陳伯等老農的指導下，很快上手。鐮刀飛舞，麥秸倒地。
綑紮，搬運，脫粒，晾曬。一條龍作業，井然有序。
蕭宸割了半個時辰，手上就磨出了水泡。
但他沒停，繼續割。水泡破了，流血，包塊布接著割。
王爺都這樣，士兵們還有什麼話說？
干！
三天時間，五十畝霜麥，全部收割完畢。
打出來的麥子，堆成了小山。一過秤，一百三十石，比預估的還多五石。
「王爺，豐收了！」
陳伯激動得老淚縱橫，「一百三十石，夠五千人吃一個月！咱們寒淵，有救了！」
蕭宸也鬆了口氣。
有了這些糧食，就能撐到秋糧上市。
到時候，江南的商隊也該回來了，又能換回一批糧食。寒淵，暫時不會餓肚子了。
但糧食的問題解決了，另一個問題又來了。
瘟疫雖然控制住了，但瘟疫帶來的恐慌，還在蔓延。
百姓們不敢出門，不敢聚集，不敢和陌生人說話。
街市冷清，工坊停工，商隊停運。寒淵的經濟，幾乎停滯。
「王爺，得想個法子，讓百姓們走出來。」
韓烈說，「不然，寒淵就真成死城了。」
蕭宸想了想。
「辦個廟會。」
「廟會？」
「對。」
蕭宸說，「在新區中心，辦個七天廟會。
唱戲，雜耍，小吃，集市，什麼都搞。
所有商品，半價出售。所有娛樂，免費觀看。
告訴百姓，瘟疫過去了，寒淵安全了。
讓他們出來玩，出來逛，出來買東西。」
「這……這要花不少錢啊。」
「花。」
蕭宸說，「錢花了，能再掙。人心散了，就聚不回來了。
去辦，要熱鬧，要喜慶，要讓所有人都高興。」
「是！」
三天後，廟會開了。
新區中心，搭起了戲台，請了戲班子，唱《龍鳳呈祥》《大鬧天宮》。
雜耍班子表演吞劍、吐火、走鋼絲。
小吃攤擺滿了街道，羊肉串、糖葫蘆、炸年糕，香氣撲鼻。
集市上，布匹、鐵器、鹽、煤，半價出售。
一開始，百姓們還不敢出來。
但看見有人去了，沒事，就慢慢出來了。
人越來越多，最後整個新區，人山人海，摩肩接踵。
笑聲，叫賣聲，喝彩聲，響成一片。
寒淵，活了。
蕭宸也換了便裝，帶著趙鐵，在廟會上逛。
看見賣糖葫蘆的，買了兩串，遞給趙鐵一串。
看見雜耍，停下來看一會兒，扔幾個銅錢。看見小吃，嘗嘗鮮。
這一刻，他不是王爺，只是個普通的少年。
「王爺，您看。」趙鐵指著前面。
前面圍了一群人，中間是個說書先生，正在說《三國演義》。
說到關羽過五關斬六將，百姓們聽得如痴如醉。
蕭宸也停下聽。
說書先生說到精彩處，一拍驚堂木：「欲知後事如何，且聽下回分解！」
百姓們不干，紛紛要求再說一段。
說書先生笑道：「諸位，不是小老兒不說，是時辰到了。這樣，小老兒再說一段《寒淵王孤身退萬軍》，如何？」
「好！」
百姓們鼓掌。
說書先生清了清嗓子，開講。
「話說那寒淵王，年方十六，智勇雙全。當年雍王派兵三萬，圍攻寒淵。寒淵兵不過千，城不過丈。眼看城破在即，寒淵王單人獨騎，出城迎敵。只見他手持寒淵刀，胯下踏雪馬，大喝一聲：『誰敢與我一戰？』聲如雷霆，敵將皆驚……」
故事編得誇張，但百姓們聽得熱血沸騰。
蕭宸笑了笑，轉身離開。
「王爺，這說書先生，是夜梟安排的。」趙鐵低聲道。
「我知道。」
蕭宸說，「故事編得不錯，繼續。要讓所有人都知道，寒淵王是英雄，寒淵是不可戰勝的。」
「是。」
逛了一圈，蕭宸回到城主府。
慕容雪在等他。
「王爺，種痘的事，統計出來了。」
她遞上一份報告，「全城兩萬五千人，除五百死者外，其餘兩萬四千五百人，全部接種。其中，有兩百多人反應較重，但都已痊癒。現在，寒淵已經對天花免疫了。」
「好。」
蕭宸點頭，「這次瘟疫，你立了大功。想要什麼賞賜？」
「我不要賞賜。」
慕容雪搖頭，「我只想……在寒淵，一直待下去。」
「可以。」
蕭宸說，「寒淵，永遠是你的家。」
「謝王爺。」
慕容雪退下，蕭宸獨自坐在公堂里。
瘟疫過去了，廟會辦起來了，人心穩住了。
但危機，還沒解除。
劉瑾在江南造反，朝廷鎮壓不力。
雍王的舊部故意拖延，想讓劉瑾坐大，然後他們再出手，撈取功勞。
而北燕左賢王慕容翰，還在觀望。
草原的蒼狼部，也蠢蠢欲動。
寒淵，依然處在風暴中心。
「王爺，」趙鐵匆匆進來，「夜梟從京城傳回消息，雍王……出來了。」
「出來了？」
蕭宸眼神一凝，「父皇放了他？」
「不是。是太后下的懿旨，說雍王是被人陷害，無罪釋放。官復原職，還加了『太傅』銜，參議朝政。」
太后，是雍王的親祖母，一直寵愛雍王。她出面，皇帝也不能不給面子。
雍王復出，對蕭宸來說，是壞消息。
「還有，」趙鐵繼續道，「雍王復出後，第一件事就是彈劾王爺，說王爺在北境『擁兵自重，圖謀不軌』。還拿出了『證據』——咱們和北燕、草原交易的帳本，還有……瘟疫死者名單，說王爺『草菅人命，罔顧民生』。」
又是這一套。
但這次，雍王學聰明了，不再自己動手，而是讓御史台的人出頭。
「朝廷什麼反應？」
「陛下……陛下讓王爺上表自辯。奏摺已經出了，估計十天後到。」
自辯。
蕭宸冷笑。
這次，他不打算自辯了。
「趙鐵，讓夜梟在京城散播消息。就說雍王勾結劉瑾，意圖謀反。證據嘛……夜梟應該有辦法弄到。」
「是！」
「另外，」蕭宸眼中閃過寒光，「給劉瑾去封信。就說，我願意和他合作，共分天下。江南歸他，江北歸我。看他敢不敢接。」
「王爺，這……這不是通敵嗎？」
「是試探。」
蕭宸說，「劉瑾如果接了，就說明他心虛，想找盟友。如果他不接，就說明他野心勃勃，想獨吞天下。不管他接不接，咱們都有應對之策。」
「明白了。」
「還有，」蕭宸補充，「讓王大山加緊練兵。三個月後，我要看到一支能征善戰的精銳。到時候，無論是南下江南，還是西進草原，都要有十足的把握。」
「是！」
趙鐵領命而去。
蕭宸走到地圖前，看著上面的山川河流。
寒淵，北境，江南，京城。
這盤棋，越來越大了。
但他不怕。
因為寒淵，已經不再是當初那個弱小的邊城。
它有城，有兵，有民，有糧。
更重要的是，它有心。
兩萬五千顆心，緊緊連在一起，堅不可摧。
「王爺，」福伯端著晚飯進來，「該用膳了。」
蕭宸坐下，看著簡單的兩菜一湯，突然問：「福伯，你說，咱們能贏嗎？」
福伯笑了：「王爺，老奴不懂什麼大道理。但老奴知道，自從王爺來了寒淵，百姓有飯吃，有衣穿，有房住，孩子能上學，病了有醫看。這樣的日子，以前想都不敢想。只要王爺在，寒淵就在。寒淵在，咱們就能贏。」
蕭宸也笑了。
是啊，只要人在，心在，希望就在。
這場仗，他一定能贏。
窗外，夜幕降臨。
但寒淵的燈火，依舊通明。
而它的主人，已經做好了準備。
迎接，更大的風暴。