後面的話她說不下去，只是緊緊攥住他胸前的衣襟。
淚水迅速濡濕他胸前的衣襟，滾燙的溫度透過薄薄的衣料傳遞過來。
她能感覺到自己渾身都在顫抖，止不住地顫抖。
她是真的怕。
怕綺羅為了救她而遭遇不測，怕那個忠心耿耿的丫頭因為她而受到無法挽回的傷害。
前世綺羅慘死的畫面與此刻的擔憂交織在一起，讓她心如刀絞。
她真的無法再承受失去綺羅的痛苦。
以至於她無需刻意「示弱」，脆弱無助的模樣便已淋漓盡致。
秦九塵垂眸，看著懷中哭得渾身發抖的女子。
秦九塵的身體僵硬著。
他垂著眼眸。
她那么小一隻，窩在他懷裡，輕得仿佛沒有什麼分量。
散亂的髮絲蹭著他的下頜，帶著山野間的潮氣和泥土味，混合著她身上淡淡的馨香。
溫熱的淚水浸透衣衫，濕意和熱度，竟有些燙人。
他只是沉默地任由她抱著。
攬在她腰間的手臂，收緊了些許。
他的另一隻手原本垂在身側，手指微微蜷了蜷。
猶豫片刻，另一隻才緩緩抬起來，落在她單薄顫抖的背脊上。
一下，一下，極輕極緩地拍撫著。
他說，「辰沙既已去，便會盡力。」
雲念的哭聲漸弱，變成低低的抽噎，身體卻依舊依賴地靠著他。
可隨著情緒平復，另一種感覺卻清晰起來。
手臂上、小腿上，那些被荊棘劃破的傷口，開始火辣辣地叫囂起來。
尤其是手肘的地方，一道較深的劃傷，一動就牽扯得生疼。
她吸吸鼻子，從秦九塵懷裡稍稍退開一點，仰起小臉，眼圈和鼻尖都紅紅的，像只受了委屈的小兔子。
她癟著嘴，「王爺，我受傷了，好疼。」
說著，她將自己傷痕累累的手臂小心地抬起來，展示給他看。
原本白皙細膩的肌膚上，此刻布滿或深或淺的劃痕和青紫。
她撅起嘴，眼神濕漉漉地望著他。
秦九塵的目光落在她手臂的傷口上。
他眉心蹙了蹙，眸色暗沉。
再抬眼看她時，對上她蓄著水光的眼眸，心中某處堅硬的地方，仿佛被什麼柔軟的東西輕輕撞了一下，泛起細微的漣漪。
雲念敏銳地捕捉到他眼中一閃而過的鬆動。
她手指輕輕拽了拽他的衣襟，聲音更軟了幾分，「念兒受傷了，好疼，王爺，能給念兒上點藥嗎？」
秦九塵見她得寸進尺，眼中掠過一絲笑意。
他挑眉，「做本王的人，要求倒是不少。」
聞言，雲念臉「騰」地紅了，連耳朵尖都染上緋色，「什麼……什麼王爺的人！」
方才那點撒嬌討巧的氣勢瞬間弱了下去，變得有些慌亂，「念兒只是幫王爺做事而已……是合作關係。」
「合作關係？」
秦九塵重複，語氣里的揶揄更明顯了，「你不是還說，一切聽從本王的安排？」
「那也是僅限於公務上。」
雲念急急分辯，「私下裡我們還是得保持點距離的好。」
「哦？」
秦九塵尾音微揚，忽然手臂用力，將她剛剛退開些許的身子又猛地攬回懷中，緊緊箍住。
雲念猝不及防，整張臉再次撞進他堅實的胸膛。
「剛剛是誰不管不顧往本王身上撲，哭濕了本王衣裳？」
他低下頭，溫熱的氣息拂過她敏感的耳廓，戲謔，「現在倒跟本王講起『距離』了？」
雲念被他摟得緊，掙脫不得，臉頰貼著他微濕的衣料，又羞又惱，「王爺，別鬧了！」
秦九塵唇邊勾起笑意。
他忽然俯身，一手繞過她的膝彎，一手攬住她的背，直接將她打橫抱起來。
「啊！」
雲念低呼一聲，下意識地伸手環住他的脖頸，「王爺您做什麼？」
「不是要上藥？」
秦九塵抱著她，步履沉穩地繞過佛像，走向佛堂後方，「難不成你想帶著這一身傷，在這兒坐一夜？」
佛堂後面連著一個小小的院落，正面便是他的寢屋。
屋內陳設簡單雅致，一桌一椅一床，點著安神的檀香。
秦九塵將她放在桌邊的圓凳上，轉身去取藥箱。
雲念坐在凳子上，乖乖等他。
秦九塵拿著一個烏木小藥箱回來，放在桌上打開。
他看向雲念：「把外衫脫了。」
「啊？」
雲念一愣，下意識地雙手環抱住自己，警惕地看著他。
秦九塵被她這反應逗笑，屈指在她額頭上不輕不重地敲了一下：「想什麼呢？不脫外衫，怎麼清理手臂的傷？」
雲念這才反應過來，輕聲「哦」一聲。
她慢吞吞地將破爛的衫脫下來，露出下面布滿血痕的肌膚。
秦九塵拿起一塊乾淨棉布，在旁邊的溫水盆里浸濕擰乾，然後托起她受傷的左臂。
溫熱的濕棉布小心地擦拭傷口周圍的污跡和乾涸的血痂，偶爾碰到傷處，雲念會忍不住輕輕「嘶」一聲，身體微微一顫。
「忍一忍。」
他低聲道。
雲念低頭看著他。
燭光下，他低垂的眉眼專注，鼻樑挺直，薄唇微抿。
動作不急不緩。
她的心跳，不知不覺間漏跳幾拍。
似乎察覺到她的注視，秦九塵忽然抬起眼。
四目相對。
他的眼眸映著跳動的燭光，也映著她有些怔忪的臉。
雲念像是做壞事被抓包的小孩，慌忙移開視線，臉頰又開始發熱。
秦九塵卻沒有移開目光，他靜靜地看她片刻，眸色深沉，似有暗流涌動。
四目再次相對，短暫的凝滯里，無形的張力拉扯著。
秦九塵眸色深沉如墨。
喉結滾動，終於率先移開視線，重新低下頭。
他緩慢開口，「今日山匪是怎麼回事？」
聞言，雲念收斂心緒。
她將自己和綺羅從當鋪出來，如何被小孩誘入深巷，又如何被三個大漢襲擊擄走的經過，簡明扼要地說了一遍。
秦九塵手上的動作微微一頓，抬起眼時，眸中寒光乍現：「在城內，竟敢雇凶擄人？」
他又問，「誰是主使？」
雲念試探著回答，「會不會是我父親？」
秦九塵反問她：「你認為呢？」
雲念沉吟片刻，搖了搖頭：「我覺得應該不是他。他如今正指望我能順利嫁入王府，成為他的眼線和助力。擄走我，對他並無好處。而且……」
她頓了頓，回憶著柴房外聽到的對話，「那些山匪言語間，似乎只是受僱將我們『帶去』，並未提及滅口。他們的目的，並不是要我們的命。」
秦九塵饒有興致地看著她。
此刻的她，與方才在他懷裡哭得梨花帶雨的小女子判若兩人，眼神清亮，思維敏銳，帶著一種與年齡不符的沉靜和洞察力。
燭光在她專注的側臉上跳躍，竟有種別樣的耀眼。
雲念沉浸在自己的思緒里，繼續分析道。