夜色深沉。
皇城，御書房。
殿內燃著頂級的龍涎香，香氣醇厚，卻壓不住空氣里那股幾乎要凝固的殺意。
仁宗趙禎坐在案後。
他面前攤開的，正是江臨用火漆封好的那份密信。
啪。
一聲脆響。
趙禎手中那支紫毫筆，竟被他生生折斷。
殷紅的硃砂墨，濺在明黃色的奏報上，暈開一團刺目的血色。
「放肆。」
皇帝的聲音很低，聽不出喜怒。
但垂手侍立在旁的老太監，卻忍不住打了個寒顫。
他跟了官家幾十年，知道這才是天子之怒的真正模樣。
「在京師安插暗樁，刺探軍情，甚至圖謀刺殺書院山長。」
趙禎的目光落在信紙上那幾個字上。
樞密院。
他拿起那份遼國探子的名單，指甲在「樞密副使」四個字上划過，留下一道深深的刻痕。
他抬起眼，看向站在下方的江臨。
「江卿，你確定是他？」
江臨躬身。
「臣不敢妄斷。」
「信中所陳，皆為線索，指向此人。」
「懇請陛下明察。」
御書房內陷入了死寂。
只有燭火偶爾爆開燈花的輕微噼啪聲。
良久。
趙禎將那份名單重重拍在桌案上。
「皇城司何在？」
殿門外，陰影中立刻閃出一人，單膝跪地。
「臣在。」
「即刻去樞密副使韓章府上。」
趙禎的聲音冷得沒有一絲溫度。
「『請』他來詔獄問話。」
樞密副使府邸。
韓章剛剛用完一碗燕窩羹，正由美妾伺候著擦拭嘴角。
對於城東那幾處據點的異動，他並非一無所知。
但他並不在意。
幾個遼國探子而已，死了便死了。
只要他還在樞密院一日，這條線就斷不了。
就在此時。
院外傳來一陣細微卻整齊的腳步聲。
韓章眉頭一皺。
房門被推開。
一名皇城司指揮使走了進來，臉上帶著公事公辦的微笑。
「韓副使，打擾了。」
「陛下有急事相詢，請您跟我們走一趟。」
韓章手中的茶杯晃了一下，滾燙的茶水灑在手背上。
他卻渾然不覺。
「陛下……深夜召見？」
指揮使的笑容不變。
「是。」
與此同時。
城東，悅來客棧。
王韶的身影如同鬼魅，悄無聲息地出現在天字號房的屋頂。
他打了個手勢。
數名早已埋伏好的護衛，從四面八方破窗而入。
房內那被稱為「蒼狼」的遼國斥候反應極快。
他一腳踢翻桌子，擋住射來的弩箭，手中已多了一把彎刀。
刀光凜冽。
但闖進來的人更多。
王韶從天而降，手中的短刀劃出一道冰冷的弧線。
鐺！
一聲脆響。
蒼狼手中的彎刀被從中斬斷。
下一瞬。
冰冷的刀鋒已經抵在了他的咽喉上。
戰鬥結束得乾淨利落。
而在韓章的府邸。
皇城司的緹騎已經在他書房的暗格里，搜出了一本用特殊藥水才能顯形的密信，還有一個遼國專用的暗語本。
證據確鑿。
蒼狼被兩名護衛死死按在地上，他抬起頭，衝著王韶露出一口染血的牙。
「殺了我。」
「會有更多的人來。」
「你們大宋的京城，攔不住的。」
王韶居高臨下地看著他，眼神沒有一絲波瀾。
「那就讓他們來。」
皇城司詔獄。
這裡是大宋最陰暗的角落，終年不見天日，空氣里瀰漫著血腥與霉爛的氣息。
曾經高高在上的樞密副使韓章，此刻穿著一身囚服，狼狽地跪在地上。
他引以為傲的官威、城府，在如山的鐵證面前，被砸得粉碎。
他全都招了。
從五年前一次不起眼的邊境「通商」開始。
到被遼人抓住把柄，越陷越深。
再到後來，主動為遼國南院大王提供朝中軍情，換取榮華富貴。
彈劾江臨。
偽造兵器圖紙。
策劃對書院的行動。
所有的一切，都源自遼國的授意。
當供狀呈到仁宗面前時，皇帝的臉色已經不能用難看來形容。
那是火山爆發前的死寂。
「韓章，革職查辦，交大理寺論罪。」
「所有涉案遼人，一律嚴辦。」
「著鴻臚寺，即刻草擬國書，送往遼國上京道。」
趙禎的聲音在空曠的殿宇中迴響，帶著不容置疑的威嚴。
「朕要他們給大宋一個交代。」
次日，早朝。
樞密副使韓章意圖通敵叛國，被打入天牢的消息，如同一場十二級的地震，撼動了整個朝堂。
朝班之中，幾個平日裡與韓章過從甚密的官員，臉色煞白。
有人雙腿發軟，幾乎站立不穩。
有人眼神躲閃，不敢與任何人對視。
就在這人心惶惶的時刻。
參知政事歐陽修出列。
他手持笏板，聲音洪亮。
「臣，懇請陛下徹查此事。」
「嚴懲所有與外敵勾連之輩，肅清朝綱。」
仁宗坐在龍椅上，面無表情。
「准。」
一個字。
宣判了舊黨勢力的死刑。
那些曾經叫囂著要關閉書院，彈劾江臨的官員，此刻人人自危。
不是託病告假，就是主動上疏請辭。
盤踞在朝堂之上，那張針對江臨與格物書院的大網，頃刻間土崩瓦解。
格物書院。
學生們已經炸開了鍋。
「聽說了嗎？樞密副使倒了！」
「何止是倒了，聽說全家都被下了大獄，通敵叛國的大罪！」
「山長也太厲害了，一封信送進宮裡，就扳倒了一位朝廷二品大員！」
蘇軾更是興奮地衝到江臨的書房。
「山長威武！」
「您這一招釜底抽薪，真是神來之筆！這下看那些舊黨還怎麼囂張！」
江臨正在看沈括新送來的格物院報告，聞言只是抬了抬眼皮。
「別瞎吹。」
「功勞是皇城司與王韶他們的，我就是遞了份情報。」
他的指尖在桌面上無意識地敲了敲。
那個深夜送來情報的黑衣人……到底是誰？
「為天地立心，為生民立命。」
那句話，還在耳邊迴響。
「山長，您立下如此大功，朝廷肯定有封賞吧？」
蘇軾一臉期待地問。
江臨擺了擺手，一臉嫌棄。
「封賞？」
「千萬別。」
「越封賞越麻煩，我只想安安靜靜地教我的書。」
蘇軾和門口圍觀的一眾學生面面相覷。
山長您這個體質，真的能安靜下來嗎？
詔獄深處。
蒼狼被鎖在十字木架上，渾身是傷。
一名皇城司的審訊官冷冷地看著他。
「說出你在京師所有的同黨。」
蒼狼咳出一口血沫，臉上卻露出一個詭異的笑容。
「這點人，只是開胃菜。」
他的聲音嘶啞，卻透著一股令人心悸的瘋狂。
「你們很快就會知道，真正的風暴，是什麼樣子。」
「遼國的鐵騎，會踏平這裡的一切。」
……
書院裡。
沈括像一陣風似的衝進了江臨的書房，臉上是前所未有的激動與狂熱。
他甚至忘了行禮。
「山長！」
「成了！」
沈括雙手顫抖著，小心翼翼地捧著一個東西。
那是一個用黃銅打造的圓筒，兩端鑲嵌著打磨得極其光滑的鏡片。
「學生……學生造出了一個器物！」