石室的門是虛掩著的，裡面透出明亮的燈光，還有隱約的划拳行令之聲。
江臨和趙靈均像兩隻壁虎，悄無聲息地貼在石室外的岩壁上。
「……五魁首啊！六六六啊！喝！」
「媽的，王二麻子，你又耍賴！這把不算，重來！」
裡面的聲音嘈雜，聽起來像是有七八個人在賭錢喝酒，防備很是鬆懈。
江臨對趙靈均比了個手勢，示意她原地待命，自己則小心翼翼地湊到門縫邊，向里窺探。
石室不大，裡面擺著一張大木桌，七八個黑衣勁裝的漢子正圍著桌子吆五喝六。
桌上杯盤狼藉，散落著骰子和銅錢。在石室的角落裡，靠牆放著一個半人高的鐵皮櫃，上面掛著一把黃銅大鎖。
江臨的目光，瞬間就鎖定了那個鐵皮櫃。
直覺告訴他，帳本就在那裡面。
他縮回頭，對趙靈均做了一個「柜子」的口型，然後指了指裡面的人，搖了搖頭，表示人太多，不好下手。
趙靈均會意，點了點頭，眼神里透出一絲緊張。
江臨示意她稍安勿躁，然後側耳傾聽著遠處的動靜。
他在等，等沈括的信號。
過了大概一盞茶的功夫。
「轟！」
一聲沉悶的爆炸聲，突然從隧道的另一頭傳來，整個礦道都為之震動了一下，頭頂的碎石簌簌地往下掉。
石室里，划拳的聲音戛然而止。
「怎麼回事？地震了？」
「不對！這聲音……像是從煉藥房那邊傳來的！」
「走！去看看！」
裡面的漢子們立刻警覺起來，紛紛抓起靠在牆邊的兵器，罵罵咧咧地衝出了石室。
「他娘的，又是沈老道那幾個徒弟在瞎搞！遲早要把這礦給炸了！」
「頭兒不是說了嗎，不許他們碰那些高爐，怎麼就不聽呢！」
七八個人很快就跑遠了，腳步聲消失在隧道的拐角。
江臨對趙靈均點了點頭：「機會來了！」
兩人立刻閃身進入石室。
一股濃烈的酒氣和汗臭味撲面而來。趙靈均嫌惡地皺了皺眉，但還是立刻跟著江臨，直奔那個鐵皮櫃。
「鎖住了。」江臨試著拽了拽那把黃銅大鎖，紋絲不動。
「我來。」
一直守在門外的牛愛花走了進來。她看了一眼那把鎖，二話不說，從腿上抽出那把牛耳尖刀，將刀尖插進鎖孔里。
只聽她手腕輕輕一錯。
「咔嚓！」
一聲脆響，那把看起來堅固無比的黃銅大-鎖，鎖芯直接被她用蠻力給絞斷了。
趙靈均看得目瞪口呆。她一直知道牛愛花力氣大，但沒想到大到這種程度。這已經不是單純的力量了，而是一種對力量的精妙控制。
江臨則見怪不怪，直接拉開了櫃門。
柜子里，滿滿當當，放著的全是一摞摞的帳冊。
「這麼多？」趙靈均吃了一驚。
「分頭找。」江臨沉聲道，「找跟『戶部』、『虧空』、『流民』、『犯人』這些字眼相關的記錄。速度要快，他們隨時可能回來。」
三人立刻動手，將柜子里的帳冊全都搬了出來，鋪在桌子上，借著燈光快速翻閱起來。
這些帳冊記錄得非常詳細，從每一批礦石的產量，到每一個奴隸的「買入」價格，再到每一筆「黑水」的銷售去向，都清清楚楚。
江臨的翻閱速度極快，幾乎是一目十行。他的臉色也隨著翻閱的內容，變得越來越陰沉。
這上面，記錄的不僅僅是金錢，更是一條條血淋淋的人命。
「嘉祐三年，春，購入『病卒』三百，耗銀一千五百兩，三月後，存活一百二十人。」
「嘉祐三年，夏，大名府水災，收容『流民』五百，無耗，五月後，存活不足兩百。」
「嘉祐四年，秋，自刑部大牢『轉運』重犯八十，耗銀三千兩，用於打點……」
每一筆記錄，都像一把刀子，扎在人的心上。
趙靈均的手在發抖，她看著帳冊上那些冰冷的數字，眼前仿佛出現了無數張絕望而痛苦的臉。
「畜生……他們簡直就是一群畜生！」她的聲音裡帶著哭腔和無法遏制的憤怒。
「找到了！」江臨突然低喝一聲。
他從一堆帳冊的底部，抽出了一本明顯要更厚、封皮也更精緻的冊子。
冊子的封面上，沒有寫任何字。
江臨翻開第一頁，瞳孔就是一縮。
這上面記錄的，不再是礦場的流水帳，而是一張巨大而複雜的利益輸送網絡。
從大名府的通判、兵馬司，到河北路的轉運使，再到京城裡的某些高官……一個個熟悉的名字，赫然在列。每個人下面，都對應著一筆筆觸目驚心的數字。
趙立本，就是這張網絡的中心。
他通過這個地下的黑色王國，攫取了海量的財富，然後用這些財富，編織了一張覆蓋了整個河北，甚至延伸到朝堂之上的保護傘。
「原來如此……」江臨喃喃自語，「怪不得他敢這麼肆無忌憚。原來他的背後，站著這麼多人。」
趙靈均也湊過來看到了上面的內容，她的小臉瞬間血色盡失。
「不……不可能……張伯伯他……他怎麼會……」她指著冊子上的一個名字，聲音都在顫抖。那個名字，是她父皇非常倚重的一位三司使。
「在巨大的利益面前，沒有人是乾淨的。」江臨的聲音很冷，「因為你根本不知道，你面對的敵人，到底是誰。」
趙靈均沉默了。她感覺一股寒意從腳底升起，瞬間傳遍全身。
「把這本總帳帶上，還有這幾本記錄奴隸來源的，其他的不要。」江臨迅速做出了決斷。貪多嚼不爛，只要核心證據到手，就足夠給趙立本致命一擊了。
他將選出的幾本帳冊塞進自己隨身的布包里，然後將剩下的帳冊胡亂塞回鐵皮櫃，製造出一種被人匆忙翻過的假象。
「我們走！」江臨對牛愛花和趙靈均低聲道。
然而，就在他們準備離開石室的時候。
「吱呀——」
石室的門，突然被人從外面推開了。
一個高大魁梧的身影，出現在門口，堵住了他們所有的退路。
那人一身黑色勁裝，臉上有一道從眼角延伸到嘴角的刀疤，眼神像鷹一樣銳利。他手裡提著一把還在滴血的刀，身上散發著濃烈的血腥味。
正是一路護送他們來的薛剛。
薛剛的目光在狼藉的石室里掃了一圈，最後落在了江臨三人身上。他的臉上，露出了一絲殘忍的笑容。
「我還在想，是什麼樣的老鼠，敢跑到這裡來偷東西。」
他的目光，最後定格在江臨鼓鼓囊囊的布包上。
「看來，我來得正是時候。把東西留下，我或許可以給你們留個全屍。」
空氣，在這一瞬間凝固了。
牛愛花默默地將趙靈均護在身後，雙手握住了刀柄，身體微微下蹲，像一頭準備捕食的獵豹。
江臨則面色不變，甚至還對著薛剛笑了笑。
「我們要是說，我們是進來……上茅房的，你信嗎？」
薛剛臉上的刀疤抽動了一下，眼神變得更加陰冷。
「看來，你們是選擇死無全屍了。」
話音未落，他的人已經像一顆出膛的炮彈，朝著江臨直衝而來，手中的鋼刀劃出一道雪亮的弧線，帶著一股劈開空氣的惡風。
這一刀，又快又狠，根本不留任何餘地！