桃兒掃了一眼圍在劉家門口的人，問了一句：「大嬸，這裡可是劉大牛家？
這裡發生啥事了？」
一個圓臉大嬸嘆了口氣，壓低聲音說：「姑娘，這裡就是劉大牛家。
哎，大牛媳婦眼睛看不清，洗碗的時候不小心打碎了一隻碗。
這劉婆子又是罰跪又是打，折騰了快半個時辰了。
大牛求情，結果一起罰。
真是造孽啊！」
「那他們的兒子不管嗎？
看著他們挨打？」
桃兒心說兩個哥哥不會是窩囊廢吧？
若是這樣，那豈不是窩囊廢？
「哎，他們不在家，劉鐵柱去山裡砍柴，還沒回來。
劉鐵錘去山裡打獵了，也還沒有回來。」
大嬸說著搖了搖頭，「要是他們在，也不能看著自己爹娘挨打。
原來是不在家。
桃兒心裡稍安，面上不顯，只是點了點頭。
院子裡又傳來一陣哭喊聲，這回聲音更大了。
「娘，求你別打素娥了，她身體弱，經不住啊……
要打您就打兒子吧！」
這是劉大牛的聲音，帶著哭腔，聽著就讓人心酸。
緊接著王氏惡毒的聲音響起：「劉大牛，你這個白眼狼，老娘養你這麼大，給你娶妻生子，你就是這樣報答老娘的？
娶了媳婦忘了娘，我打死你這個不孝的東西！」
「娘，兒媳知錯了，您別打大牛，打我，是我不小心打碎了家裡的碗。」
張素娥的聲音弱得像貓叫，聽著就沒什麼力氣。
「呸！你這個吃閒飯的，打死都活該！
晦氣的玩意，早晚讓大牛休了你。
連個碗都拿不住，你還能幹什麼？
一天天的就知道吃，劉家的米都被你糟蹋了！」
王氏越罵越難聽，「我告訴你，這隻碗值五文錢，你得賠！
沒錢就把你那根銀簪子拿出來，別以為我不知道你藏了私房錢！」
「娘，那銀簪子早就被我當了用來尋我家桃兒了……」
伴隨著張素娥的哭聲傳來。
桃兒聽到這裡，再也忍不住了，面色一沉，聲音不大，卻帶著不容置疑的冷意：「清歌，進去，給我打回去。」
「是，姑娘。」
清歌手腳利索，一閃身就進了院子。眾人還沒看清怎麼回事，就聽見「砰」的一聲，緊接著是王氏殺豬般的慘叫。
「哎呦喂，疼死老娘了……
哪個殺千刀的，敢打老娘？
反了天了！」
桃兒不緊不慢地走進院子，一眼就看清了院中的情形。
這院子不大，三間正房，東西各兩間廂房，看著有些年頭了。
牆皮都剝落了不少，院子裡堆著些柴火和農具，亂糟糟的。
劉大牛和張素娥跪在院子中間，額頭都磕破了皮，滲著血絲。
劉大牛身上穿著一件補丁摞補丁的短褐，臉上有好幾道紅印子，看著像是被柳條抽的。
張素娥更慘，頭髮散亂，臉上青一塊紫一塊的，嘴角還掛著血，身上的衣裳都破了，露出來的皮膚上全是傷痕。
她低著頭，身體微微發抖，像一片被風吹落的樹葉。
王氏被清歌扔在一邊，正齜牙咧嘴地從地上爬起來，一抬頭看見桃兒，愣了一下，上下打量了一番，冷笑道：「你是什麼人？
敢管我劉家的閒事？
你知不知道我兒子是秀才？
識相的就趕緊滾，不然我讓我兒子去衙門告你去！」
桃兒連看都沒看她一眼，快步走到劉大牛和張素娥面前，彎腰把他們扶了起來。
張素娥的身子輕得嚇人，像一把乾柴，桃兒扶著她的時候都不敢用力，怕把她捏碎了。
「爹，娘，我回來了。」桃兒的聲音有些發緊。
劉大牛愣住了，他呆呆地看著桃兒，嘴唇哆嗦了半天，一個字也沒說出來。
張素娥抬起頭，模糊的視線里映出一個年輕姑娘的面容，她看不清，但她聽到那個聲音，那個聲音讓她心裡一顫。
「你……你是……」張素娥的聲音顫抖得厲害。
「娘，是我，我是桃兒。」
桃兒握著她的手，怕她不相信，把自己的左手腕露出來。
「您看，這個胎記，您還記得嗎？」
張素娥低頭去看，她的眼睛不好，看了好一會兒才看清桃兒手腕上那塊銅錢大小的紅色月牙胎記。
這一瞬間，她的眼淚像決了堤的河水一樣涌了出來，一把抱住桃兒，嚎啕大哭。
「桃兒！
我的桃兒！
真的是你嗎？
我不是在做夢吧？
我的兒啊，你這些年去哪兒了？
娘以為你死了，娘以為這輩子再也見不到你了啊……」
劉大牛也反應過來了，這個老實巴交的莊稼漢腿一軟，差點又跪下去，被桃兒眼疾手快地扶住了。
他嘴唇哆嗦著，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，想說什麼卻說不出來，只是不停地用袖子擦眼淚，擦了又流，流了又擦。
桃兒看著他們這副模樣，心裡像被人攥住了一樣疼。
她在心裡嘆口氣：這個爹就是太孝順了！
才會窩囊了大半輩子。
從今往後，他定要讓這個便宜爹挺起腰杆做人。
王氏在一旁看著這一幕，臉色變了又變。
她認出來了，這個突然冒出來的丫頭不就是當年那個被她賣掉的小丫頭片子嗎？
怎麼回來了？
這可怎麼辦？
王氏眼珠子轉了轉，心想這麼多年過去了，反正她沒有證據，自己不承認就好了。
想到這裡王氏剛才的一點心虛瞬間沒了。
「好啊，我說是誰呢，原來是那個死丫頭回來了。」
王氏叉著腰，唾沫橫飛地罵道，「你這個小蹄子，當年自己走丟了，現在還有臉回來？
你把劉家當什麼了？
想來就來想走就走？
告訴你，劉家不養閒人，你既然回來了，就得幹活。
從今天起，家裡洗衣做飯餵豬砍柴的活兒都歸你，干不完別想吃飯！」
桃兒慢慢地轉過身來，看著王氏，目光冷冷的，像冬天的寒冰。
王氏被她看得有些發毛，但嘴上還是不饒人：「看什麼看？
我是你奶奶，說你幾句怎麼了？
你那是什麼眼神？
還有，你剛才讓人打我，這筆帳我還沒跟你算呢！
你眼裡還有沒有長輩了？
有沒有規矩了？」
桃兒嘴角微微一勾，似笑非笑地說：「奶奶？
你個老虔婆！
你也配？」
王氏一聽這話，臉都氣綠了：「你說什麼？
你再說一遍！」
桃兒不跟她廢話，轉頭對清風說：「清風，給我狠狠地抽這老太婆。」