山洞裡，篝火燒得正旺。
油脂滴落在火炭上，發出「滋啦」的輕響，濃郁的肉香霸道地驅散了洞內的陰冷與潮濕。
止水默默地啃著手裡的烤肉，味同嚼蠟。
明明是外焦里嫩，汁水飽滿的人間美味，可他吃進嘴裡，卻品不出半點味道。
同伴冰冷的屍體，臨死前不甘的眼神，像一道道魔咒，在他腦海里反覆回放。
「在想什麼呢？」
千玄的聲音把他從痛苦的回憶里拉了出來。
他一屁股坐到止水身邊，遞過來一串烤得滋滋冒油烤肉。
「前輩……」
止水接過烤肉，聲音有些乾澀，
「我們……這樣真的好嗎？」
「什麼好不好的？」
千玄咬了一口烤肉，含糊不清地說道，
「人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。不吃飽，哪有力氣給他們報仇？」
道理是這個道理。
可止水看著千玄那副吃得滿嘴流油，一臉享受的模樣，心裡那股彆扭勁怎麼也過不去。
千玄看出了他的心思，嘆了口氣。
「我上學那會兒。」
千玄靠在山壁上，看著跳動的火焰，眼神有些飄忽，
「那時候，我是村裡有名的吊車尾，超級留級生，你知道嗎？」
止水點了點頭。
這個稱號，他在忍者學校的時候，確實如雷貫耳。
只是沒想到，傳說中的主角，就坐在自己面前。
「那時候沒人跟我玩，所有人都看不起我。」
千玄的語氣很平淡，像是在說別人的故事，
「沒有朋友，也沒人待見。我就一個人，逃課去後山，自己摸鳥窩，去河邊釣魚，自己生火燒烤。刀術，也是一個人練的。」
「一個人待久了，就習慣了。天塌下來，也得先填飽肚子。不然餓死了，就什麼都沒了。」
他轉過頭，看著止水。
「村子裡，唯一對我好的，大概就是三代老頭了。」
千玄撇了撇嘴，
「雖然我知道，他那是裝的，看我的眼神，就像在看一件有待估值的工具。」
止水的心，猛地一顫。
他看著千玄，忽然明白了。
難怪千玄前輩能說出「感受痛楚，擁抱痛楚」那樣的話。
原來，他也是從無盡的孤獨和痛苦中，一步步走過來的。
這份看似沒心沒肺的灑脫，背後是旁人無法想像的沉重過往。
止水沉默地拿起那串被他放下的烤肉，大口地，用力地咀嚼起來。
他要把前輩的教誨，連同這塊烤肉，一起吞下去，刻進骨子裡。
看著突然狼吞虎咽起來的止水，千玄滿意地點了點頭。
孺子可教。
一頓充滿哲理的烤肉吃完，山洞裡的氣氛總算沒那麼沉重了。
止水看著正在收拾殘局的千玄，猶豫了片刻，還是問出了那個盤旋在心頭許久的問題。
「千玄前輩，你的夢想，是什麼？」
「噗——」
千玄差點被自己的口水嗆到，他轉過頭，一臉無語地看著止水，
「怎麼你們忍界的每個人，都喜歡問夢想？綱手問，卡卡西問，現在連你也問。」
「當然是……」
千玄清了清嗓子，臉上露出了一個神聖而又嚮往的表情，
「後宮佳麗三千，醉臥美人膝，醒掌天下權！」
他掰著手指頭，一臉認真地數了起來。
「綱手，必須是正宮大老婆。」
「還有葉倉，砂隱那個灼遁使，身材不錯，就是腦子不太好使。」
「哦對了，還有那個霧隱的照美冥，雖然脾氣爆了點，但調教一下，應該也還行。」
山洞裡，陷入了死一般的寂靜。
止水張大了嘴，手裡的樹枝「啪嗒」一聲掉在地上。
砂隱的英雄，灼遁使葉倉。
霧隱百年不遇的天才，天才少女照美冥。
還有……傳說中的三忍，木葉的公主，綱手大人！
這……這……
「前輩，你……」
止水感覺自己的舌頭都打結了。
「誒！」
千玄擺了擺手，臉上露出了那種得了便宜還賣乖的無辜表情，
「我可什麼都沒做，都是她們主動的。人格魅力，懂嗎？擋都擋不住。」
止水看著千玄那張寫滿了「我很苦惱」的臉，感覺自己這輩子，還是頭一次，這麼無語。
……
陰暗的地下巢穴。
黑絕的身影再次浮現。
「斑大人，宇智波帶土在水之國境內，被霧隱的追殺部隊纏上了。」
「嗯。」
王座上的斑，眼皮都沒抬一下。
「需要現在救下他嗎？」
「等他陷入絕境再出手。」
斑的聲音古井無波，「讓他再多感受一些痛苦。那雙眼睛，還需要更多的養料。」
「是。」
黑絕的身影，緩緩沉入黑暗。
與此同時，霧隱村，水影辦公室。
一個長相清秀的中年男人，坐在水影的位置上。
他便是三代水影，水無月霜。
此刻，他那雙本該精明的眼睛，卻顯得有些空洞，瞳孔深處，三枚勾玉正在緩緩旋轉。
「傳我命令。」
他的聲音，像是沒有感情的機器，
「所有部隊，即刻起，對火之國沿岸防線，發起總攻！不計傷亡！」
「另外，封鎖全境，搜索所有木葉忍者的蹤跡。一經發現……」
「格殺勿論！」
……
千玄正在洞口，用長刀削著一根木刺，準備拿來去海邊叉魚。
止水盤腿坐在不遠處，閉著眼，似乎在消化今晚所學到的「哲學」。
突然。
千玄削木刺的動作，猛地停住。
他身上的每一根汗毛，都在瞬間倒豎而起。
一股難以言喻的，仿佛被天敵盯上的恐怖危機感，從靈魂深處炸開。
他猛地抬起頭，看向洞口的方向。
雨，依然淅淅瀝瀝的下著。
一個穿著霧隱上忍制服的身影，就那麼靜靜地站在那裡，仿佛從一開始，就站在那裡。
那人相貌平平，是那種扔進人堆里就再也找不出來的類型。
可千玄看著他，卻感覺自己的心臟，像是被一隻冰冷的大手狠狠攥住，連呼吸都變得困難。
不是照美冥的人。
也不是三代水影的追兵。
那股氣息……那股仿佛凌駕於眾生之上，視萬物為芻狗的恐怖威壓……
千玄的腦海里，不受控制地浮現出一個黑髮紅甲，手持巨大團扇的男人。
宇智波斑！
他怎麼會在這裡？！
千玄的臉色，瞬間變得慘白，額頭上滲出豆大的冷汗。
跑！
腦子裡只剩下這一個念頭。
他甚至來不及思考對方為什麼會找上自己，也來不及思考自己為什麼會暴露。
「止水！」
千玄用盡全身力氣，發出一聲嘶吼。
「分！開！跑！」