正陽門外。
馬蹄聲又快又密，從遠處滾滾而來。
像是夏日的悶雷貼著地面碾過來，引得街上行人紛紛避讓。
一個賣炊餅的矮大漢手忙腳亂的把攤子往路邊拽，嘴裡驚聲高呼著：
「這個聲音……必是西北的六百里加急捷報，它來了，它又來了……」
只見在路人驚疑和期盼的目光中，一匹棗紅色馬從街角轉出來。
馬身上汗如雨下，鬢毛濕透了貼在脖子上。
馬背上是一個面如重棗的長髯大漢模樣的，盔歪甲斜。
臉上全是灰土，只露出一雙長著臥蠶眉的丹鳳眼。
他左手緊攥著韁繩，右手高高舉起一封黃綾封面插著三根雞毛的急報。
此驛卒策馬狂奔，一路高喊：
「讓開！讓開！快讓開！西北六百里加急捷報！」
街上的大漢百姓熟練的讓出一條道來，臉上都露出果然如此的欣喜表情。
一個尖嘴猴腮的秀才模樣的路人手拿一把摺扇，邊搖邊高聲驚嘆道：
「這是今年西北的第九封捷報了吧？這冠軍侯未免也太能打！簡直是常勝戰神，無人能敵呀！」
另一個肥頭大耳的員外模樣的人道：
「九戰九捷！所向披靡！冠軍侯之神勇，千古無二！」
其他路人紛紛道：
「也不知這次冠軍侯又是打贏了哪個草原部落？」
「也不知冠軍侯嘛時候掃平草原，班師回朝！」
「大漢不生冠軍侯，邊疆百年如墜長夜！」
……
所有的路人都緊緊地盯著驛卒手中的急報。
而那驛卒卻是絲毫不敢耽擱，從街上策馬直奔朝廷通政司官衙所在。
不一會兒通政司內知情人士傳出重磅消息：
「西北報捷！冠軍侯大破青海左翼部，斬首萬級，俘虜麥力干黃台吉！」
「於狼居胥山築壇祭天，於姑衍山設壇祭地！封狼居胥，勒石燕然，兵鋒直抵瀚海之濱！」
「大漢草原百年邊患徹底蕩平，從此韃虜遠遁，漠南漠北無王庭！」
一時間，隨著消息的傳開，神京城再次沸騰起來。
那賣炊餅的漢子把手中的炊餅拍在攤案上，驚聲道：
「封狼居胥，飲馬瀚海了？」
哪怕他不識字，最近也沒少在說書先生和其他有學問的人那裡聽到這兩個詞。
昔日霍驃騎就曾經做到過此等壯舉，他知道這兩個詞象徵的是武將最高榮耀。
在一個叫狼居胥的山上築壇祭天，以及大漢軍隊一路打到瀚海，讓戰馬在瀚海水中飲水。
表明冠軍侯的軍隊已深入草原極北之地，徹底瓦解了一百多年來草原對大漢的威脅，是定邊安疆的不世之功！
那個尖嘴猴腮的秀才此時站在一個茶棚底下，手裡的摺扇「啪」地掉在地上。
他忽然也一屁股坐在地上，拍著大腿哭道：
「漠南漠北無王庭，我大漢百年邊患一戰而平！太祖成祖未竟之功今日被冠軍侯達成了！」
「我大漢再次威加四海、德披八方，沒想到我孫某有生之年還能再見我大漢中興，真是蒼天有眼吶！！」
那個肥頭大耳的員外模樣的則是高聲吟誦道：
「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉……待冠軍侯凱旋迴京之時，我朱某一定第一個去城外迎他！」
而一個瘸著腳頭髮花白的老軍伍，則是手握拳頭放在胸口，目光炯炯，嘴裡喃喃道：
「老國公後繼有人，我大漢後繼有人……」
更有一個穿著草原服侍的蒙古人站在大漢鴻臚寺門前，失魂落魄的喃喃道：
「失我狼山！使我大汗不歸氈！失我居胥山，使我族眾盡離散！」
不知是誰先放的爆竹，一串長長的紅炮仗掛在街邊的樹枝上，「噼里啪啦」的響徹了整條街。
緊接著無數的炮仗聲緊跟著響了起來，煙霧瀰漫中，有人打起了鼓。
還有人不知從哪弄來一把嗩吶，吹的震天響。
巡城的五城兵馬司兵丁站在街角，看著這熱鬧嘈雜的場面，卻絲毫沒有去管的意思。
反而去了一旁的酒肆，高聲道：
「來一碗酒，為冠軍侯慶賀慶賀！」
而此時神京城最大的一家酒樓二層，臨街的雅間裡。
有三個人坐在窗前看著城內歡騰的這一幕。
主位上坐著的是當今太上皇長子，年僅十七歲的沂王朱柛，其身著石青色四爪蟒袍。
原本他是太子，只是太上皇北狩時，他年紀太小，不足以託付社稷之重。
後來景盛帝繼位將其改封為沂王。
朱柛雖然年僅十七，但已經開府封王，且在朝野中素有禮賢下士、儒雅賢明之稱，是朝野公認的賢王。
沂王左右坐著的則是曹國公李隆和趙國公徐定。
此時兩人的臉色都不是太好，倒是沂王朱柛面色平靜，不見波瀾。
曹國公李隆靠在椅背上，手裡捏著酒杯，目光落在窗外沸騰的長街之上。
他神情中帶著幾分震驚之色道：
「蕩平草原，覆滅北元，封狼居胥，飲馬瀚海，這下賈璟小兒真的是威震天下，名揚四海了！」
「前些時日連我家在江南那邊的故舊都曾來信和我打聽他的事跡，讚嘆他的軍功！」
曹國公這段時間的日子其實並不好過，先是在去年白蓮教的襲擊中身負重傷，闔府遭劫。
不過他比賈赦要好，在病榻上養了幾個月就慢慢恢復過來了。
後來霸上大營一事，成國公、臨川侯等人通敵賣國又將他捲入進去。
景盛帝和當朝幾位大臣都認為他必然也暗中和偽清有所勾結，才會敗的那麼離譜。
結果三司幾番審問之後，才發現曹國公並沒有參與倒賣情報，故意輸給偽清。
而是真的就是志大才疏，單純的沒腦子沒能力，其中或許有其他蹊蹺之事，但都與曹國公李隆無關。
因此最後收了他家的丹書鐵券後將他給放了。
曹國公經歷這幾次三番的打擊，整個人面色看上去明顯老了不少。
此時看著滿城百姓為賈璟的功績而歡呼雀躍，神色震驚中帶著一絲陰鬱。