大會結束的第二天，那隻蓋著火漆印的牛皮紙信封被程美麗拆開了。
信封里沒有嘉獎令，沒有慰問信，只有三份薄薄的預研方案，標題印得黑黢黢的。
新型步兵戰車複合裝甲結構優化。
艦載直升機摺疊旋翼系統攻關。
第三代主戰坦克炮控穩像儀國產化。
每一個標題下面都附著一份不超過三百字的項目概述，寥寥幾筆勾勒出的，是三個足夠讓國內任何一個軍工研究所啃上三年的硬骨頭。
陸川把一杯泡好的茶放在她手邊，目光掃過那三份文件。
「首長讓你挑一個。」
「他沒說讓我挑。」程美麗把三份文件在茶几上一字排開，手指在三個標題上點了點。「他說，有沒有膽子全接下來。」
陸川沒說話，在沙發另一端坐了下來。
當晚九點，邱維德連夜登門，臉上的褶子比白天在會場裡還多，進門的時候甚至沒顧上換鞋。
「丫頭，我剛從科學院開完會過來，首長那個信封，你看了吧？」
邱維德的嗓子是啞的，手裡捏著一頂帽子，帽子邊沿都被他攥出了汗漬。
程美麗靠在沙發上，點了點頭。
「看了。」
「那你選了哪個？」邱維德往前探了半個身子，語氣急切。「我給你分析分析，步戰車那個複合裝甲，材料咱們有短板，但是工藝相對成熟，風險小。艦載直升機那個，咱們的空氣動力學底子薄，風洞都不夠用，難度太大。坦克炮控那個穩像儀，光電技術是咱們的弱項，得跟好幾個單位協調，周期長。」
他喝了口水，語速更快了。
「我建議你先接複合裝甲這個項目，科學院這邊能給你配一個十二人的課題組，實驗樓三層的兩個實驗室也能撥給你用。你先把這個啃下來，年底評功的時候臉上好看。」
他盯著程美麗，眼睛裡全是血絲。
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「丫頭，飯要一口一口吃，路要一步一步走，你現在風頭太盛，穩一手比什麼都重要。」
程美麗聽他說完，把面前那三份文件一份一份地疊好，重新放回信封里，然後端起手邊的茶杯，吹了吹熱氣。
茶杯在托盤上輕輕一擱，發出清脆的響聲。
「都接了。」
三個字，不輕不重。
邱維德剛喝進嘴裡的一口茶水，有一半嗆進了氣管里，咳得滿臉通紅，上氣不接下氣。
陸川從沙發另一端走過來，在他後背上拍了兩下。
邱維德咳完了，指著程美麗，手都在抖。
「你瘋了？你知道這三個項目加在一起要多少人手，多少設備，多少資源嗎？」
「我不知道。」程美麗搖了搖頭。「我只知道，這三樣東西，前線都等著要。」
她往沙發背上一靠，翹起腿。
「邱院長，接可以，但我有條件。」
邱維德的眉毛擰成了一個死疙瘩。
「你說。」
「第一，三個項目，分設三個獨立的課題組。每個課題組的人員構成我來定，您只管批編制。」
邱維德的嘴唇動了一下。
「第二，我只負責技術方向和最終方案，項目期間，不開會，不寫匯報材料，不陪同任何級別的領導參觀視察。」
邱維德的眼皮跳了一下。
「第三，每個課題組必須配一名副總工程師，人選由我從科學院的名單里親自挑，他負責替我處理所有雜事。」
邱維德的呼吸粗了一拍。
程美麗伸出第四根手指。
「第四，國防科學院東翼那棟廢棄的舊實驗樓，從今天起全部劃給我用，裡面的設備隨便我拆，空間隨便我改。」
邱維德的眼睛瞪圓了。
「東翼舊樓？你知道那棟樓上次申請翻修，光經費就批了三年才下來嗎？」
程美麗笑了。
她從沙發上站起來，走到邱維德面前，微微彎腰看著他。
「那是因為上次申請的人，不是我。」
第二天早上七點，國防科學院後勤處收到了軍委辦公廳直接下發的加急通知。
東翼舊實驗樓翻修改造項目即刻啟動，列為最高優先級。
工期：四十天。
經費：無上限。
邱維德坐在辦公桌後面，手裡捏著那份通知單，半天沒動彈。
程美麗坐在沙發上跟邱維德談條件的時候，陸川一直沒插嘴。
他坐在沙發的另一端，手裡捧著一杯剛泡好的茶，目光落在窗外的夜色里。
程美麗那杯茶喝到一半，他起身走過去，把她的杯子拿走，又從廚房端了一杯新的過來，放在她手邊。
杯壁的溫度剛好，不燙手，也不涼。
程美麗談完第四個條件，端起那杯茶喝了一口，眉頭立刻皺了起來。
「苦的。」
她扭頭瞪了陸川一眼。
陸川沒說話，臉上沒什麼表情，轉身又進了廚房。
再出來的時候，他手裡拿著一個小碟子，裡面放著三塊方糖。
他把碟子放在程美麗面前，一句話沒說，又坐回了沙發另一端。
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邱維德從程美麗家小洋樓里出來的時候，腿是軟的。
他在院門口站定了，回頭看了一眼亮著燈的客廳窗戶，又看了一眼站在院門邊上送他出來的陸川。
陸川把軍裝外套披上了，領口的扣子扣得一絲不苟。
邱維德往前湊了半步，聲音壓得只有兩個人能聽見。
「她……真的能hold住三個？」
陸川伸手攏了攏外套的衣領，夜風吹過來，帶著一股子涼意。
他的聲音平得像在報一組沒有溫度的數據。
「她hold不住的事，我還沒見過。」
客廳里，程美麗聽到了院門外飄進來的這句對話。
她低頭看了一眼手邊的茶杯，把陸川拿來的那塊方糖拈起來，丟了進去。
糖塊沉到杯底，一圈一圈的漣漪盪開。
她的嘴角也跟著盪開了一圈很小很小的弧度。