夕陽西下，暮色漸濃。
易家小院裡飄出了晚飯的香氣，是譚秀蓮和白玉漱一起張羅的。
易中鼎也從西屋出來了，臉上帶著思考和勞作後的疲憊。
但眼神明亮，顯然報告的初步框架已經搭建得差不多了。
「大哥，回來了？院裡都還好吧？」
易中鼎看到易中海站在院裡，走過來問道。
「還好，韓家、趙家都還安穩，也在想法子，過完年我看看把咱家這些小玩意兒的技術教給他們。」
「就是賈家……唉，還是不消停，東旭那小子，怨氣沒散。」
「懷茹還想著能不能把戶口再遷回來，簡直是痴心妄想。」
易中海點點頭，聲音壓低了些說道。
易中鼎聞言，眼神也沉靜下來。
「大哥，賈家這事兒，根源在他們自己，我們該做的，能做的，已經做了，當初也救過他們一次了。」
「剩下的，是他們自己的造化，如果他們還不知進退，甚至想動歪心思，到時候自然有政策、有規矩管著。」
「咱們心裡有數就行，不必過分憂心，眼下，咱們把自己的日子過好，把該做的工作做好，這才是根本。」
易中鼎略一思忖，緩緩說道。
他這話，既是在寬慰大哥，也是在陳述一個事實。
在這個一切以政策和組織為依歸的時代，個人的小聰明和怨懟，在真正的規則面前，往往不堪一擊。
易家現在要做的，是繼續在規則內行事，穩步提升自己，同時靜觀其變。
只要自身立得正，行得穩，就不怕任何風吹草動。
「你說得對，不想這些了，賈家也沒那個能耐對咱家怎麼樣。」
「走，吃飯去，今兒玉漱下廚，做了你愛吃的菜。」
易中海吐出一口濁氣，神情輕鬆地說道。
一家人再次圍坐吃飯。
「今兒啊，菜可都是玉漱做的，你們幾個可是有口福了。」
「沒有，大嫂，我也就是打個下手。」
白玉漱有些不好意思地說道。
「糌粑、藏面、酥油茶、手抓羊肉，這些我可不會做，快吃吧。」
譚秀蓮笑著說道。
「謝謝大嫂。」
易中華動筷子前先說了一句。
隨後其他弟弟妹妹也都接連表示道謝。
「不用，不用，我就做這麼一頓，大嫂天天做都沒說啥呢。」
「也不知道好不好吃，你們快嘗嘗。」
白玉漱被幾個弟弟妹妹說得有些不好意思，臉色紅彤彤地說道。
「嗯，好吃，你們也快嘗嘗，這個糌粑揉成小糰子給四個小娃娃嘗嘗。」
易中海先動手，不過他是學著白玉漱的樣子，用手捏了一團放進嘴裡。
「確實好吃，以前都沒吃過，新鮮玩意兒。」
譚秀蓮也嘗了一口，滿意地點著頭。
隨後夾了四塊小的糌粑，捏成小拇指大小，放到四個小傢伙的木碗裡邊。
已經八個月的小傢伙，一個個長得虎頭虎腦的，手腳雖然小，但是動作很快。
還沒等媽媽把糌粑放進碗裡，就已經從筷子上抓到手裡了。
正是口欲期的奶娃子可管不了那麼多。
一抓到手，就往嘴裡塞進去了。
「咿咿......」
九兩一邊吃著，一邊手舞足蹈的。
「哈哈，好吃是吧，這是嬸嬸做的，可不是叫姨姨，叫嬸嬸。」
譚秀蓮無比寵溺地看著兒子，試圖教他叫人。
但四個小傢伙都還沒學會說話呢，簡單的擬音詞倒是會一個一個地往外蹦了。
飯桌上，易中華、易中荏幾個孩子興奮地說著白天在胡同里聽來的新鮮事。
誰家來了遠房親戚，帶了點外地的稀罕吃食；
誰家孩子放炮差點崩著手，被大人好一頓揍；
......
氣氛輕鬆而溫馨。
易中鼎和白玉漱也簡單聊了幾句下午的工作進展。
聽到報告框架已定，易中海和譚秀蓮都露出欣慰的笑容。
他們雖然不懂那些專業術語和政策建議。
但他們知道，弟弟弟媳在做著有意義、有價值的大事，這讓他們與有榮焉。
飯後。
易中鼎又回到西屋，點起煤油燈，準備挑燈夜戰，將報告的主體部分儘快寫出來。
白玉漱幫忙收拾完碗筷，也拿了一本醫學書，坐在一旁陪著，不時低聲討論幾句，或者幫他查閱、核實某個數據。
夜色漸深，小院裡的燈光陸續熄滅，只有西屋的窗口，還透出昏黃而溫暖的光。
翌日。
大年初三，年味兒還未散盡，但生活與工作的齒輪已開始重新轉動。
易中鼎早早起床，吃過早餐後，仔細檢查了那份已經完成初稿、厚達數十頁的專題報告，將其用牛皮紙包好，放入挎包。
又穿上自己那已經洗得袖口發白的中山裝，外面套上棉襖，推上自行車準備去上班。
「大嫂，那我們走了，九兩，叔叔和嬸嬸走了，你們在家乖乖的。」
白玉漱坐上后座，朝著身後的家人揮手說道。
「路上慢點」。
「早點回來。」
「九兩......跟叔叔嬸嬸拜拜，跟他們說，回來的時候給你們帶好吃的。」
譚秀蓮舉著九兩的手揮了揮。
易中鼎和白玉漱來到了北中醫。
醫院裡還瀰漫著年節後特有的、略顯懶散又帶著新年新氣象的氛圍。
同事們互相拱手拜著晚年，交換著從家裡帶來的零星花生、瓜子，話題也離不開過年期間的見聞。
但當易中鼎的身影出現在內科診區時，還是引起了一陣小小的騷動。
「易大夫回來了！」
「中鼎，過年好啊！聽說你年前在區里露了大臉了？」
「易大夫，您可算回來了……您不在的時候，都不知道多少患者打聽你什麼時候回來。」
打招呼聲、問候聲、詢問工作進展的聲音此起彼伏。
「同志們新年好啊，我也沒什麼準備，帶了些花生瓜子和糖果，大家分一分。」
易中鼎和白玉漱一同拿出一個挎包，從裡面掏出零嘴來給大家分。
易中鼎一一笑著回應大家的友好。
白玉漱留在那裡給大家分發零嘴。
但他的腳步卻未停，先是去了哈於民院長的辦公室。