鎮遠城，王宅。
「咔嚓！」
一隻上好的白瓷茶杯墜落在地，摔得四分五裂，瓷片濺落滿地。
王家家主王信鬚髮皆張，怒視著跪在身前的王謙，語氣里滿是怒火。
「你好大的膽子！還敢偷偷溜出去，再去惹是生非？」
「為了平息你闖下的禍事，王家付出了多大代價，你可知曉？」
此前王謙私下買賣軍功，偏被歸來的林峰抓了個正著。
當日在將軍府，卞喜當即把王謙打入大牢，又派人將此事火速通報給王家。
王信本就提前收到了金刀客蔡五派家丁送來的消息，待將軍府宴席散後，便連夜登門拜訪張遼。
他對著張遼躬身請罪，主動提出願捐五萬兩銀子，資助張遼抵禦北蠻。
自張遼主持鎮遠城軍務以來，王信向來主動捐錢捐糧支援軍中。
張遼素來賣他幾分薄面，故而對王謙只作了小懲大戒。
私下打了幾十大板便送回王家，再三叮囑王信看好自家兒子，莫要再讓他闖出禍端。
自那日後，王謙便被禁足在了府中。
王謙苦著一張臉，對著王信訴起苦來。
「爹，我是您親兒子啊！您怎麼偏向著外人，不護著自家人？」
「我悶在府里，每日都快憋死了，出去透半天氣都不行嗎？」
王信心頭的火氣「蹭蹭」往上冒，他左右一掃，反手抄過身旁護衛手中的棍棒，揚手便要打。
「你個小王八蛋！林峰是什麼人物？那是張將軍親自贈劍的人，如今又當了百戶，前程不可限量！」
「你竟為了個青樓女子，與他爭風吃醋，簡直愚蠢透頂！」
「還想著出去玩？」
「我今天非打死你不可！」
王信動了真火，棍棒直往王謙頭上招呼，嚇得王謙抱頭鼠竄，連連躲閃。
危急關頭，王信的次子王凌與家中管事急忙上前攔住他，好言勸說。
王凌比王謙小一歲，性子卻比兄長沉穩靠譜得多。
王家在鎮遠城的不少生意，如今都由他代為打理。
「爹，您消消氣！」
「大哥身上的板子傷還沒好利索，您這再打，豈不是要他半條命？」
王信雙眼赤紅，幾乎要噴出火來：「要不是看你娘身子弱，禁不起驚嚇，我早打死這個逆子了！」
「來人！」
王信厲聲喝道：「把他給我帶下去嚴加看管，戰事一日不休，便一日不准他踏出院門半步！」
王謙滿心不甘，卻還是被家丁拖拽著帶了下去。
待他走後許久，王信激動的情緒才漸漸平復。
管事連忙沏了杯清茶遞上前，勸道：「老爺，喝口茶順順氣。大公子的性子您最清楚，不過是貪玩任性了些。」
王信閉著眼呷了一口茶，清雅的茶香在唇齒間瀰漫開來。
「唉……」
他重重嘆了口氣：「貪玩？任性？他往日裡那些荒唐事，倒也罷了，王家尚且能替他兜著。」
「可如今北蠻兵臨城下，一旦城池被破，王家五十多年的基業可就全毀了！」
「他不思進取倒也罷了，王家還有凌兒能挑大樑，可他偏要去招惹軍中之人，這般折騰，遲早要給王家招來滅門之禍！」
王凌與管事皆沉默不語，他們心中清楚，王信說的全是實話。
單是買賣軍功這一條，若不是張遼網開一面，王家早已萬劫不復！
又過了許久，王信徹底冷靜下來。
他看向王凌，沉聲問道：「為父讓你去聯絡朴家、趙家兩位家主，可有回信了？」
王凌微微頷首，回道：「孩兒方才趕來，正是要向父親稟報此事。朴家與趙家，對父親提議的事都頗有興趣。」
頓了頓，王凌還是忍不住問道：「爹，咱們家當真要把生意往南遷？」
王家乃是鎮遠城首富，五十多年紮根於此，所有的身家財富都系在這座城裡。
若是貿然遷移，財富必有損耗。
而到了新的地界又要重新打理各方關係，稍有不慎得罪了人，王家這隻「肥羊」免不了要被狠狠宰割，大出血一番。
王信緩緩點頭：「鎮遠城即便能守住，日後也定會淪為前線，生意斷然不如從前好做。王家不能在一棵樹上吊死。」
「既然朴家、趙家也有此意，咱們三家便聯手，逐步將部分生意遷到南邊去。」
「彼此抱團取暖，也好有個照應。」
「此事就交給你安排，選個妥當的日子，為父儘快與他們兩位家主見面，把此事敲定。」
王信已然打定主意，至少要將家中半數生意轉移到南邊，讓二兒子王凌前去打點鋪墊。
如此一來，即便日後鎮遠城破，王家舉家南遷，也能保住這份富貴基業。
就在王信與王凌為王家未來殫精竭慮、籌謀規劃之時，被關在自家院落里的王謙，卻依舊賊心不死。
「我記得你認識一個潑皮，就住在城隍廟附近？」
王謙端著酒杯，漫不經心地問身旁的親信劉成。
劉成連忙點頭：「是有這麼一號人，名叫侯三，是城裡出了名的潑皮無賴。」
「大公子，您怎麼突然問起他來了？」
王謙眼中泛起陰鷙，語氣冰冷：「你說過，他加入了一個什麼會，叫青蛇會？在城裡頗有幾分勢力。」
劉成跟著王謙多年，隱約能猜到他的心思，臉上露出幾分難色，咂了咂嘴道：「大公子，青蛇會確實有些勢力，裡頭也藏著幾個好手。」
「可……跟鎮遠軍比起來，根本不值一提，他們萬萬不敢去招惹林峰啊！」
「嘖！」
王謙瞪了劉成一眼，語氣不耐：「誰說要對付林峰了？他如今風頭正勁，本公子犯不著去觸這個霉頭。」
「可他身邊的人呢？」
「宋雨薇、蘇婉兒那兩個賤貨，又沒有林峰那般本事。」
「青蛇會難道還對付不了兩個手無縛雞之力的弱女子？」
劉成聽得心頭一震，頓時傻了眼。
動宋雨薇和蘇婉兒，這與直接招惹林峰又有什麼區別？
他連忙勸道：「大公子，老爺三令五申不讓您再折騰，這事兒……要不就算了吧？」
「啪！」
王謙眼神一厲，一記響亮的耳光扇在劉成臉上。
「你是公子還是我是公子？明天就去聯繫侯三，想辦法搭上青蛇會的頭目！」
「只要將此事辦得漂亮，重賞少不了他們！」
「錢，從來不是問題！」
劉成捂著紅腫的臉龐，再也不敢多嘴。
該勸的他都勸了，再頂嘴只會自討苦吃。
他心裡清楚，自己侍候的這位大公子，就像一條記仇的毒蛇。
誰若是惹上了他，便是倒了八輩子血霉，往後便再無寧日……