艾倫臉上的嘲諷，瞬間凝固。
周圍的學員中，有人倒吸一口涼氣。
「那是......古斯塔大師的印記！」
「沒錯！我見過，在學院的歷史名人堂里，古斯塔大師的介紹下面，就是這個印記！」
「我的天，他竟然拿到了古斯塔大師的推薦函？」
「這怎麼可能......古斯塔大師不是已經幾百年沒出過塔了嗎？」
議論聲像潮水般湧來。
艾倫的嘴巴張了張，一個字都說不出來。
他死死地盯著那枚印記，臉上一陣青一陣白。
他默默地退出了隊伍，低著頭，一言不發地離開了。
中年導師對著林白點了點頭，然後示意他站到隊伍里去。
「好了，現在，準備傳送。」
......
世界之門上的齒輪停止轉動，刺目的光芒散去。
林白腳下的觸感由虛轉實，重新踩在了地面上。
周圍是幾個同樣被傳送過來的學員，一個個都好奇地打量著四周。
他們身處一座巨大廣場的傳送平台上。
廣場之外，是鱗次櫛比的奇特建築，風格雜亂。
既有鍊金高塔的影子，又帶著一種林白從未見過的粗獷與野性。
城市的正中央，一座通體漆黑的鍊金巨塔直插雲霄。
塔身表面無數銀色的術式紋路在緩慢流轉。
「這裡就是緋序城麼......」
「果然跟資料上說的一樣，這個異世界最大的特點......能量元素密度誇張。」
「好濃郁的能量，在這裡修煉一天，頂得上在學院三天了！」
身邊的學員們發出陣陣低低的驚嘆，臉上是藏不住的興奮。
幾人的出現，並未引起任何人的注意。
廣場周圍，那些身材高大到誇張的路人，只是稍稍看了眼傳送平台，便繼續著自己的事情。
仿佛早已習慣了像他們這樣突然通過傳送陣前來緋序城的存在。
其中一些人的身上，甚至能看到等級不低的鍊金術式痕跡。
林白腦海中，關於這個世界的信息自動浮現。
緋序城。
鍊金界入侵緋紅之地的橋頭堡。
起初，這裡只是一個不起眼的營地。
但誰也沒想到，緋紅之地這個世界，大得超乎想像，其內部的混亂程度，也遠超學院的預料。
近千年的時間過去，最初的營地早已在無數次的擴建中，演變成了如今這座龐大的城池。
現如今，這座城市裡，數量最多的，早已不是來自鍊金界的開拓者。
而是這個世界的原住民。
「入侵」這個詞，用在這裡已經不太準確。
根據他在學院水晶板上看到的資料，當開拓者們最初發現緋紅之地時，採取的還是最經典、最粗暴的模式。
入侵，掠奪，榨乾世界的每一分價值，直至其徹底崩潰。
可一番手腳之後，學院高層才發現情況不太對勁。
這個世界的等級極高，廣袤無邊，其中的強者甚至足以與傳奇鍊金術師正面抗衡。
更麻煩的是，在他們之後，玄天界、深淵蟲族等其他六個世界，也陸陸續續發現了這塊肥肉，一頭扎了進來。
整個緋紅之地，徹底亂成了一鍋粥。
面對這種複雜的局面，學院不得不改變了最初的策略。
他們放棄了短期內榨乾這個世界的想法。
轉而選擇了一種更溫和，也更隱秘的方式。
在這個世界，種下屬於鍊金術的種子。
學院開始有選擇地，向這個世界的土著傳授鍊金術。
當然，是閹割版的鍊金術。
這種鍊金術能讓土著獲得一定的力量，改善生活，卻在核心原理上設下了無法逾越的壁壘。
它能讓這個世界的形態，從最底層開始，一點點朝著有利於鍊金術師的方向改變。
同時，這種潛移默化的改造，也在不斷侵蝕、破壞著這個世界本身的世界意識。
林白收回目光。
這種手段，他其實並不陌生。
在他最初的世界，那個所謂的外神，也是選擇了奧古斯做過類似的事情。
抬頭望向那座直入雲霄的鍊金巨塔。
在緋紅之地這片雜亂又野性的城市背景下，這座塔顯得格格不入，卻又理所當然地成為了中心。
「這裡是緋序城最大的兌換點，也是任務發布中心。」
一道清脆的女聲在旁邊響起。
林白轉頭看去，是和他一同被傳送過來的十名學員之一。
一個身材高挑，穿著一身幹練的深藍色學員制服的女人。
她也在打量林白，眼神很直接，沒有那些彎彎繞繞。
一個一階學徒，卻能得到傳奇鍊金術師的推薦函，這本身就很反常。
這種人，要麼背景通天，要麼自身就是個怪物。
無論哪一種，都值得結交。
「我叫寧蔚。」她伸出手。
「第二次來緋紅之地。」
第二次？
林白眉頭一挑。
「林白。」伸手她握了一下，很快鬆開。
「能拿到古斯塔大師的推薦函，你很厲害。」
在傳送之前，導師的那番話，在場的學員都聽見了。
所有人都對這個憑空插隊的林白充滿了好奇。
只是其他人還在觀望，寧蔚已經主動走了上來。
林白笑了笑，並未應下對方這句誇讚。
而是看向那座黑塔，「任務？」
「對。」寧蔚似乎習慣了林白的言簡意賅，也不在意，繼續解釋道。
「那是傳奇鍊金術師元恆大人的鍊金塔。」
「因為緋序城情況特殊，塔身最底層對咱們這些從學院過來的開拓者們開放。」
「作為任務發布中心。」
「學院的工作人員或是老師，會根據這個世界的情況，隨時發布任務。」
「完成任務，便能夠獲得開拓積分。」
......
兩人邊走邊說，很快便走入黑塔大門。
塔內別有洞天。
一樓是一個無比開闊的環形大廳，人聲鼎沸。
大廳的正中央，是一面由光幕構成的巨大牆壁，上面滾動著各種信息。
【任務：護送血狼商隊前往落日礦區，需求三階鍊金師五名，任務獎勵：200積分。】
【任務：採集腐毒花一百株，無實力要求，任務獎勵：500積分。】
【任務：調查迷霧沼澤能量異常波動，需求四階以上小隊，任務獎勵：600積分，及優先探索權。】
......