隨著林白意識的觸碰，脊骨上的那顆黑暗刻印，亮了。
沒有力量秘身激活時那種開天闢地般的狂暴與灼熱。
取而代之的，是一種無聲的蔓延。
像是一滴墨，落入了清水之中。
安靜，深邃，帶著吞噬一切的冰涼。
林白體內的另一片獨立空間被悄然開闢。
一個全新的身影，在黑暗中緩緩凝聚成形。
那道身影與林白本人一般高，體型勻稱。
不像力量秘身那般肌肉虬結，充滿了爆炸性的壓迫感。
它就那麼安靜地站著，穿著一身簡單的黑衣，連五官都和林白一模一樣。
只是那雙眼睛，漆黑一片，沒有任何光亮。
像兩個小小的黑洞，能將注視它的一切都吸進去。
林白能感覺到，一股全新的力量，與他建立了連接。
這具秘身，沒有力量秘身那種純粹到極致的物理破壞力，卻多了一種詭譎與靈動。
他睜開眼，打量著這間封閉的鍊金工坊。
石桌在地上投下一片陰影。
林白心念一動。
那具黑衣秘身，便安靜地向前踏出一步，便融入了腳下的黑暗。
下一刻，身影毫無徵兆地從原地消失。
再出現時，人已經站在了石桌旁。
整個過程，無聲無息，沒有一絲能量波動。
暗影跳躍。
只要有影子的地方，他便可以自由穿行。
「不錯。」
林白又看向工坊的角落。
那裡因為光線照射不到，同樣是一片濃郁的黑暗。
他再次驅動秘身。
角落裡的陰影仿佛活了過來，化作數道無聲的溪流，朝著林白匯聚。
它們沒有實體，卻在他身體表面，凝聚成了一件薄如蟬翼的黑色斗篷。
斗篷近乎透明，不仔細看，根本無法察覺。
但林白能感覺到，一層冰涼的、堅韌的屏障，將自己全身都包裹了起來。
暗影斗篷。
可以為任何人加持。
林白伸出手指，精神力在指尖凝聚，化作一團的爆炎火球。
他控制著火球，輕輕撞向自己的手臂。
覆蓋在手臂上的暗影斗篷，只是微微波動了一下。
那足以將岩石炸裂的火球，便如泥牛入海，消失得無影無蹤。
林白滿意地點了點頭。
只是隨意測試了黑暗秘身的兩個能力。
就已經給足了他驚喜。
一個用於潛行和位移，一個用於防禦和保護。
再加上黑暗本身具備的侵蝕和吞噬特性，這具秘身的綜合能力，確實遠在單一的力量秘身之上。
蘇婉的建議，很正確。
現在，他有兩具秘身了。
一明一暗，一力一詭。
兩相結合，他在這個世界的自保能力，又上了一個台階。
哎？
等等！
他怎麼突然感覺......這黑暗秘身的能力，跟寧蔚那麼像呢？
......
林白收起斗篷，推開了鍊金工坊的石門。
外面的天色已經暗了下來。
緋序城的街道上，依舊有穿著各式鍊金長袍的人行色匆匆。
該回去了。
落日山脈。
......
在黑暗能量的包裹下，林白被黑暗秘身帶著在陰影中快速跳躍。
每次閃現，都是幾十上百米的距離。
他低頭看著離開前在任務大廳中接到的任務清單。
【獵殺任務：腐爛沼澤的九頭蛇怪。】
【獵殺任務：黑風山谷的裂空鷹。】
【獵殺任務：熔岩洞窟的炎魔。】
【收集任務：五十份黑風山谷的風靈草。】
【收集任務：十塊熔岩洞窟的地火結晶。】
林白心裡盤算著。
他就說，這落日山脈是塊寶地。
隨便搜索一下，就找到了三個跟獵殺緋紅巨獸相關的任務。
上次出門，吃了沒經驗的虧。
隨便接了一個「清剿血荊棘」的任務就走了，到了地方才發現，那是一群活生生的人。
不管血荊棘部落跟鍊金界的人廝殺得如何慘烈。
讓他無緣無故對著一群只是為了求生的原住民下手，他還真做不到。
結果就是白跑一趟，一個開拓者積分都沒賺到。
這次他學聰明了。
所有跟原住人類扯上關係的任務，他一個都沒碰。
專挑獵殺巨獸和採集材料的活，到時候如果順路，便一起做了。
......
與此同時，落日山脈深處。
血荊棘部落的地下洞穴里，氣氛壓抑。
所有族人都低著頭，不敢直視站在洞穴中央的那個「人」。
那人身材高瘦，穿著一身墨綠色的長袍。
裸露在外的皮膚上，竟生長著細密的藤蔓，連臉上都爬滿了詭異的綠色紋路。
來自萬木界的森羅使。
部落首領紅葉頂著巨大的壓力，小心翼翼地上前一步，躬身開口。
「敢問大人到訪我血荊棘部落，所為何事？」
森羅使那雙沒有眼白的綠色眼瞳，掃過在場的每一個人。
聲音沙啞，帶著植物摩擦般的質感。
「你們血荊棘，是這片山脈的地頭蛇。」
「我來，是想問一件事。」
他頓了頓，繼續說：「前幾天，幽影狼的巢穴附近，你們有沒有聽到什麼異常的動靜？」
「我的一個族人，在那邊失去了聯繫。」
站在紅葉身後的紅楠，心臟猛地一跳。
她下意識地攥緊了拳頭，腦海中浮現出那個身高近三米的魁梧身影，以及那輕描淡寫便將山谷夷為平地的一拳。
紅葉的臉色也變了變，她看了一眼女兒，見她低著頭不說話，便也只能硬著頭皮回答。
「大人，幽影狼的巢穴離我們部落很遠。」
「那裡是禁區，我們的人從不靠近，實在不知道發生了什麼。」
「不知道？」
森羅使的音調陡然拔高，一股無形的威壓擴散開來，洞穴頂端的碎石簌簌落下。
「這片山脈，還有你們血荊棘不知道的事？」
他向前逼近一步，藤蔓在地面上拖行，發出沙沙的聲響。
「我不管你們是真的不知道，還是在撒謊。」
「給你們三天時間。」
森羅使伸出三根被藤蔓纏繞的手指。
「三天之內，動用你們所有的人，去給我找！」
「我要知道我的族人是死是活，如果是死了，屍體在哪，又是誰殺了他！」
「三天之後，如果我得不到想要的答案......」
他綠色的眼瞳里閃過一絲殘忍。
「你們血荊棘，就從這片山脈消失吧。」
說完，他不再理會眾人，轉身朝洞穴外走去。
......