第九十章 平常
澄心苑門口，胡管事抱著阿橘坐在石階上，唉聲嘆氣。
一抬頭，看見個穿著髒兮兮麻布褐衣的人影走過來，他眯眼仔細瞧了瞧，猛地站起來。
「公子！哎呦我的公子！您可回來了！」
他鬆開阿橘，幾步衝上前，拉著沈堂凇左看右看，眼圈都有些發紅。
阿橘豎著尾巴湊過來，在沈堂凇沾滿泥土的褲腳邊嗅了嗅，像是被那氣味熏到了，嫌棄似的扭開頭，邁著步子走了。
「我沒事。」沈堂凇啞著嗓子安慰了一句，「就是想洗個澡。」
胡管事連連點頭：「哎！好！熱水一直備著呢！老奴這就去催廚房備飯，您看您這……都瘦了！」
沈堂凇沒力氣多說話，點了點頭，拖著步子往裡走。
泡在熱水裡時，才覺得渾身的酸痛和疲憊一點點泛上來。他閉上眼，腦子裡卻還是地洞裡那些鐵籠，那隻暗紅的鷹。
洗完出來，頭髮濕漉漉地往下滴水。他隨手拿了塊布巾擦了擦，也沒仔細擦乾，就走到飯廳。
飯菜已經擺好了。簡單的兩菜一湯，冒著熱氣。
沈堂凇坐下，拿起筷子，起初還慢慢地吃，後來不知怎麼就快了起來，幾乎有些狼吞虎咽。
胡管事在一旁看著，又想勸他慢點，又忍不住心疼，最後只悄悄給他添了碗湯。
吃到一半，沈堂凇忽然停了筷子，抬頭問：「上次讓你們去找虞泠川的琴，找到了嗎？」
「找到了，公子。」胡管事忙道，「就在庫房裡收著呢，還沒給虞琴師送過去。您看是讓老奴安排人……」
「不用。」沈堂凇打斷他，語氣平靜，「明天我親自去送。」
胡管事愣了一下：「這……讓底下人跑一趟便是，何勞公子親自……」
沈堂凇搖了搖頭，沒解釋，繼續低頭吃飯。
胡管事見狀，也不敢再多問。
吃完飯，沈堂凇換了身輕薄的夏布衫子，走到院中屋檐下的躺椅躺下。
天色將晚未晚，暑氣散了些，有涼風吹過。
他手裡拿了把蒲扇，有一下沒一下地扇著，眼睛望著頭頂層層疊疊的樹葉縫隙里漏出的天光。
腦子裡亂，又好像空。
這兩天與蕭容與一起看到的事情。
還有虞泠川手臂上那三道整齊的劃痕。
「公子。」
胡管事的聲音在旁邊響起。
沈堂凇回過神，轉頭。
胡管事手裡捧著幾個小小的，靛藍色的布囊，繡著簡單的如意紋。
「這是宋相差人剛送來的。」胡管事將布囊遞過來，「說是裡頭裝了避瘟防疫的藥材，讓公子帶在身上，說近日城裡……不太乾淨。」
沈堂凇接過一個，湊到鼻尖聞了聞。
蒼朮、艾葉、降真香、佩蘭、藿香、菖蒲、丁香、檀香……都是些尋常驅穢避疫的藥材，配伍得倒是周全。
他把布囊握在手裡，布料粗糙的觸感很實在。
「有心了。」他說。
胡管事退下了。
沈堂凇重新躺回去，將那布囊放在胸前，手指無意識地摩挲著上面的紋路。
風又吹過來，帶著院子裡薄荷和紫蘇的清涼氣息。
他閉上眼。
阿橘不知什麼時候又溜達回來了。
它輕巧地跳上躺椅，在沈堂凇腿邊尋了個舒服的位置，蜷縮下來。毛茸茸的尾巴掃過沈堂凇的手背。
沈堂凇睜開眼，看了它一眼。
小貓閉著眼，喉嚨里發出細微的呼嚕聲，一副愜意的模樣。
他伸手，摸了摸阿橘的腦袋。阿橘蹭了蹭他的手心，呼嚕聲更響了。
「剛才是不是嫌棄我了？」沈堂凇小聲嘟囔了一句。
阿橘「喵」了一聲，兩隻前爪在他薄衫上輕輕踩踏起來，做出踩奶的動作。
沈堂凇側了側身。薄衫隨著動作滑開些，露出一小截細白的腰身，在天光下顯得有些晃眼。
他一把將貓撈過來，整張臉埋進那毛茸茸，暖烘烘的肚皮里，狠狠吸了一口。
「唔……還是阿橘好。」
阿橘被他弄得有些癢，扭動了幾下，卻沒掙脫，只是用爪子輕輕推了推他的臉。
沈堂凇鬆開它，仰面躺回去，將貓抱在懷裡。
————
翌日，沈堂凇抱著那把虞泠川的焦尾琴，上了馬車。
琴很沉，用素色錦囊仔細套著，抱在懷裡有些墜手。
他剛坐定，放下車簾，一個毛茸茸的影子就竄了上來。
是阿橘。
「下去。」沈堂凇低聲說。
阿橘輕巧地跳到對面座位上，蹲坐下來，歪著頭看他，琥珀色的眼睛在昏暗的車廂里亮晶晶的。
馬車外的胡管事彎下腰，對著車裡「喵喵」地喚，想引它出去。
阿橘理也不理，尾巴尖悠閒地晃了晃。
沈堂凇伸手去撈它，阿橘敏捷地跳開，爪子一蹬，竟直接從車窗縫隙鑽了出去。
沈堂凇心裡一緊，連忙掀開車簾探身去看。
只見那橘黃色的身影三兩下攀上了馬車頂，在車篷上找了個平穩的地方，舒舒服服地趴下了。
「阿橘！快下來！」沈堂凇急道。
車頂上的貓懶洋洋地甩了甩尾巴，不為所動。
沈堂凇無奈，只得下了車，仰頭看著它：「下來，不然我不要你了。」
這話說出口，他自己都覺得沒什麼威懾力。
阿橘在車頂上坐直了身子，低頭看了他一會兒。就在沈堂凇以為它要繼續賴著的時候，它忽然輕盈一躍，穩穩落在地上。
沈堂凇剛鬆了口氣，卻見它尾巴一甩，徑直走到車邊，靈巧地一鑽——又回到了車廂里。
這次，它直接跳上了沈堂凇旁邊的空位，將自己團成一個毛球，閉上眼睛，一副「我就待這兒了」的模樣。
沈堂凇看著它，半晌，嘆了口氣。
「罷了。」他重新上車，對車夫道，「走吧。」
馬車緩緩啟動。
沈堂凇靠在車壁上，看著身邊假寐的貓。阿橘耳朵動了動，往他這邊蹭了蹭。
他伸出手，輕輕揉了揉它的腦袋。
「帶你出去可以，」他低聲道，「但要聽話，別亂跑。」
阿橘「喵」了一聲，也不知聽沒聽懂。
馬車穿過清晨的街巷，朝著虞泠川暫住的那條僻靜小巷駛去。