九十三章 問書
天樞閣里，連著幾天，沈堂凇都在翻書與磨藥。
他專挑那些落了厚灰、書脊破損的舊冊。手指捻開發脆的紙頁，目光一行行掃過那些記述隴西風物、邊患、奇聞的字句。
翻得很快。看幾頁，眉頭蹙著，又翻回去，再看。
「嘖。」
角落傳來一聲響亮的咂嘴。
葛老頭從他那堆寶貝古物後面抬起頭，渾濁的老眼斜睨過來，手裡的軟毛刷在桌子上不輕不重地敲了敲。
「小子，看書有你這麼看的？囫圇吞棗，豬八戒吃人參果——全不知滋味兒！這麼翻，你能看出個甚？」
沈堂凇翻頁的手指一頓。
他抬起頭，看向葛老頭。光影里，老人臉上的皺紋深得像刀刻。
沈堂凇合上手裡那本《隴西雜篇》。他站起身，走到葛老頭那堆滿雜物的桌邊。
「葛錄事，」他聲音不高，「您對隴西……了解多嗎？」
葛老頭撩起眼皮，又瞅他一眼，鼻子裡哼出一聲：「隴西？山高皇帝遠的邊陲苦寒地，除了風沙就是石頭。賀家那老頭，在那兒一蹲就是二十來年，跟外邊那些不安分的蠻子較勁。」
他拿起小刷子，慢悠悠撣著龜甲上的灰。
「也就這幾年，賀老頭那個二小子，叫賀……賀覆嵐的，六年前跟他爹一塊兒，把那幫蠻子狠狠揍了一回，才算消停點。怎麼，你小子對那鳥不拉屎的地方感興趣？」
沈堂凇沉默了一下。
「我在書上看到些記載，」他斟酌著詞句，「說隴西之地，似乎……古來便有異人異事。甚至……有拿活人煉器，製成不畏傷痛、力大無窮的殺戮兵器的說法。您老見識廣博，可知……真有這等事？」
葛老頭撣灰的動作停了。
他抬起眼，這次認真打量了沈堂凇片刻。那目光不像平時渾濁，反而透出點銳利，像能刮開皮肉看到裡頭。
「大千世界，無奇不有。」葛老頭聲音嘶啞，語速很慢，「人心之詭，之毒，之貪，之妄……遠勝過你書上看的那些神神鬼鬼。」
他放下刷子，枯瘦的手指在龜甲粗糙的表面摩挲。
「為了權，為了利，為了那點虛無縹緲的長生夢……人，什麼事都幹得出來。活人煉器？嘿……比起有些人心裡的腌臢算計，這倒算直來直去了。」
沈堂凇心頭微沉。
葛老頭這話，沒否認。
「那……雲隼衛呢？」沈堂凇又問，聲音更輕了些，「也是書上看到的。說前朝城王麾下，有批死士，以此命名。」
葛老頭撇了撇嘴，神色裡帶上毫不掩飾的嫌惡。
「雲隼衛？城王養的一群瘋狗罷了。當年謀反作亂，殺人無算。後來兵敗，不都清理乾淨了麼？」
他狐疑地看向沈堂凇：「小子，你近日總打聽這些陳年舊事、邊陲異聞……想幹什麼？」
沈堂凇垂下眼睫。
「只是看書 生惑，隨口問問。」他語氣恢復平靜。
葛老頭盯著他看了幾息，忽然伸手，在身旁那堆高高低低的破書爛簡里撥拉了幾下。抽出兩本邊角卷得厲害的薄冊，又扯出一卷用麻繩繫著的舊竹簡。
「啪」，扔在沈堂凇面前桌面上，激起一小片灰塵。
「喏。真想看，看這些。」
葛老頭用下巴點了點那堆東西。
「《西陲奇談錄》，野路子寫的，真假參半，但有些邊角料，官書里沒有。」
「《前朝內衛考殘編》，宮裡頭流出來的破爛，記了點雲隼衛的皮毛。」
「那捲竹簡，」他頓了頓，聲音低了點，「是當年抄沒城王府時，混在雜物里送來的。上頭有些鬼畫符，像是服藥練功的方子記錄，不全。老夫看不太懂，也懶得看。」
他重新拿起刷子，對著龜甲，背過身去。
「要看就安靜看，別再來煩老夫。看完原樣放回去。」
沈堂凇看著面前這三樣東西。
書冊破舊，竹簡顏色沉暗，麻繩都快朽斷了。
沈堂凇翻開那本《西陲異聞錄》。
紙頁脆黃，墨跡淡褪。他看得很慢，指尖偶爾在某個地名或怪異風俗描述上停頓。
書過半，翻頁時，指腹觸到一點異樣厚度。
他輕輕捻開粘連的書頁，中間夾著一小塊顏色暗沉，邊緣磨損的帛片。
帛片質地粗劣，墨跡是暗紅色的，像是用硃砂或別的什麼混合書寫，字跡潦草狂亂。
他小心地將那片帛拈出來，攤在桌上。
上面是幾行斷續的記載：
「……三試，筋力倍增，然神躁怒，噬同類……」
「……五試，潰膚流膿，痛嚎不止，力反衰……」
「……七試，添無覺汁，癲狂稍抑，可聽簡令而行，然壽不過旬……」
……
「安王騙我……可恨……可恨至極！物極必反，此非長生道，是修羅途！」
沈堂凇的目光釘在最後那行字上。
「安王騙我」。
安王。
那個在先帝晚年，以痴迷丹藥、追求長生聞名，最終據傳也因服食丹藥暴斃的王爺。
他之前從天樞閣的卷宗、從眾人的話語裡拼湊出的印象：城王謀逆，勢力最大，是煉製「狂屍」的元兇。而安王，只是個追求長生、反而被丹藥所誤的荒唐王爺。
可這片帛上，這個進行著恐怖人體實驗、留下記錄的術士，控訴的對象是安王。
騙？
安王騙了他什麼？
騙他能得長生？
沈堂凇覺得背脊有點發涼。
他緩緩靠向椅背，手指無意識地在粗糙的帛片邊緣摩挲。
坐在那裡，很久沒動。