第九十四章 試藥
自從那日在天樞閣看完那些書後，沈堂凇便不再去翻了！
每日雷打不動的搗藥，天樞閣也一股藥味，有時候很沖，有時候又帶著清香。
葛明見他也開始神神叨叨的模樣，唉聲嘆氣了好久。
幾日後，沈堂凇拿著自己搗好的藥，求見皇帝蕭容與。
常公公在前頭引路，步子又輕又快。穿過幾道宮門，進了文思閣。
閣內安靜，熏著淡淡的龍涎香。
蕭容與坐在御案後，手裡拿著本摺子。宋昭與賀闌川分坐兩側下首，正低聲說著什麼。
靠窗的矮几邊，還坐著個穿青袍的官員，低著頭，筆走如飛，在一冊厚厚的簿子上記錄著。是起居注官。
常公公趨前稟報：「陛下，沈行走到了。」
沈堂凇上前行禮。
蕭容與放下摺子，抬眼看他：「免禮。何事？」
沈堂凇從袖中取出一個用油紙仔細包好的小包，雙手呈上。
「陛下，臣前日所配藥粉已成。想……去地牢，在那些人身上一試。」
他聲音平穩，目光低垂。
蕭容與沒立刻說話，手指在御案光滑的邊沿輕輕叩了兩下。
宋昭與賀闌川也停了交談，看向沈堂凇手裡那包藥粉。
「有幾分把握？」蕭容與問。
「不知。」沈堂凇答得老實，「古方殘缺，臣只依理推演配伍。或可緩解狂躁，或可延緩潰爛，亦可能……全無效用，甚至加重。」
他頓了頓：「需試過方知。」
蕭容與看了他片刻，對侍立一旁的常公公道：「去，傳顏無糾來。」
常公公應聲退下。
等待的間隙，閣內很靜。只有窗邊起居注官筆尖划過紙面的沙沙聲，細微而持續。
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一陣穿堂風從窗外捲入，帶著初夏午後的微熱，拂動了御案上的奏摺，也吹起了起居注官面前攤開的簿冊紙頁。
紙張嘩啦輕響。
沈堂凇就站在不遠，目光無意間瞥過。
那攤開的紙頁上，墨跡新鮮，字跡圓潤工整，記錄的無非是「某時某刻，帝於文思閣見某臣，議某事」之類的日常。
風將紙頁掀起一角。
沈堂凇看見了下面一頁的背面。
透光的宣紙上，映出背面字跡的輪廓。那字跡……與正面正在書寫的圓潤筆體不同，更顯端正，稜角分明些。
只一瞬，風止，紙頁落回。
起居注官似無所覺，依舊埋頭書寫。
沈堂凇收回目光，垂眼靜立。
不多時，顏無糾到了。一身墨色勁裝，悄無聲息地出現在門邊，像一道影子。
「陛下。」
「帶沈行走去地牢。」蕭容與吩咐，「他要試藥。一切聽他吩咐，護他周全。」
「是。」
顏無糾領命，轉向沈堂凇，沒什麼表情：「沈行走，請。」
兩人一前一後出了文思閣，沿著宮道沉默地走。
走出一段，沈堂凇忽然開口，聲音不高：「顏大人。」
顏無糾腳步未停，只微微側頭。
「陛下身邊的起居注官，」沈堂凇問得隨意，「是近日新換的麼？」
顏無糾腳下微微一頓，旋即恢復。他搖頭，聲音平板無波：「未曾換過，三年前，便是張大人當值。」
「哦。」沈堂凇應了一聲，像是隨口一問。
顏無糾卻接著說道，語氣依舊沒什麼起伏，但話意明確：「宮中近侍，尤其日常隨侍陛下、記錄起居之官，皆經暗衛司與內侍省三重核查，身家清白，履歷無誤。沈行走不必多慮。」
沈堂凇點了點頭，沒再多言。
他跟在顏無糾身後半步，看著前方那人挺拔卻透著孤冷的背影。
宮牆高聳，投下長長的陰影。
兩人穿過幾道戒備森嚴的宮門，越走越僻靜，最終朝著那處隱秘的地牢方向而去。
顏無糾領著沈堂凇，在最里側一個單獨的牢房前停下。
鐵欄里，蜷縮著一個身影。衣衫襤褸，裸露的皮膚上大片潰爛流膿，臉上更是糊滿了膿血與污垢，看不清五官。
但他沒像其他「東西」那樣瘋狂撞擊牢籠，或發出無意義的嘶吼。
他只是蹲在牆角，雙手抱著膝蓋，頭深深埋著。肩膀偶爾輕微地，無意識地抽搐一下。
聽見腳步聲，他也沒動。
顏無糾示意守衛打開牢門。
「此人，症狀最輕，也最安靜。」顏無糾的聲音在地牢里顯得格外冷硬，「餵食飲水，尚知吞咽。不攻擊人。」
沈堂凇邁步進了牢房。
他在距離那人幾步遠的地方停下，沒有靠太近。他蹲下身，視線與那蜷縮的人齊平。
然後，他抬起手，用指節在冰涼的石板地上，不輕不重地敲了三下。
「叩、叩、叩。」
聲音清晰。
牆角的身影猛地一顫，極其緩慢地抬起了頭。
糊滿污穢的臉上，唯一能看清的是一雙眼睛。眼白渾濁布滿血絲，瞳孔卻似乎還殘留著一點微弱的光，此刻盛滿了巨大的迷茫和恐懼。
他愣愣地看著沈堂凇，像是看不懂眼前是什麼，又像是不明白自己為何在此。
沈堂凇靜靜看了他兩息，伸出自己的右手，豎起一根食指。
「這是幾？」他問，聲音平和。
那人呆呆地看著那根手指，嘴唇嚅動了幾下，沒發出聲音。
沈堂凇不急，手指依舊豎著。
過了好一會兒，那人也抬起自己一隻污黑潰爛的手，顫抖著，豎起一根同樣難看的手指。
他看看沈堂凇的手指，又看看自己的，喉嚨里發出「嗬……嗬……」的氣音。
他沒能說出「一」，但他認出了這個手勢，並且在努力回應。
沈堂凇收回了手。
他站起身，轉向牢門外的顏無糾。
「此人神智未失，至少未全失。」他語氣肯定，「他能感知外界，他與外面那些不一樣。」
顏無糾的目光掃過牢中那依舊舉著一根手指、茫然無措的人，臉上沒什麼變化，只道：「沈行走如何試藥？」
沈堂凇點頭，取出兩個油紙包。裡面是混合好的深褐色藥粉。
「這個需溫水化開，餵服。」沈堂凇拿起一個油紙包，「最好再尋些乾淨布巾，與他擦拭潰爛處，將這包藥粉調成糊狀外敷。」
顏無糾頷首，示意守衛去辦。
藥很快調好，守衛端著藥碗，有些猶豫，不敢靠近。
沈堂凇見狀，接過碗，重新蹲到那人面前。
那人還舉著那根手指，見沈堂凇靠近，瑟縮了一下，卻沒躲。
沈堂凇將藥碗慢慢遞到他唇邊。
濃重苦澀的藥味沖入鼻腔，那人皺了皺眉，竟往後縮了縮，臉上露出明顯的抗拒。
「喝了，會舒服些。」沈堂凇聲音依舊平緩，碗沿碰了碰他乾裂的嘴唇。
那人渾濁的眼珠轉動，看著沈堂凇，又看看那碗黑乎乎的藥汁。僵持了片刻，他極其緩慢地，低下頭，就著沈堂凇的手，小口啜吸起來，臉頰肌肉的微收。
頭微前傾，喉間輕哽，有些艱難的吞咽著。
每喝一口，整張臉都皺成一團，卻沒有吐出來。
一碗藥，喝了很久，但終究是喝完了。
沈堂凇又為他手臂上一處較新的潰爛塗抹了藥糊。那人起初僵硬，後來漸漸放鬆，甚至在那冰涼的藥糊觸及時，喉嚨里發出一聲極輕的，類似嘆息的「嗬」聲。
做完這一切，沈堂凇退出牢房。
「每日早晚各一次，內服外敷。我會調整藥方。」他對顏無糾道，「讓人多與他說話，不必複雜，讓他聽人聲。遞水送飯時，慢些，耐心些，清楚些。」
顏無糾一一記下。
離開地牢時，沈堂凇最後回頭看了一眼。
那人已重新蜷回角落，但沒再埋頭膝間。他側躺著，面朝牢門方向，那雙渾濁的眼睛，靜靜望著外面火把晃動的光，不知在想什麼。
回宮的路上，顏無糾忽然開口。
「若此人能恢復神智，或許可問出些東西。」
沈堂凇「嗯」了一聲。
「但我需提醒行走，」顏無糾語氣不變，「即便恢復，他所知亦可能有限。此類邪術，上層與下層，往往如隔天淵。」
「我明白。」沈堂凇道，「但有一線可能，總比全是瘋子強。」
兩人沉默地走完剩下的路。
回到文思閣外，顏無糾自去復命。
夏日午後，陽光刺眼。沈堂凇眯了眯眼，腦海里還是地牢中那人豎起的一根手指，和那雙盛滿迷茫痛苦的眼睛。
那人被毒啞了，說不了話。