李驍居高臨下地看著癱軟在地、如同喪家之犬的鳩摩智，眼神里沒有半分憐憫。
不同於三十年前的手下留情，這一次，他沒打算再給鳩摩智留任何活路。
他心裡清楚，自己在這個世界停留的時日已然不多，沒人知道他離開後，這天下會掀起怎樣的風浪，更不確定會不會有漏網之魚找上門來禍害家人。
為了守住身邊人的安穩，所有潛在的威脅，都必須徹底剷除。
不等鳩摩智再有任何掙扎，李驍指尖微凝，一縷凌厲靈力直刺其心脈。
鳩摩智瞳孔驟縮，嘴裡溢出一口黑血，連最後一聲哀嚎都沒能發出，便徹底沒了氣息，雙眼圓睜，滿是不甘與恐懼。
解決掉鳩摩智後，一道略顯蒼老的身影緩緩走到李驍身前，來人正是段譽。
段譽上下反覆打量著李驍，眼神里滿是遲疑，半晌才試探著開口，語氣有些不確定地問道：「你是...李兄？」
李驍轉過身，看著眼前頭髮已然有些花白的段譽，眼底掠過一絲唏噓，隨即溫和點頭，笑著應道：「是我。」
得到確認，段譽眼中瞬間迸發出難以置信的光芒，伸手顫巍巍地想要觸碰李驍，又悄悄收回手，滿臉感慨與自嘲：「李兄，三十年不見，你居然半點都沒老，依舊是當年那副風姿絕世的模樣！可我...我如今卻已是風燭殘年，連走路都有些費勁了。」
說著，他輕輕咳嗽兩聲，身形似乎都有些佝僂了幾分，與李驍的挺拔俊朗形成了刺眼的對比。
要知道在這兵荒馬亂的北宋末年，百姓顛沛流離、食不果腹，能平安活到六十歲就算是高壽，活到七十歲更是「人生七十古來稀」的奢望。
段譽如今已年過五旬，這般蒼老模樣，在世人眼中早已能自稱「老夫」，這般感慨也實屬人之常情。
他收斂了眼底的唏噓，轉頭對身後侍立的護衛吩咐道：「你們把鳩摩智大師的遺體抬下去，找個地方厚葬了吧，也算留他一份體面。」
護衛們齊聲應諾，上前小心翼翼地抬走鳩摩智的屍體，殿內的緊張氣息漸漸消散。
吩咐完鳩摩智的後事，段譽才猛然想起重傷的父親，臉色一急，又連忙對護衛補充吩咐道：「快，把鎮南王抬下去，傳太醫悉心醫治，務必保住父王性命，有任何情況立刻來報！」
方才激戰之下，段正淳為護天龍寺已然身受重創，此刻正倒在殿角昏迷不醒，護衛們不敢耽擱，當即應聲上前，小心翼翼地將段正淳抬了下去，加急送往偏殿救治。
段譽這才轉過身，對著李驍抬手做了個請的手勢，語氣里滿是感激與敬重，沙啞的嗓音也添了幾分柔和：「李兄，今日多虧你出手相救，不然天龍寺與我大理國，恐怕都要遭難。裡面請，容我好好款待一番，聊表謝意。」
李驍微微頷首，笑著應道：「好！」
說罷，便跟著段譽邁步向殿內深處走去，留下一眾天龍寺僧人面面相覷，隨即紛紛躬身行禮，滿眼皆是敬畏。
段譽引著李驍一路穿過天龍寺迴廊，最終抵達皇宮偏殿。
殿內陳設雅致，檀香裊裊，侍女們手腳麻利地奉上兩杯香茗，茶煙氤氳間，盡顯大理皇室的待客之道。
待所有侍從悄然退下、殿門輕掩之後，段譽才卸下了帝王的拘謹，臉上露出真切的笑容，對著李驍拱手道：「李兄，今日大恩不言謝，沒想到時隔三十年，你又一次救了我的父親！」
雖說當年李驍在萬劫谷揭開了他的身世之謎，讓他知曉了自己並非段正淳親生，但三十多年的養育之情早已刻入骨髓，段正淳待他始終如己出，這份恩情讓他從未改變過對段正淳的敬重與孝心。
也正因如此，這三十多年來，兩人的父子情誼並未因身世曝光而疏離，反倒比往日多了幾分相惜，關係一直十分和睦。
李驍端起茶盞輕抿一口，茶香醇厚回甘，他放下茶盞，溫和笑道：「舉手之勞罷了！段兄與我有舊，我既恰逢其會，自然沒有袖手旁觀的道理。鎮南王只是內力耗損過重、受了些外傷，並無性命之憂，安心調養些時日便能痊癒。」
這番話也徹底打消了段譽心頭的顧慮，讓他鬆了口氣，臉上的笑意愈發真切。
李驍放下茶盞，神色漸漸沉了下來，目光看向段譽，語氣鄭重地問道：「段兄可知現如今天下間的形勢嗎？」
段譽聞言一怔，顯然沒料到李驍會突然轉到此話題上。
他愣了片刻才緩過神，語氣帶著幾分凝重地答道：「我倒是聽朝臣提及過，宋國那邊形勢似乎很不樂觀。去年金太宗完顏晟滅掉遼國之後，便立刻揮師南下，看那架勢，分明是想一舉吞併宋國！」
李驍緩緩頷首，指尖輕叩著桌面，語氣裡帶著幾分點撥意味：「沒錯！段兄不妨試想，一旦宋國被金國攻破，以金國人貪婪殘暴的性子，燒殺搶掠、無惡不作，他們又怎會放過大理這一方沃土？到時候兵臨城下，大理僅憑眼下的實力，又能撐得住幾日？」
這番話如同一盆冷水，瞬間澆醒了段譽。
他臉上的笑意瞬間褪去，臉色驟變，眉頭緊緊擰起，指尖不自覺攥緊了衣擺，眼底滿是震驚與慌亂。
他此前雖知曉宋國危急，卻始終認為自己大理國偏安西南一隅，可能不會引起金國人的覬覦，畢竟這裡叢高林密，金國人想要打到這裡，勢必要付出更多的代價。
如今被李驍這麼一說，他心中那顆想要關起門來過自己小日子的心思，頓時動搖了。
段譽被李驍點破關鍵，神色愈發慌亂。
他前傾身子，對著李驍拱手問道：「李兄所言極是，小弟先前確實想得太過簡單了。如今大理身處險境，不知李兄有何教我？」
李驍抬眼看向他，語氣平穩卻帶著千鈞之力：「不瞞段兄，其實我早在三十年前，便已經著手開始布局了！」
「什麼？！」