湯寶麟鬆開手，重新坐回太師椅，"告訴你的同行，'幽靈'做生意講究公平。他們敬我一尺，我還他們一丈。但若有人想玩花樣——"
他沒有說完，只是端起已經涼透的茶盞，輕輕吹了吹浮沫。史密斯臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常，連連點頭表示明白。
管家老張適時地推門進來，在湯寶麟耳邊低語幾句。湯寶麟眉頭微皺，隨即對史密斯道："今晚就談到這裡。具體細節，明日我讓我的管家去六國飯店找你們。"
美國人識趣地起身告辭，翻譯提著皮箱跟在後面。湯寶麟送到堂屋門口，看著他們的身影消失在風雪中，臉上的和煦瞬間收斂。
"清水董三還在等？"他問。
"是，老爺。在門房裡，已經兩個時辰了。"
湯寶麟冷哼一聲，拄著拐杖往內宅走去："讓他繼續等。告訴廚房，給我下碗熱湯麵，多放辣子。"
"那日本人……怕是等不及了。"
老張跟在後面，聲音壓得極低，"方才門房來報，那清水董三已經問了三次時辰，最後一次還摔了茶杯。"
湯寶麟腳步微頓，嘴角扯出一絲冷笑："摔茶杯？到底是年輕氣盛。讓他摔，摔完了不但要賠，還得自己收拾。"
穿過一道月洞門，內宅的暖閣里已經生了炭盆。湯寶麟在太師椅上坐下，接過丫鬟遞來的熱手巾擦了把臉，這才覺得凍僵的耳根漸漸回暖。老張垂手立在門邊，等著示下。
"去，把清水董三帶到西花廳。"
湯寶麟忽然開口，"就說我剛服了藥，精神略好些了，見不得風，只能在暖閣見他。"
"老爺，這……"老張有些遲疑，"西花廳沒生火，冷得像冰窖。"
"就是要冷著他。"湯寶麟將手巾擲回銅盆里，水花濺起老高，"日本人不是講究武士道嗎？讓他嘗嘗北平的武士道。"
老張會意，躬身退下。
湯寶麟獨自坐在暖閣里，聽著窗外風雪呼嘯。直到門外傳來腳步聲。
"湯老先生，見您一面可真難啊。"
清水董三站在西花廳的門檻外，一身藏青色呢大衣，領口別著一枚櫻花徽章。
湯寶麟靠在暖閣的門框上，身上裹著厚厚的狐裘，手裡還捧著個暖爐："清水先生見諒，上了年紀，俗事又多，老朽這身子骨，實在是……"
"理解，理解。"清水董三嘴上說著，腳下的皮鞋卻在青磚地上不耐煩地輕叩。
西花廳確實冷，他呼出的白氣清晰可見，呢大衣的肩頭上已經落了一層細雪——從門房到這裡的路上積的。
「不知道清水先生著急見老夫所為何事？」湯寶麟微微眯起眼睛，目光落在清水董三胸前那枚櫻花徽章上，那是日本駐華使館人員的標誌。
他故意將暖爐往懷裡攏了攏，發出一聲輕微的嘆息，仿佛這西花廳的寒氣已經侵入了他的骨髓。
清水董三向前邁了半步，卻被門檻攔住。他低頭看了看那道寸許高的木檻，嘴角抽動了一下，終究沒有抬腳跨進來。
"湯老先生，明人不說暗話。帝國陸軍醫院急需一批盤尼西林，數量不小。我聽說，您手裡有貨源。"
"盤尼西林？"湯寶麟露出困惑的神色，枯瘦的手指在暖爐上輕輕摩挲，"清水先生說的是西洋人的新藥？"
"湯老先生，我們就明人不說暗話了。"
清水董三的聲音冷了下來，皮鞋不再叩地，而是穩穩地釘在青磚上，"那些美國人、英國人、法國人還有德國人，他們可都從您手上訂了不少藥。"
湯寶麟低笑兩聲，笑聲在空曠的西花廳里迴蕩，帶著幾分蒼涼："清水先生抬舉了。老朽可沒有那麼大的能耐，那些東西可都是『幽靈』的。
我只不過替他們傳個話，跑個腿，至於那些藥賣給誰，這都是『幽靈』說了算。"
清水董三的臉色變了變，眉心那道淺淺的紋路驟然加深。
他向前傾了傾身子，呢大衣的下擺掃過門檻上的積雪："湯老先生，您太謙虛了。北平城裡誰不知道，'幽靈'的貨，只有您能說得動。帝國陸軍醫院的要求不高，第一批只要五千支，價格好商量。"
"五千支？"
湯寶麟將暖爐換到另一隻手裡，枯瘦的手指在狐裘領口緊了緊，"清水先生，您知道現在黑市上一支盤尼西林什麼價嗎？」說完，伸出一根手指晃了下：「一根小黃魚一支，還有價無市。」
"錢不是問題。"
清水董三的聲音陡然拔高，隨即意識到失態，又壓低了嗓音，"帝國對忠誠的朋友向來慷慨。湯老先生，只要您肯牽線，除了藥錢，還有額外的謝禮。"
他從大衣內袋摸出一隻絲絨盒子，拇指一彈，盒蓋翻開，露出裡面一對翡翠扳指。那翡翠綠得發透，在昏暗的西花廳里竟泛著幽幽的螢光。
"緬甸老坑的料子，"清水董三將盒子往前遞了遞，"昭和十二年，一位親王殿下賞給家父的......"
湯寶麟一揮手，阻止了還要說下去的清水董三："清水先生，不是老朽不替你們傳話，而是『幽靈』一開始就特意交代過。這盤尼西林誰都可以賣，就是不能賣給日本人。所以，清水先生您還是請回吧。」
清水董三的臉色瞬間陰沉下來，握著絲絨盒子的手指節發白。西花廳里的寒氣仿佛在這一刻凝固，連他呼出的白氣都滯澀了幾分。
"湯老先生，"
他的聲音像是從齒縫裡擠出來的，"您可要想清楚。帝國雖然跟『幽靈』簽訂了協議，可我們在北平的勢力，不是那些西洋商人能比的。帝國的軍隊就在北平周圍，隨時可能......。"
湯寶麟將暖爐往懷裡又攏了攏，狐裘領口的銀鼠毛蹭過他的臉頰。他微微眯起眼睛，目光落在清水董三身後那扇雕花木窗上——窗外一株老梅正在風雪中掙扎，枝椏上積了厚厚的雪，卻有幾朵早發的花苞倔強地探出頭來。
"清水先生，"
他緩緩開口，聲音裡帶著老年人特有的沙啞與遲緩，"你這是在威脅老夫、或者是威脅『幽靈』？是想撕毀協議？那好，我會如實轉告給『幽靈』的。
另外。我聽說你在門房摔了我的古董茶杯？那可是我祖上傳下來的，到我手上都已經傳了十八代了，你那對翡翠扳指可不夠賠的。"