「呵，取我性命？皇弟好大的膽子，竟敢在朕面前放肆！」
蕭辰凜從龍椅上起身，抽出腰間佩劍。
劍身狹長，刃如秋霜，劍柄鑲嵌玉石，熠熠生輝。
「讓朕看看，你失蹤半年，劍法可有長進？」
蕭以衡沉默著，將手中豁了刃的長劍橫在身前。
從城門一路殺到太極殿，鏖戰頗久，體力已近極限。
蕭辰凜舉劍衝上來！
「砰——」
金鐵交鳴之聲響徹大殿。
蕭辰凜的劍勢凌厲狠辣，每一擊都帶著盛怒。
蕭以衡的劍法則沉穩凌厲，是從屍山血海里淬鍊出的殺人之術。
劍風颳過，燭火搖曳，兩人的影子投在殿柱上，扭曲猙獰。
「鐺！鐺！鐺——」
劍光交錯，火星迸濺。
蕭以衡力竭，步步後退。
他虎口早已震裂，鮮血順著劍柄流淌，每接一招，手臂都酸麻一分。
蕭辰凜看出來了，他嘴角勾起冷笑。
劍勢陡然加快，如暴雨傾盆。
一劍刺向咽喉，蕭以衡側身堪堪避開，劍鋒擦過頸側，帶出一線血珠。
緊接著，第二劍橫掃腰腹，他豎劍格擋，被震得踉蹌後退。
蕭辰凜窮追不捨，直劈面門。
「鏗！」
蕭以衡舉劍硬接。
豁了刃的長劍終於承受不住，從中斷裂。
半截劍身飛旋，釘入殿柱，嗡嗡震顫。
蕭辰凜的劍刃，停在了蕭以衡咽喉前三寸。
兩人離得極近，呼吸可聞。
蕭以衡額上汗水混著血水滑落，滴在金磚上，綻開暗紅的花。
蕭辰凜卻氣息平穩，遊刃有餘。
明明再用勁一分，利刃就能劃破蕭以衡的喉嚨。
但蕭辰凜偏偏停住，貓捉弄老鼠似的，玩味不已。
「朕一直很好奇，當年朕讓北狄人伏擊你，你是怎麼活下來的？」
蕭以衡不語，冷冷看著他。
「讓朕猜猜，有人救了你對吧？那人是誰？」
蕭辰凜自顧自說道，盯著蕭以衡的眼睛，試圖從裡面找出蛛絲馬跡。
「那人……你見過。」
蕭辰凜回憶，蕭以衡明顯與長公主有過聯絡。
可長公主府一直在他的監視之下，出入人員、往來書信、一應動向，他都了如指掌。
長公主沒有機會窩藏一個重傷逃犯，除非她將人藏在了別處。
要說有什麼不同，長公主常去京郊的一處莊子，那莊子叫什麼來著？
他想起來了，叫織雲莊。
因著林知瑤點名要那人進宮服侍，他還曾下旨去往織雲莊。
現在想來，那人應是……
「柳、聞、鶯。」
蕭辰凜一字一頓念出。
秋獵時若不是她，蕭以衡早已墜馬重傷，哪還有今日兵臨城下？
滔天的恨意如毒蛇啃噬心臟。
「原來是她啊。」
他喃喃，眼中殺意暴漲。
「在秋獵時，朕就該殺了她。」
殺了柳聞鶯，就不會有人提醒馬鞍被動過手腳，蕭以衡會重傷，甚至殘廢，永遠成不了威脅。
更不會有讓蕭以衡活著回來，起兵造反，殺到太極殿前的機會！
一切的一切，都因為那個人。
「好，好一個柳聞鶯，明日朕就要將她五馬分屍，將她的骨頭一寸寸碾碎，將她的血肉餵給野狗！」
蕭以衡眼中最後一絲溫度消失。
他迎著那柄停在咽喉前的利劍，猛地向前。
劍尖避開咽喉，刺入肩膀皮肉，鮮血湧出。
蕭辰凜愣住了，他沒想到蕭以衡會這樣不要命地撞上來，握劍的手下意識一松。
就是這一松，蕭以衡左手攥住劍身，任由鋒刃割破掌心，鮮血順著劍脊淋漓而下。
右手則閃電般探出，五指成爪，扣住蕭辰凜握劍的手腕，用極其刁鑽的角度狠狠一扭。
「咔嚓！」頃刻間腕骨碎裂。
蕭辰凜悶哼，劍脫手落地，發出噹啷一聲。
他趔趄後退，左手捂住斷裂的右腕，額上滲出冷汗。
蕭以衡沒俯身拾起地上那截斷劍，握在手中。
「你剛才說，要將誰五馬分屍？」
蕭以衡步步逼近，渾身浴血像從地獄而來。
蕭辰凜退到御階邊，背抵龍椅。
他臉上終於露出驚懼，可帝王尊嚴讓他強撐著冷笑。
「怎麼？心疼了？朕告訴你，等朕——」
話未說完，殘劍劃破空氣。
蕭辰凜用左手倉皇撿起地上的劍格擋，但他的佩劍應聲而斷。
利劍脫手，釘入龍椅靠背，受到強大衝擊力，劍柄上的明珠碎裂，玉屑紛飛。
蕭以衡的殘劍，停在蕭辰凜頸側。
刃口壓進皮肉，血線緩緩滲出。
「你輸了。」
蕭辰凜瞪眼，呼吸急促，突然發笑。
笑聲癲狂，扭曲，窮途末路般的絕望與惡意。
他嘶聲道：「朕輸了？蕭以衡，你以為你贏了？朕告訴你，三日前，朕已將大魏所有兵力的布防圖，連同糧草囤積之所、兵力部署，全部密送北狄！」
蕭以衡眸光驟然鋒利，殺意暗涌。
蕭辰凜笑得渾身顫抖，「算算時辰，明日，最遲後日，北狄鐵騎就能收到。」
「到時候，他們會像蝗蟲一樣踏破邊關，燒殺搶掠，朕繼承不了的皇位，你也別想得到！」
「你要坐的，是一個千瘡百孔、隨時會被北狄吞併的江山！」
蕭以衡劍刃壓深一分，血涌得更急。
「你瘋了！那是大魏的百姓！是你的子民！」
蕭辰凜啐出一口血沫，「子民？螻蟻罷了！」
「朕不在意！蕭以衡，你就算登基，面對的也是亡國之局！你會被釘在史書上，成為大魏最後一個皇帝，遺臭萬年！」
蕭以衡的手在顫抖，滔天的怒火幾乎要焚盡理智。
可他深吸一口氣，強迫自己冷靜。
「將密信召回，現在，立刻，我放你一條生路。」
蕭辰凜像是聽到了天大的笑話，「召回？蕭以衡，你和你母親一樣天真——」
他倏然頓住，饒有興味。
「說到你母親虞淑妃，你真以為她是發瘋病時，自己失足掉進井裡溺死的？」
蕭以衡渾身僵住，「你什麼意思？」
「那年你歲數小，被朕欺負後就會去凝露湖吧，虞淑妃早就知道你是她的兒子，時常在湖邊與你相見不相認。」
「某日，朕著實無聊，騙她說你來找她，卻掉進她宮裡的水井。
她信了，瘋了似的跑過去，趴在井口喊你的名字。
朕就從後面，輕輕推了她一把。」
…………