門外，並非想像中甲冑森嚴的侍衛陣列。
只有兩個人。
雲瑾獨自站在最前。
她穿著一身素雅的月白色常服，外罩一件同色狐裘披風。
長發用一根簡單的白玉簪子綰起，臉上未施脂粉。
略顯清減，但那雙鳳眸，卻明亮沉靜。
如同蓄著雷霆的深海，平靜地望向門內。
她的目光，首先落在了石床上半倚著的蘇徹臉上。
停留片刻，將他蒼白卻已恢復生機的面容盡收眼底。
眼底深處掠過一絲幾乎難以察覺的放鬆與痛楚。
隨即，她的目光，便轉向了擋在蘇徹床前的阿月。
而在雲瑾身後半步，垂手侍立、面色凝重如鐵的，正是御前侍衛統領。
他手按刀柄，目光如鷹隼，緊緊鎖定著阿月。
渾身肌肉緊繃，只要阿月有任何異動，他便會瞬間暴起。
氣氛，在石門洞開的瞬間，凝固了。
一方是身著常服、不怒自威的江蘇女帝。
一方是彩衣覆面、神秘莫測的南疆女子。
兩人之間，隔著一間簡陋卻乾淨的石室，一張石床。
和一個剛剛從鬼門關掙扎回來的、對她們而言都意義非凡的男人。
蘇徹看著門外的雲瑾。
看著她眼中那複雜難明的光芒。
心口像被什麼東西狠狠撞了一下。
又酸又澀，還帶著一絲後知後覺的惶恐。
他想開口喚她，喉嚨卻像是被堵住。
阿月也靜靜地看著雲瑾。
看著這位年輕、美麗、卻已執掌天下、眉宇間帶著揮之不去威儀與倦色的女帝。
她看到雲瑾望向蘇徹時。
眼中那瞬間泄露的、深沉到幾乎化為實質的關切與心痛。
也看到了雲瑾看向自己時，那平靜表面下，審視、探究。
以及一絲……連她自己或許都未察覺的、屬於女性的本能警惕與敵意。
兩個女子，一君一民，一北一南，一明一暗。
因著同一個男人，在這隱秘的宮廷深處，猝不及防地，直面彼此。
雖然之前就見過面，但現在這一幕，才算是真正的見面。
「民女阿月，參見女帝陛下。」最終，是阿月先打破了沉默。
她微微屈膝，行了一個標準的、卻略顯生疏的宮中禮儀，聲音平靜，不卑不亢。
覆面的輕紗，遮住了她所有的表情。
雲瑾的目光，在她身上停留了數息，才緩緩開口道。
「不必多禮。你救了聖親王，於我江蘇，於朕，皆有恩。」她的聲音也聽不出喜怒，只有屬於帝王的平靜與疏離。
「這些日子，辛苦你了。」
「民女分內之事，不敢言苦。」阿月垂眸，語氣依舊平淡。
雲瑾不再看她，目光重新落回蘇徹臉上，腳步向前邁了一步。
御前侍衛統領立刻緊隨，卻被雲瑾一個極輕微的手勢止住。
她獨自一人，緩步走進了密室。
石室不大，陳設簡陋。
藥味、血腥味、以及阿月身上那種獨特的、月下幽蘭般的冷香混雜在一起。
雲瑾的目光快速掃過石案上的瓶瓶罐罐、搗藥的石臼、火塘上煨著的藥罐。
最後，定格在蘇徹蒼白的臉上。
還有他身上蓋著的、雖然乾淨卻顯然粗糙的布衾上。
她的心，像是被一隻無形的手狠狠攥住，又酸又痛。
她的夫君，本該是金尊玉貴、萬人之上的親王。
如今卻躺在這陰暗簡陋的石室里，與這些藥石毒蟲為伴。
而守在他身邊的，是另一個女子。
「瑾兒……」蘇徹終於找回了自己的聲音，掙扎著想下床行禮。
「躺著，別動。」雲瑾快步上前，按住了他的肩膀。
她的手很涼。
觸到他肩頭單薄的衣料和下面依舊有些硌人的骨頭時，微微顫抖了一下。
她在床邊坐下，仔細端詳著他的臉色。
伸手，似乎想撫上他的臉頰，指尖卻在半空停住。
最終只是替他掖了掖被角。
「感覺……可好些了？」她問，聲音放得很輕，帶著一絲不易察覺的沙啞。
「好多了。勞夫人掛心。」蘇徹看著她近在咫尺的容顏，看著她眼下淡淡的青影和眉宇間深藏的疲憊，心中湧起巨大的愧疚與憐惜。
「外面……定是千頭萬緒，瑾兒怎可親身來此險地？為夫已無大礙，你當以國事為重，保重鳳體。」
「不來看看，怎能安心？」雲瑾看著他，眼中水光氤氳，卻強忍著沒有落下。
「你不知道，那日看著你……我……我......」她說不下去，別開臉，深吸了一口氣，將翻湧的情緒壓下。
蘇徹心中劇痛，反手握住了她擱在床邊的手。
她的手依舊冰涼，他用力握住，想將自己的溫度傳遞過去。
「是為夫無能，讓你受驚了。」
雲瑾搖了搖頭，沒有抽回手，任由他握著。
她轉過頭，目光再次看向靜靜侍立在一旁、垂眸不語的阿月。
「阿月姑娘，」雲瑾開口，語氣恢復了平靜。
「聖親王的毒，可都解了？還需多久方能痊癒？」
阿月抬起頭，目光平靜地與雲瑾對視。
「回女帝陛下，聖親王體內混合劇毒，已拔除十之七八，性命無虞。
然餘毒散於經脈，臟腑亦有損傷，需以藥物慢慢調理溫養，輔以靜心休憩，徹底康復，至少……需半年光景。
且三月內，絕不可動武，不可勞心，不可受寒，否則恐有反覆，損及根基。」
半年……
三月內不可動武勞心……
雲瑾的心又沉了沉。
北疆未寧，朝局初定。
可他的身體……
「所需藥物，可都齊備？」雲瑾問。
「龐小盼已盡力籌措，尚缺幾味主藥，正在加急運來。
民女已將所需清單與後續調理方劑，盡數抄錄，交予龐尚書。
即便民女不在，按方調理，小心將養，王爺亦能逐漸康復。」阿月答道，語氣坦然，仿佛只是在陳述一個事實。
但話中「即便民女不在」幾個字，卻讓雲瑾和蘇徹同時心頭一動。
雲瑾看著她，目光深邃。
這個女子，是在以退為進，表明自己並無久留之意？
還是真的心無掛礙，準備功成身退？
「阿月姑娘醫術通神，於蠱毒一道，更是精深。此番救駕之功，朕銘記於心。」雲瑾緩緩道。
「姑娘若有任何要求，但說無妨。金銀珠玉，府邸田產，乃至……一官半職，朕皆可應允。只望姑娘，能暫留些時日，待聖親王身體穩妥，再作打算。」
這是挽留，也是試探。
金銀官職，是酬謝，也是劃清界限。
暫留，是出於對蘇徹身體的考慮，也是……就近觀察。
阿月自然聽懂了其中的深意。