蘇徹靠在一塊冰冷的岩石後。
仔細觀察著渡口的狀況。
他的臉色比雪還要白。
眼窩深陷，顴骨突出。
連日的高燒和傷痛讓他消瘦得幾乎脫形。
手也在微微顫抖。
可他的目光，卻依舊穩定，銳利。
如同最耐心的獵人，不放過任何細節。
「南岸哨堡，約十五人。北岸稍多，約二十人。
有崗哨，但很鬆懈，正在輪流烤火吃飯。渡橋上無人看守。」蘇徹低聲對身邊的夜梟和幾名領頭的隊長說道。
「哨堡結構簡單，無箭樓，只有幾個瞭望口。木牆不高，可攀越。我們的機會，在換崗和吃飯的間隙。」
「王爺，直接強攻嗎？」
一名隊長低聲問，眼中閃爍著嗜血的光芒。
這幾日的憋屈與艱辛，急需一場殺戮來宣洩。
「不。」蘇徹搖頭。
「動靜太大，且難免傷亡。我們要的，是悄無聲息地控制渡口，然後……等。」
「等？」
夜梟疑惑。
「等他們的運糧隊。」蘇徹的目光，投向渡口北岸那條通往草原深處，被積雪覆蓋的模糊小道。
「根據龐小盼之前搜集的情報，以及這幾日我們觀察到的、雪地上新鮮的車轍印判斷。
最遲明日傍晚，會有一支中小型的糧隊從此經過，前往東北方向的狄軍大營。
那，才是我們的目標。」
他環視眾人。
「所以，今日的任務，是拿下渡口，但不驚動任何人。
要乾淨，要快，不留活口，不點火，不發出大的聲響。
南岸北岸，同時動手。
以哨箭為號。
得手後，清理痕跡，換裝，我們的人，扮作狄兵守衛。
等待明日糧隊到來。」
眾人眼中露出恍然與欽佩之色。
原來王爺不僅要奪渡口，還要以此為餌，釣更大的魚！
「夜梟，你帶五十人，負責南岸。
王猛，你帶五十人，負責北岸。
記住，先用吹箭，淬毒弩箭解決外圍明暗哨，再突入哨堡內部。
動作要快，要協同。
得手後，立刻發出安全信號，並換上狄兵衣甲，接管崗哨。」蘇徹分派任務，條理清晰。
「是！」夜梟和王猛肅然領命。
「其餘人，隨我在此接應，並準備接替崗哨，布置陷阱，以及明日對付糧隊所需之物。」蘇徹的目光，落向隊伍中那幾匹馱著火神油陶罐和其他特殊裝備的馬匹。
眼中寒光一閃。
計劃已定，眾人不再多言，開始最後檢查裝備。
塗抹防凍的油脂，將兵刃抽出半截，又緩緩推回。
壓抑著臨戰前的興奮與緊張。
蘇徹靠在岩石上，閉目調息。
胸口的悶痛和頭腦的暈眩一陣陣襲來。
他強行運轉著體內所剩無幾的力氣，試圖抵禦嚴寒和傷病帶來的侵蝕。
他知道，自己此刻的狀態，已不容樂觀。
明日的行動，或許便是極限。
但箭在弦上，不得不發。
「王爺，」夜梟湊近，低聲道。
「您……真的不要緊嗎？明日……」
「我沒事。」蘇徹睜開眼，打斷他，目光平靜。
「按計劃行事。
記住，若我有不測，由你全權指揮。
務必完成襲擾糧道、牽制敵軍的任務。
然後……帶兄弟們，想辦法撤回關內。」
「王爺！」
夜梟虎目泛紅。
「這是軍令。」蘇徹語氣平淡，卻不容置疑。
夜梟咬牙，重重點頭。
「屬下……遵命！」
就在這時，負責外圍警戒的一名諦聽好手。
如同雪狐般悄無聲息地滑入溝壑，臉色凝重，對蘇徹和夜梟低聲道。
「王爺，統領，東南方向，約三里外，雪地上發現新的蹤跡。
不是狄兵巡邏隊，人數……大概七八人。
腳印很輕，似乎都身負不弱的輕功。
行進方向……
似乎也是朝著渡口這邊來的。」
應該是前兩天發現的，蛛母的人！
而且，似乎剛經歷過戰鬥。
或者……
在驅使蠱蟲時出現了意外？
蘇徹和夜梟對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
蛛母的人出現在這裡，絕不可能是巧合！
他們的目標是什麼？
也是渡口？
還是衝著他們來的？
「他們現在何處？」
蘇徹問。
「蹤跡顯示，他們繞過了一處狄兵的小型巡邏營地，然後消失在前面的山坳里了。
那裡地形複雜，積雪更深，我們的人沒敢貿然深入追蹤，怕打草驚蛇。」
山坳……
蘇徹望向東南方向。
那裡是一片連綿的，被厚雪覆蓋的低矮山丘。
距離渡口約有兩里，恰好處於他們潛伏地點與渡口之間。
是個絕佳的觀察和埋伏位置。
蛛母是想坐山觀虎鬥？
還是另有圖謀？
一股強烈的不安，湧上蘇徹心頭。
他原本以為，蛛母最多是與北狄勾結，提供些蠱術支持。
可現在看來，這女人似乎有著自己獨立的目的和行動。
她派人至此，想幹什麼？
搶奪渡口？
攔截糧隊？
「王爺，怎麼辦？要不要先派人，去把那山坳……」
夜梟做了個抹脖子的手勢。
蘇徹沉吟片刻，搖了搖頭。
「敵暗我明，且對方手段詭異，不宜打草驚蛇。
他們既然隱藏行跡，暫時應不會主動發難。
我們的首要目標，是渡口和糧隊。
告訴兄弟們，行動時加倍小心，尤其留意有無毒蟲，蠱物蹤跡。
若遇非常之事，以保全自身，完成任務為第一要務。
必要時可放棄渡口，另行他策。」
「是。」
夜梟記下。
「行動時間，定在酉時三刻。
那時天色將暗未暗。
狄兵換崗吃飯，最為鬆懈。
風雪雖停，但寒氣更重。
狄兵必然蜷縮屋內，警惕性最低。」蘇徹最後確認道。
眾人領命，各自散去，做最後的準備。
溝壑中，只剩下壓抑的呼吸聲，和兵刃偶爾摩擦皮鞘的細微聲響。
蘇徹重新望向那座在慘白陽光下，顯得格外孤寂脆弱的渡口木橋。
又望了望東南方向那片死寂的山坳。
前有狄兵，後有蛛母。
這局棋，越來越兇險了。
但無論如何，棋子已落，便再無回頭之路。
他緩緩抽出腰間那柄跟隨他多年，飲血無數，此刻卻因主人的虛弱而顯得有些暗淡的軟劍。
用一塊乾淨的布，輕輕擦拭著劍身。
冰涼的觸感，讓他昏沉的頭腦清醒了些許。
「老朋友，這一次，或許是我們最後一戰了。」
他低聲自語，指尖拂過劍刃。
「有時候我是真的不甘心！
明明就差一個契機，就可以稱帝。
而且我明明一個人就可以不費吹灰之力的拿下北狄。
卻不能動用實力......」
目光沉靜如深潭。
「還要在這裡裝樣子給那些傢伙看。把自己弄得一身是傷......」
「不過我演戲演得是真像，我自己都快覺得自己要掛了。
除了阿月這個意外，其他的都在計劃之中。
江蘇的那顆釘子應該不太敢動雲瑾，畢竟龍驤衛和虎賁衛，可不是吃乾飯的。
而且灰隼也快要抓到尾巴了......」
......