「赤焰山，是蠍尊的老巢，也是他布置那個邪陣的核心。
那裡守衛森嚴，高手如雲。
而且地形險惡，易守難攻。
更重要的是……」 林楚看著蘇徹，眼中充滿了擔憂和一絲絕望。
「蠍尊他……他不是一個人。
或者說，他的真身，可能根本不是我們理解中的『人』。」
「什麼意思？」 蘇徹追問。
「我從未見過他的真面目。
他永遠籠罩在火焰和硫磺煙霧中。
聲音時而蒼老，時而年輕，時而男女莫辨。
你見到的謝雲流，可能也只是他的一個替代品。
蠍尊，不是一個人，也有可能是一個組織，一個很多人共用的一個代號。
但他麾下的核心高層，尤其是五毒使剩下的幾位。
還有那些從西域各國搜羅來的奇人異士。
似乎都對他有一種狂熱，近乎宗教般的崇拜。
他們稱他為聖尊，說他承載著天命，是來淨化和重塑這個世界的。」 林楚低聲道。
「而且，我懷疑……他可能和你，有某種淵源。」
「和我有淵源？」 蘇徹心頭一震。
「只是感覺。
他提到崑崙、絕帝之脈、守陵人時，語氣非常複雜。
有貪婪，有忌憚，還有一種……說不清的恨意。
他似乎對你非常了解，甚至可能……
認識你的父母，或者更早的祖先。」 林楚道。
信息太多，太震撼。
林楚居然也知道這麼多絕密的信息。
蘇徹腦子飛快轉動。
我父母？蘇鎮北？
難道父親當年在南疆的失蹤和中毒，不止與蛇君，還與蠍尊有關？
甚至……母親......
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「赤焰山的具體位置，防守力量分布，你知道多少？」 蘇徹沉聲問。
無論蠍尊是什麼，他必須去。
為了回魂草和地心玉髓，更為了阻止他那可怕的圖謀。
林楚從懷中取出一塊磨損嚴重的羊皮，遞給蘇徹。
「這是我憑著記憶偷偷畫下的赤焰山簡圖和外圍哨卡分布。
核心區域我進不去，不清楚。
但我知道一條隱秘廢棄的古商道。
可以繞開大部分明哨，直達山腰。
不過那裡靠近火山活躍帶，有硫磺毒氣和高溫，非常危險。」
蘇徹接過羊皮，快速掃過。
地圖粗糙，但關鍵信息都有。
「謝謝。」 他看向林楚，真誠道。
無論她出於什麼目的，這些信息對他至關重要。
「不用謝我。我只是……在贖罪。」 林楚低下頭，聲音哽咽。
說完，她轉身走向烽燧出口。
「你去哪？」 蘇徹問。
「回去。我離開太久，蠱蟲會有感應。
我必須回去，繼續做我該做，也能做的事。」 林楚沒有回頭，聲音飄忽。
「蘇徹，赤焰山之行，九死一生。
若事不可為……保重自己。
我的時代已經過去，現在是你建立江蘇帝國的天下。
雲瑾，阿月姑娘……她們也更需要你。」
話音未落，她的身影已消失在門外暮色中。
蘇徹握著那張尚有體溫的羊皮地圖，久久沉默。
林楚的處境，讓他感到沉重。
但此刻，他無暇他顧。
他迅速吃下乾糧，喝光水，處理了烽燧內的痕跡。
然後騎上駱駝，按照地圖指示，向著遠處那座散發出暗紅光芒的赤焰山，悄然進發。
......
「事情都辦妥了？」一個神秘的聲音在林楚耳邊迴蕩。
「是的，他應該沒有懷疑。畢竟我說得信息，都是真實的。」林楚回道。
「哈哈哈~~~幹得好！他們都以為我們是棋子，殊不知，我最擅長的，就是以獵物的形式出現在他們棋盤中。」
林楚的眼神瞬間變得銳利：「那我的計劃是不是？」
「不著急不著急，我沒想到葬天棺裡面的秘密這麼多。
讓他們先斗一斗吧。
現在注意要保護好蘇徹，有些東西還需要蘇徹的幫助開啟呢。
他體內的萬古源石，也很久沒有動靜了。
另外還有東域的蟾皇，以及最神秘的蜈煞......」那個聲音漸漸的消失。
林楚的臉上，也從狠厲，變為原狀。
仿佛剛剛的一切，都沒有發生過一樣。
......
赤焰山。
答案，或許就在那裡。
三日後，夜，赤焰山腰，廢棄古商道入口。
熱浪，幾乎讓人窒息。
空氣中瀰漫著濃烈的硫磺氣味。
吸入肺部，帶來火辣辣的刺痛。
腳下是滾燙，布滿裂縫的黑色火山岩。
裂縫中不時噴吐出灼熱的氣流，和暗紅色的火光。
周圍一片死寂，只有風聲和地下隱約傳來令人不安的轟鳴。
蘇徹丟棄了駱駝，用浸濕的布巾捂住口鼻。
穿著特製的厚底靴。
按照地圖，艱難地跋涉在這條幾乎被遺忘的古道上。
他的傷勢在林楚的粗略救治和自身強悍恢復力下，好了三四成。
勉強能行動，但遠未到巔峰。
崑崙古玉在接近赤焰山後，又是不出所料的開始悸動。
仿佛這座山本身，就是一個巨大，充滿惡意與危險的生命體。
崑崙古玉現在最常見的用途，已經被蘇徹玩得明明白白。
他小心翼翼地避開幾處，明顯有機關痕跡和高溫噴氣孔的區域。
來到一處相對寬闊，被巨大黑色岩石環繞的平台。
平台盡頭，是一個黑黢黢，不斷湧出熱浪的洞口。
似乎是通往山腹的通道之一。
按照地圖，穿過這個洞穴，就能抵達赤焰山核心區域的外圍。
蘇徹正欲潛入，忽然，耳朵微動。
風中，仿佛金屬摩擦和低語的聲音，從洞穴深處傳來。
他屏息凝神，將身形隱藏在岩石陰影中，悄然向洞口靠近。
聲音越來越清晰，是兩個人的對話。
「……聖尊吩咐，今夜子時，本源熔爐將進行最後一次淬鍊。
所需的引子必須準時送到，不得有誤。」 一個沙啞的聲音道。
「放心，金蠍使大人親自去提貨了。
是從東邊那幾個不聽話的部落抓來的祭品。
氣血旺盛，足夠用了。」 另一個尖細的聲音回答，帶著諂媚。
「等熔爐完成，聖尊就能徹底融合那股從葬天棺泄露的殘神之力。
屆時，聖尊神通大成，這西域萬里，乃至整個天下，都將匍匐在聖尊腳下！」
「噤聲！此事關乎聖尊大計，不得妄議！」 沙啞聲音斥道。
「我們只需守好此處入口，防止閒雜人等靠近。
尤其是……那個從江蘇帝國來的蘇徹。
聖尊有預感，他可能會找到這裡。」
「蘇徹？那個不是被聖尊打殘，然後讓金蠍使拿下的傢伙？
他若敢來，正好給熔爐添把火！哈哈哈！」
「噓~~~小聲點。金蠍使沒有拿下，讓他跑了。
不過聖尊說蘇徹還是會來的......」
兩人低聲交談漸息，只剩下規律的巡邏腳步聲。
蘇徹心中冰冷。
本源熔爐？
殘神之力？
蠍尊果然在利用葬天棺的氣息，進行某種邪惡的儀式！
而且，聽其意思，儀式就在今夜子時，即將完成！
必須阻止他！