蘇徹猛地蹲下身，最後看了一眼林楚那緊閉的雙眼，卻仿佛帶著一絲解脫般平靜的面容。
他伸出手，用還算乾淨的布條，將她那隻恐怖潰爛的右臂，連同肩膀一起。
緊緊地包裹起來，防止毒液和蠱蟲進一步擴散。
然後，他將水囊里最後一點水，滴在她乾裂的嘴唇上。
做完這一切，他站起身，將骨片和地圖仔細收好，握緊那柄裂紋遍布的鐵刀。
目光，投向林楚最後所指的、黑暗水道的深處。
眼神，再無半分迷茫。
「等我回來。」
他對著昏迷瀕死的林楚，低聲說了一句。
不知她是否能聽見。
然後，他轉身，邁開腳步。
踏著渾濁的，越來越冰冷的黑水。
向著那絕毒小逕入口，義無反顧地走去。
身影，很快被水道前方的黑暗吞噬。
只有嘩啦的水聲，和遠處隱隱傳來的崩塌聲，在死寂中迴響。
......
與此同時，鬼毒林外，那片翻騰不休的黑色泥沼前。
地面震動得更加厲害，如同有遠古巨獸在泥濘之下翻身。
淤泥不斷隆起炸開，噴吐出墨綠色的毒氣和令人作嘔的腐臭。
一個龐大的陰影輪廓，在泥沼下方若隱若現。
散發著遠比樹蛭和泥沼蠕蟲，恐怖得多的氣息。
精英護衛們殘餘的三百餘人，結成圓陣，將雲瑾和傷員護在中間。
人人帶傷，面色驚惶，但眼神依舊死死盯著前方，握兵器的手因為用力而發白。
陳將軍持槍立在陣前，臉上血污混合著冷汗，死死盯著那翻騰的泥沼，尋找著可能出現的攻擊間隙。
「這東西……恐怕是他們所提過的沼屍龍！」雲瑾喃喃自語道。
雲瑾也有著蘇徹不知道的秘密。
雖然不知道他們的來歷，但是能躲過諦聽的耳目。
甚至是虎賁和龍驤，都沒有察覺，就來到自己身邊。
恐怕不是等閒之輩。
而且他們所說的那些話，也在一步步實現。
況且他們還提升了我的實力，讓自己能更好的幫助夫君。
即使有什麼陰謀，也願意一試。
......
雲瑾站在陣中，臉色凝重。「這是積年腐屍和地煞陰氣，加上強大生靈的怨念，在沼海這種絕地孕育出的怪物！
皮糙肉厚，力大無窮，更噴吐屍毒瘴氣，非人力可敵！」
陳將軍聽聞：「那我們立刻撤退！」
她也能感受到地下那股令人窒息的恐怖氣息。
硬拼，以現在這支殘軍的狀況，絕對是全軍覆沒的下場。
但撤退？
往哪裡退？
身後是剛剛血戰過的鬼毒林。
兩側是可能更危險的毒沼。
而且，蘇徹還在沼海某處，生死未卜。
「不能退。」 雲瑾聲音斬釘截鐵。
鳳眸掃過周圍一張張寫滿疲憊與血污的臉。
「原地固守，只有死路一條。分散撤退，更會被逐個擊破，成為這沼海怪物的餌食。」
她的大腦飛速運轉，目光投向泥沼翻騰區域的側後方。
那裡是一片蒸騰著詭異粉紫色霧氣的蘆葦盪。
按照他們之前提到過，那裡是迷魂盪。
毒瘴能致幻，水下有無數吸血毒蛭和食人水草，是比鬼毒林更出名的死地。
但死地，有時候也是生路。
尤其是對那些依賴嗅覺和感知地脈震動的巨型怪物而言。
複雜的地形和劇毒的瘴氣，或許能干擾它的判斷。
「陳將軍！」 雲瑾當機立斷。
「末將在！」
「你帶一百人，包括所有還能行動的輕傷員。
攜帶大部分火油、響箭，以及能製造大動靜的東西。
不要與那怪物正面對抗，利用弓弩和投擲，從側翼襲擾，吸引它的注意。
將它向東北方向，那片迷魂盪引！」
「陛下！您呢？！」
陳將軍急道。
「朕帶其餘人，趁它被引開，從西南側，沿著這片泥沼和枯樹林的邊緣薄弱處，快速穿過去！」
雲瑾目光銳利，指向西南方。
那裡地勢略高，泥沼顏色稍淺，似乎相對堅實一些。
「老嚴頭之前說過，鬼毒林西南三十里，有一處被稱為望鄉台的高地。
是附近少有，可以短暫休整的地方。我們在那裡匯合！」
分兵！
而且是讓主力去充當誘餌，引開那恐怖的沼屍龍！
「陛下！不可！太危險了！讓末將帶人去高地，您……」
陳將軍目眥欲裂。
「這是命令！」 雲瑾厲聲打斷，鳳眸中是不容置疑的威嚴與決絕。
「記住，你們的任務是襲擾、引誘、拖延，不是死戰！
利用地形，利用毒瘴，保全自己為要！
聽到三長兩短的響箭信號，立刻脫離，向望鄉台方向撤退！
若朕先到，會以煙火為號！」
她頓了頓，聲音放緩，卻帶著更重的分量。
「陳將軍，攝政王應該也在裡面。
朕必須儘快找到他。
引開這怪物，為朕爭取時間，這是唯一的辦法。
護衛們，就拜託你了。」
陳將軍虎軀劇震，看著雲瑾那堅定而清澈的眼眸。
知道陛下決心已定，且思慮周全。
這確實是在絕境中，唯一可能博取一線生機的辦法。
只是，這誘餌的任務，九死一生。
他猛地單膝跪地，抱拳，聲音哽咽卻斬釘截鐵。
「末將……領旨！定不負陛下所託！陛下……保重！」
「你也保重。這是朕的隨身玉佩，若事有不諧，可憑此物，調動東域邊境力量。」
雲瑾解下腰間一枚龍紋玉佩，交給陳將軍。
隨即看向周圍肅立的護衛，聲音清越，傳遍戰場：
「將士們！今日我等陷此絕地，前有惡獸，後無退路！
然，攝政王尚在沼海深處，亟待救援！
月氏聖女命懸一線，需藥救命！
此非僅為朕之安危，更為江蘇國本，為袍澤兄弟，為天下蒼生！」
「朕，與爾等同在！
陳將軍將率敢死之士，引開妖物，為大軍開道！
其餘人等，隨朕突圍，直插沼海腹地，尋攝政王，取靈藥，破死局！」
「虎賁衛——」
「在！！」 暗處的將士齊聲怒吼。
聲震四野，壓過了泥沼翻騰的怪響。
絕境之中，女帝的鎮定與決斷，瞬間點燃了所有人心中最後的血勇。
「各自珍重！出發！」
雲瑾一聲令下。
「末將去了！陛下保重！」
陳將軍重重磕頭，起身，點齊一百名相對傷勢較輕，身手敏捷的悍卒。
攜帶火油響箭等物，毫不猶豫地沖向泥沼側翼。
弓弩齊發，火箭投擲，製造出巨大的動靜和火光。
同時大聲呼喝挑釁。