灰袍人走到蘇天驕身邊，低頭看了他一眼。
蘇天驕的嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終只是低下了頭。
灰袍人轉向蘇徹。
兜帽下的陰影中，一雙眼睛正盯著他。
那目光很平靜，但蘇徹感覺自己，像是被一頭遠古巨獸盯上了。
沒有殺意，但有一種讓人窒息的壓迫感。
"有意思。"灰袍人開口了，聲音沙啞而低沉，"絕帝之脈，果然名不虛傳。"
蘇徹的心猛地一沉。
他知道了。
灰袍人知道絕帝之脈。
蘇徹的臉上沒有任何表情變化，但他的手心已經全是冷汗。
"你是誰？"蘇徹問。
灰袍人沒有回答。
他只是深深地看了蘇徹一眼，然後轉身朝蘇家大門的方向走去。
"記住，"灰袍人走出幾步後，頭也不回地說了一句，"滅天宗，會來找你的。"
蘇徹的瞳孔猛地一縮。
滅天宗。
十大頂尖勢力之一。
一直想控制絕帝之脈，為自己所用的滅天宗。
灰袍人的身影消失在蘇家大門外。
蘇天驕站在原地，臉色鐵青。
他看了一眼灰袍人消失的方向，又看了一眼蘇徹，嘴唇微動了幾下。
最終什麼也沒說，帶著嫡支弟子轉身離去。
柴房外重新安靜下來。
蘇徹獨自站在空地上，晨光照在他身上，但他的後背已經被冷汗浸透。
滅天宗。
他們已經找到他了。
識海中，冥淵的聲音沉了下來："滅天宗……比我預想的要快。"
"那個灰袍人，是滅天宗的人？"蘇徹問。
"恩。"冥淵說，"他的氣息中有一股特殊的靈力波動，是多年前圍剿我的十大勢力之一。"
「他們現在不動你，主要還是想多觀察你，在你身上做文章。」
這讓蘇徹，又有一種熟悉感......
冥淵沒有提及下界的事情，反正說了蘇徹也想不起來。
蘇徹閉上眼，深吸一口氣。
滅天宗已經注意到他了。
雖然灰袍人今天沒有動手，但那句"會來找你的"已經說明了一切。
按照之前冥淵所說，滅天宗一直想要觀察、培養屬於他們宗門的絕帝。
他必須更快地變強，不然就只能淪為大勢力的一個傀儡。
......
"冥淵，"蘇徹睜開眼，"淬體篇小成，最快要多久？"
"五天。"冥淵說，"但如果你能找到一場足夠激烈的戰鬥，絕帝之脈的'越戰越強'特性會加速淬體的過程。三天，也許更短。"
蘇徹看向蒼雲城的方向。
三天。
他只有三天的時間，在滅天宗正式找上門之前，把絕帝之脈的力量掌握在自己手中。
......
蒼雲城外，有一座無名山谷。
山谷不大，方圓不過數里，兩側是陡峭的岩壁，谷底長滿了齊腰深的荒草。
一條溪流從山谷深處流出，水聲潺潺，偶爾能聽到幾聲獸吼從谷中傳來。
蒼雲城的獵戶管這裡叫"獸溝"，因為谷里經常有低階靈獸出沒。
尋常獵戶不敢深入，只有修煉者才會來這裡獵殺靈獸，取其內丹和皮毛換取靈石。
蘇徹在午後，抵達了獸溝。
他花了半天時間，恢復靈力和傷勢。
崑崙古玉釋放的靈氣配合絕帝訣的淬體效果，讓他的肋骨傷勢好了大半。
雖然還沒完全恢復，但不影響行動。
出城的時候，他沒有走正門，而是翻牆離開。
蘇天驕雖然暫時不敢再來找麻煩，但蘇徹不想讓任何人知道他的行蹤。
尤其是那個灰袍人。
如果滅天宗的人在監視他，他必須儘量減少暴露。
"準備好了嗎？"冥淵的聲音在識海中響起。
"準備好了。"蘇徹說。
他深吸一口氣，邁步走進山谷。
荒草在腳下沙沙作響，空氣中瀰漫著一股淡淡的腥味。
那是靈獸的氣味。
蘇徹的感官比之前敏銳了太多，他能聽到三十丈外溪流邊有什麼東西在移動。
能聞到風中夾雜的獸類氣味，甚至能感覺到地面傳來的微弱震動。
絕帝訣淬體篇的效果，不僅僅是提升身體素質，還大幅強化了五感。
"前方二十丈，溪流邊有一頭靈獸。"冥淵說，"氣息很弱，應該是凝氣境等級的低階靈獸。具體種類我不說，你自己判斷。"
蘇徹放輕腳步，朝溪流的方向靠近。
撥開一叢荒草，他看到了那頭靈獸。
那是一頭灰色的野狼，體型比普通野狼大了將近一倍，肩高足有三尺。
它的皮毛呈鐵灰色，在陽光下泛著金屬般的光澤。
最顯眼的是它的眼睛，兩顆暗紅色的眼珠，透著凶戾的光。
鐵皮狼。
低階靈獸中比較常見的一種，皮糙肉厚，速度不快，但力量很大。
凝氣境等級的靈獸，正好適合現在的蘇徹。
鐵皮狼也發現了蘇徹。
它從溪流邊站起來，暗紅色的眼睛盯著蘇徹，喉嚨里發出低沉的咆哮。
蘇徹沒有退。
他握緊拳頭，靈力灌注全身，朝鐵皮狼走了過去。
鐵皮狼率先發難。
它後腿一蹬，整個身體像一顆灰色的炮彈朝蘇徹撲來。
速度不算快，但力量很足。
撲擊帶起的風壓，吹得蘇徹的頭髮向後飄飛。
蘇徹側身閃避，鐵皮狼從他身側擦過，利爪在他的手臂上劃出一道血痕。
疼。
蘇徹沒有在意傷口，趁鐵皮狼撲空的瞬間，一拳砸在它的腰側。
砰！
鐵皮狼的身體被砸得橫飛出去，撞在一塊岩石上，發出一聲哀嚎。
但它的皮毛確實堅硬，蘇徹這一拳。只在它身上留下了一個淺淺的印子，沒有造成實質性傷害。
鐵皮狼翻身站起，暗紅色的眼睛裡閃過一絲憤怒。
它再次朝蘇徹撲來，這一次速度比之前更快，利爪直奔蘇徹的面門。
蘇徹來不及閃避，雙臂交叉格擋。
利爪撞上手臂，蘇徹的身體被推得向後滑了兩步。
鐵皮狼的力量比他預想的大，凝氣境等級的靈獸。果然不是那麼好對付的。
但蘇徹沒有退。
他咬緊牙關，靈力猛然爆發，雙臂一振，把鐵皮狼推開。
然後他欺身而上，連續三拳砸在鐵皮狼的頭部。