軟軟抱著一個紙包歸隊尖刀班。
「連長從衛生隊勻了半包止血粉。」
老班長接過來看了一眼，把紙包遞還給軟軟。
「全班都有，帶上乾糧和彈藥，出發。」
先鋒團跟著大部隊向直羅鎮方向行進，鑽進了其東北方向的九原和上高地，隱匿其中。
天亮之前，連長帶著尖刀連摸上了一道山樑的反斜面，蹲下來交代道。
「就這兒了，從現在開始，全連進入隱蔽狀態！」
「白天不許站起來，不許生火，不許發出任何聲響。」
「夜間才能活動，上茅房都給我摸黑走，聽見沒有？」
「聽見了！」眾人低聲回應。
尖刀班的位置在山樑半腰的一個土坎後面，頭頂一棵歪脖子老榆樹。
葉子早落光了，勉強能遮點風。
老班長帶著狂哥他們，沿著簡易的隱蔽壕蹲成一排。
狂哥把背包墊在屁股底下，往土坎上靠了靠，怎麼坐都硌得慌。
「這地方連條蛇都嫌窄。」
「蛇冬眠了。」鷹眼糾正。
「那連條冬眠的蛇都嫌窄。」狂哥一邊嘴貧，一邊拿出乾糧開吃。
炮崽挨著狂哥坐下來，整個人蜷縮成一團，往左右兩邊探頭看了看。
土坎後面是尖刀連的戰士，再往遠處的溝底，影影綽綽還有更多人。
「哥，咱們這邊藏了多少人？」
狂哥伸出巴掌比了個數。
「光咱先鋒團就有小兩千。」
「加上其他部隊呢？」
鷹眼接話。
「整個直羅鎮周圍，近一萬人。」
炮崽咽了口口水，一萬人藏在這些溝溝坎坎里，大白天不許動彈。
他低頭看了一眼自己腳邊的土坡，突然覺得這道不起眼的黃土梁子，像一口蓋著蓋子的鍋。
鍋里全是火。
但現在，蓋子壓著。
狂哥把水壺遞給炮崽。
「喝口水順順，別噎著。」
炮崽接過水壺搖了搖，拔開木塞灌了一口，卻冷得直打哆嗦。
老班長趴在壕沿上，透過枯草的縫隙盯著遠處的葫蘆河谷。
「都把身子伏低點，白天誰也不許露頭，更不許生火。」
老班長再次強調。
一萬多人藏在方圓十幾里的山溝里，硬是沒有半點動靜，連騾馬的嘴都被布條勒住了。
畢竟他們只要有一個人暴露，整個口袋陣就廢了。
而遠處的甘泉方向，已經隱隱傳來隆隆的炮聲。
「聽這動靜，八十一師打得很兇。」鷹眼微微挑眉。
「他們打得越凶，敵軍指揮部就越急。」狂哥接道，「就看這幫東北軍，肯不肯來救了。」
入夜後，山溝里的氣溫降得更狠。
山風順著河谷往上灌，能把人的骨頭都吹透，戰士們只能靠擠在一起取暖。
輪到換崗的間隙，老班長趴在壕沿上觀察，突然抬起左手，指著幾步外的一個黑影。
「槍崽，把你那槍管往裡收收，反光了。」
炮崽愣了一下，低頭看了看自己抱在懷裡的步槍，趕緊往衣服里藏了藏。
狂哥湊過來，盯著老班長的眼睛看了好一會兒。
「班長，你大半夜的能看清他槍管反光？」
老班長自己也愣住了。
他眨了眨眼，看向四周。
遠處的枯樹輪廓和近處的土坑邊沿，在老班長眼裡竟然比以前清晰了許多。
「好像，是能看見點東西了。」
軟軟聽到了動靜，從壕溝另一頭摸過來，蹲在老班長面前，借著月光伸出兩根手指在他眼前晃了晃。
「班長，看得見幾根？」
「兩根。」老班長沒猶豫。
軟軟又把手移到側面，距離拉遠了一些。
「現在呢？」
「還是兩根，丫頭你手指頭又沒多長。」
軟軟沒理老班長的嘴硬，又指了指溝底方向。
「那邊，溪邊蹲著的人，看得見嗎？」
老班長眯了一下眼。
「……看得見，像是在洗臉。」
軟軟收回手，臉上的表情鬆了下來，抿著嘴笑了。
「班長，你的雀盲眼好了大半了，這段時間吃得好，有肉有糧食，營養補上來了。」
「不過還沒有完全恢復，夜間射擊的話精度肯定還受影響……但比起之前，好太多了。」
老班長攥了攥拳頭，沒說話，狂哥卻在一旁邀功。
「我就說那頓紅燒肘子管用吧！」
老班長瞪了狂哥一眼。
「那是老子做的紅燒肘子，牛還讓你吹上了！」
狂哥嘿嘿一笑，你就說管用沒管用吧！
第二天白天，繼續趴著。
炮崽趴了一上午有些憋不住，小聲問老班長。
「班長，敵人什麼時候來？」
「等。」
「等多久？」
炮崽把臉埋進臂彎里，不吭聲了。
到了傍晚，天色剛暗下來，壕溝外傳來一陣悉悉索索的腳步聲。
「口令。」老班長壓低聲音。
「長城，回令。」
「黃河。」
聽船小隊鑽進了尖刀班的隱蔽壕。
「時聽，前面什麼情況？」
狂哥趕緊把位置挪開一點，讓時聽他們蹲下來。
時聽喘了口粗氣，抓起一把雪塞進嘴裡咽下去，才開口。
「我們前出偵察了二十里，直羅鎮周邊的敵軍哨卡分布已經摸清了。」
尖刀連連長聽到動靜，從隔壁的掩體彎著腰走了過來。
「見到敵軍主力了嗎？」
時聽蹲下來，用手指在地上畫。
「鎮子西邊葫蘆河沿岸，有三個固定哨位，每個哨位大約一個班到半個排的兵力。」
「鎮子南邊的土樑上有一個觀察哨，兩個人，配了一副望遠鏡。」
「這些都是小魚。」連長點了點頭，「大部隊呢？」
時聽抬頭看了連長一眼，在地上畫了兩個圈。
「敵五十七軍的前鋒部隊，大概五個團的兵力，已經到了黑水寺。」
連長眼睛一亮。
「黑水寺？那離直羅鎮不到六十里。」
「按正常行軍速度，一天半就能到，他們往前走了？」
周圍幾個排長的呼吸都粗了一截，但時聽卻搖了搖頭，表情十分嚴肅。
「沒有，敵軍前鋒到了黑水寺就停了，一步都不敢往前走。」
沉船從時聽身後站出來，補了一句。
「我們在外圍抓了個舌頭，審出來的消息不太對勁。」
「哪裡不對勁？」