通道的盡頭，是一處斷崖。
約翰等人站在崖邊，望向對面。
眼前所見，讓他們呼吸一滯。
那是兩道並排的、近乎垂直的陡峭山嶺，山體呈詭異的金黃色，在昏暗天光下泛著金屬般的光澤。
山嶺的形狀，像極了一隻巨大的、俯臥在地的公雞。
兩道山嶺是展開的雙翅，中央突起的最高峰是高昂的雞冠，前方兩塊突出的巨岩，則形如尖銳的雞喙。
整座山，散發著一種令人不安的……富貴氣。
但這種富貴不是溫暖的金色，而是冰冷、刺眼、仿佛鍍了一層銅鏽的金屬色。
「金雞山……」
麗莎喃喃道，戰術目鏡上顯示出龍國民間傳說中對這一關卡的零星記載：
「亡魂需翻越此山，生前吝嗇貪婪、視財如命者，將遭鐵嘴金雞啄身撕魂……」
「又是這種『審判』規則。」
約翰臉色難看。
惡狗嶺的規則是針對「殺狗食狗者」。
金雞山的規則，恐怕是針對「貪婪吝嗇者」。
他快速掃視剩下五人——麗莎、湯姆，還有另外三名隊員：
擅長爆破的黑人壯漢「炸藥」戴維斯、技術專家「博士」陳（華裔混血）、以及狙擊手「鷹眼」羅德里格斯。
「所有人，坦白。」
約翰聲音沙啞：
「你們……有沒有特別貪財、吝嗇的行為？或者說，對物質有超乎尋常的執著？」
短暫的沉默。
「我……我喜歡收集手錶。」
炸藥戴維斯率先開口，這個平時大大咧咧的壯漢此刻有些尷尬：
「我有十七塊名表，最貴的一塊是勞力士迪通拿，花了我半年薪水。」
「我在股市上……做過內幕交易。」
博士陳推了推眼鏡：
「三年前，利用職務之便獲取信息，賺了大概八十萬美金。後來收手了，但錢沒退。」
「我……」
鷹眼羅德里格斯猶豫了一下：
「執行任務時，在目標住所『收集』過一些……戰利品。金條、珠寶，大概價值三十萬。沒上報。」
麗莎和湯姆則相對乾淨。
麗莎是素食主義者，物慾極低，薪水大部分捐給了動物保護組織。
湯姆剛成年不久，加入軍隊純粹是為了擺脫貧民窟生活，還沒來得及培養出什麼奢侈愛好。
約翰自己呢？
他想了想。
他對物質確實有要求。
最好的裝備，最好的待遇。
但這不是貪婪，這是……對自身價值的認可。
至少他是這麼告訴自己的。
「規則可能不會這麼簡單區分。」
博士陳分析道，他指著遠處金雞山上隱約可見的一些移動光點：
「那些應該是所謂的『鐵嘴金雞』。按照傳說，它們會攻擊貪婪吝嗇的亡魂。但我們怎麼定義『貪婪』？閾值是多少？擁有多少財物算貪？內心對物質的渴望程度如何量化？」
這是個問題。
「先試探。」
約翰做了決定，指著斷崖與金雞山之間那條狹窄的、僅容一人通過的天然石橋：
「麗莎，你第一個過去。慢慢走，保持警惕。」
「是。」
麗莎深吸一口氣，踏上了石橋。
橋很窄，下方是深不見底的黑暗，隱約有風聲嗚咽。
她一步一步，走得極其小心。
十米，二十米，三十米……
當她走到石橋中段時，異變突生！
「嘎——！！！」
尖銳刺耳的鳴叫聲，從金雞山方向傳來！
只見山體上那些移動的光點，瞬間化作數十道金光，朝著石橋上的麗莎疾射而來！
速度極快！
「麗莎！快跑！」
約翰嘶聲大喊！
麗莎也看到了那些金光，她拔腿就在石橋上狂奔！
但石橋太窄，她不敢跑太快，怕失足墜落。
金光轉瞬即至！
那是一隻只……雞？
不，不是活雞。
它們的大小與普通公雞相仿，但全身羽毛呈現出冰冷的金屬光澤，喙部尖銳如鋼鐵打造的錐子，爪子則閃爍著寒光。
最詭異的是它們的眼睛——沒有瞳孔，只有兩點猩紅的光，如同微型探照燈。
「鐵嘴金雞！」
博士陳失聲道。
第一隻金雞已經撲到麗莎身後，鐵喙狠狠啄向她後頸！
「噗！」
麗莎感到一陣劇痛！
作戰服的防護層像紙一樣被刺穿！
她反手揮拳，動力外骨骼賦予的力量將那隻金雞砸飛出去！
但更多的金雞已經撲了上來！
「嘎！嘎！嘎！」
尖喙如雨點般落下！
肩膀、後背、大腿……
麗莎的作戰服瞬間被撕開十幾道口子，鮮血噴濺！
恐懼值：80→85→90！
「麗莎！趴下！滾過來！」
約翰怒吼，同時舉槍射擊！
能量光束射向金雞群！
但和惡狗嶺的骨骸一樣，能量光束擊中金雞的金屬羽毛時，只是濺起一串火花，無法造成實質性傷害！
物理攻擊無效！
「救我——！」
麗莎慘叫著，在石橋上翻滾，試圖躲避攻擊。
但金雞太多了，太靈活了。
一隻金雞抓住了她頭盔的連接帶，將她整個人提了起來！
「嘎！」
另一隻金雞的鐵喙，狠狠啄向她的眼睛！
「不——！！！」
麗莎絕望地閉上眼。
然而，預想中的劇痛沒有到來。
那隻金雞的鐵喙，在距離她眼球不到一厘米的地方，停住了。
猩紅的眼睛閃爍了幾下，仿佛在「掃描」什麼。
然後，它鬆開了爪子。
麗莎重重摔在石橋上，驚魂未定。
其他金雞也停止了攻擊，圍著她盤旋，發出「咕咕」的低鳴，但不再進攻。
「什麼情況？」
湯姆愣住了。
約翰腦中靈光一閃。
麗莎……她沒有貪婪的罪行？
或者說，她的「貪婪」程度，沒有達到觸發攻擊的閾值？
「麗莎！慢慢站起來！繼續往前走！」
約翰命令。
麗莎顫抖著爬起，身上的傷口還在流血，但她咬緊牙關，一步一步，朝著金雞山的方向走去。
金雞群跟在她身後，盤旋，但不再攻擊。
終於，她走到了石橋盡頭，踏上了金雞山的山腳。
金雞群在她頭頂盤旋幾圈，然後四散飛回山體，重新化作那些移動的光點。
「安全了……」
麗莎癱坐在地，大口喘氣。
「下一個，湯姆！」
約翰喊道。
湯姆咽了口唾沫，踏上了石橋。
他走得很慢，很小心。
但當他走到中段時——
「嘎——！！！」
同樣的尖鳴！
同樣的金光！
數十隻鐵嘴金雞再次撲來！
「我沒有貪婪！我真的沒有！」
湯姆驚恐地大叫，抱頭蹲下。
金雞群撲到他身上，鐵喙瘋狂啄擊！
「噗噗噗噗——！！」
鮮血飛濺！
湯姆慘叫著翻滾，但金雞的攻擊比剛才對麗莎時要猛烈得多！
他的大腿被一隻金雞的爪子深深刺入，幾乎刺穿！
「為什麼？！為什麼攻擊我？！」
湯姆絕望地嘶吼。
約翰死死盯著這一幕。
湯姆說他沒殺過狗，沒吃過狗肉，確實通過了惡狗嶺。
但他說自己沒有貪婪……
「你加入軍隊，是為了擺脫貧民窟，對吧？」
約翰突然大聲問道。
「是、是的！我只是想活下去！」
湯姆一邊掙扎一邊回答。
「那你有沒有想過……要賺很多錢？要出人頭地？要擁有豪宅、豪車、讓別人羨慕的生活？」
短暫的沉默。
「我……我當然想過！這有錯嗎？！」
湯姆嘶聲回答。
「有！」
約翰咬牙：
「在這個副本的規則里，這就是『貪』！不是具體的財物，而是對物質生活的強烈渴望！是『貪念』！」
話音落落，湯姆身上的金雞攻擊更加瘋狂了！
一隻金雞的鐵喙，狠狠啄向他的左眼！
「噗嗤！」
眼球爆裂！
「啊啊啊啊——！！！」
湯姆的慘叫聲響徹山谷。
恐懼值：82→95→99！